специально выкопанной для этой цели ямке я кивком поприветствовал сидящих там людей. Собственно сидел там весь командный состав нашей крошечной армии, ну если можно столь высоким словом назвать два десятка щитоносцев при поддержке трех магов и рыцаря кобры.
- Чего надо. - Не слишком дружелюбно спросил я чувствуя что исследовательский зуд сегодня удовлетворить не удастся.
- До Меолна осталось два дня пути а если напрямик то можно и за день добраться. - Поведал мне Ааким, будто я этого и без него не знаю.
- И? - Подбодрил капитана щедро плеснув в голос иронии.
- И надо решить, идти нам всем отрядом или выслать разведку. - Ответил вместо капитана Зак.
- Я то тут причем? - пожал я плечами даже не пытаясь скрыть охватившее меня раздражение.
- Риол находиться в твоем подчинении как неофит ордена Огня. - Пояснил Зак пристально глядя мне в глаза. 'А дело то принимает интересный оборот' - Мелькнула в голове любопытная мысль.
- С каких это пор неофиты ордена Огня стали использоваться в качестве разведчиков. - Сделав вид что понятия не имею о том кем был Риол до поступления в орден. А если честно то я действительно этого не знаю. Для того чтобы глаза не выдали моих сомнений я разыграл раздражение и как всегда в такие моменты пламя выплеснулось у меня из глаз. Зак поспешно отвел взгляд, думаю, у него еще несколько мгновений белый точки перед глазами плавать буду.
- Быть может я чего то не знаю? - Спросил я гневно, благоразумно не прекращая накачивать в глаза силу красного ветра. Возможно, Зак и молод, но по лицам он читает ничуть не хуже опытного царедворца. Думаю в ордене Кобры их этому специально учат.
- Я вызвался добровольцем. - Пришел на помощь своему врагу Риол. Что ж этого следовало ожидать, что же за тайну хранит их орден, и почему Риол столь ревностно ее до сих пор охраняет.
- И рыцарь кобры позволит необученному разведке пироманту отправиться в опаснейший рейд, просто по тому, что тот вызвался добровольцем? У нас, что есть запас неофитов? Или быть может в отряде слишком много магов? - Продолжил я давить на Зака, пропустив мимо ушей реплику Риола ни малейшего внимания. В конце концов мне тоже любопытно что они скрывают, и откуда у наемника столь специфичные навыки. Я ведь вовсе не слепец, и вижу что для того чтобы двигаться с шумом Риолу приходиться затрачивать немалые усилия в то время как крадучись он может ходить даже в доспехах. И это далеко не полный перечень навыков выходящих далеко за пределы умений и навыков не то что простого наемника но и человека вообще.
- Да. - Кивнул Зак хмуро, в глубине его глаз я заметил опасные огоньки гнева. Ну уж нет, мне надоели эти вечные оговорки и тайны. Сегодня я узнаю правду, даже если придется выяснить это силой, в конце концов, задание Фархада можно выполнить и в одиночку, мне хватит сил. Уж лучше идти в одиночку, чем путешествовать в одной компании с наемником непонятного происхождения которому приказано не то охранять меня не то следить, а может и то и другое разом. Плюс к этому еще сефиротик слишком сильный и опытный для неофита которым он якобы является, да еще и капитан щитоносцев который почему-то не поддержал стражников у ворот, хотя слышал их крик о предателях. И это все если не учитывать что вместе с отрядом послали неопытного рыцаря кобры в то время как для задания такой важности, нужен как минимум опытный ветеран.
- Ну и как это понимать? - рявкнул я, заставляя пламя в костре угаснуть, а окружающую землю покрыться изморосью. Заставить себя успокоиться было не просто, но я справился.
- Хорошо, тогда я пойду с ним. - Проговорил я нетерпящим возражений голосом. Возражать мне никто не решался, хотя я видел ярость на лице Зака. На лице Аакима застыл страх, готовый вот-вот обратиться в ужас, Корин же, как всегда оставался расслабленно спокойным, его похоже вообще ничем не пронять.
- Выходим через час. - Коротко сообщил Риол равнодушным голосом. Что ж похоже замысел удался, как бы то ни было, я покину лагерь и приставленных ко мне соглядатаев, за исключением Риола конечно, но избавиться от него в принципе не проблема. Главное не спускать с него глаз, уж очень подозрительной становиться обстановка в нашей маленькой компании. 'Я что схожу с ума' - Мелькнула в голове испуганная мысль, но почти тут, же растворилась в океане раздражения. И почему я раньше этого не сделал? В конце концов, в ордене меня ничто не держит, а Фархаду сейчас все равно не до меня будет, как впрочем, и Азату.
Через час собрав свои вещи и сменив раскрашенную в цвета ордена куртку на простой дорожный камзол я обмотал посох тряпьем превратив его в подобие суковатого посоха и быстрым шагом направился в сторону города. Мне даже не требовалось спрашивать направление, не утихшее до сих пор раздражение, по-видимому, усилило мои способности, так что Меолн несмотря на свою удаленность казался мне оранжевым облаком. Означать это могло только одно - город горит ну или уже сожжен раз не видно дыма. Впрочем, как раз от дыма вполне можно избавиться. И Все же что там происходит. Риол скользил вслед за мной, сменив изукрашенные гравировкой латы на куда более простой комплект брони, с которой старательно спилил герб. Фламберг так же остался в лагере, а его место занял короткий клинок и кинжал за поясом. В общем, признать в нас пиромантов теперь было весьма непросто, особенно если я буду держать себя в руках и не допускать трансформации. Спустя примерно час мы выбрались на тракт, за все это время никто не проронил ни слова. Я все еще находился под впечатлением от вспышки гнева, а Риол похоже думал над чем то своим. Впрочем, какая мне разница, о чем он думает? Он же сам проболтался что Фархад приказал ему сопровождать меня.
- Итак, давай на чистоту, кто ты, и что тебя связывает с орденом кобры. Я хочу знать все, если хочешь чтобы я тебе доверял. - Начал я необходимый разговор, предварительно позаботившись от защите. Тонкий слой красноватого свечения окружающий меня с ног до головы обожжет любого кто рискнут приблизиться ко мне на расстояние удара. Да и само оружие скорее всего расплавиться прежде чем успеет вспороть кожу.
- Не думаю, что мой ответ что либо изменит, ведь ты все равно не сможешь проверить мои слова а раз так не будешь им доверять. - Мрачно усмехнулся Риол погладив безыскусную рукоять клинка в потертых ножнах.
- И тем не менее я должен знать, причем не только о тебе а обо всем зверинце что меня окружает - Отрезал я решительно, зря он надеется увильнуть от ответа.
- Ты ведь не на разведку пошел. - Догадался Риол пытаясь сменить тему.
- Это от твоих ответов зависит. - Буркнул я в ответ перехватывая посох другой рукой.
- И что ты хочешь услышать? - Поинтересовался Риол устало.
- Для начала кто ты и какое отношение имеешь к ордену Кобры. - Начал я с самого легкого, из предыдущих разговоров я уже составил примерную картину, теперь осталось уточнить некоторые частности ну и заодно проверить насколько мой 'друг' искренен.
- Я проходил там обучение. - Пожал плечами Риол, слабая усмешка пробежавшая по его лицу явно свидетельствовала о том что каждый ответ мне придется тянуть клещами.
- И чему же тебя там учили, или вернее кого они хотели из тебя сделать? - Спросил я быстро, если теперь Риол мне ответит что обучался на рыцаря придется его обездвижить и уходить.
- Ищейка. - Поморщился он сбившись с шага. - Отравленный кинжал в руках ордена, неотвратимое возмездие врагов Экзарха и ордена. - Последние слова Риол произнес с такой злобой, и ненавистью что мне стало несколько не по себе.
- Хочешь знать подробности? - Мрачно усмехнулся друг, погасив пылающий в глазах гнев. Слабый дымок из под поношенного доспеха подтвердил, что ненависть настоящая а вовсе не плод актерского таланта. - Ну так слушай, только помни что если кто узнает о том что я тебе скажу то с рыцарями кобры тебе лучше не встречаться. В прочем с людьми то же, я не единственный в своем роде.
- И? - Подтолкнул я разговор в нужное русло.
- Орден Кобры содержит огромную сеть приютов дети из которых все без исключения проходят в нем обучение. Но это не все, на всех невольничьих рынках по всему миру есть агенты ордена. Они скупают самый бросовый товар - детей. Ты представляешь сколько детей ежегодно попадают в орден? А теперь вспомни как много рыцарей кобры ты знаешь. Сопоставь цифры! Ну как нравиться? и учти что большинство рыцарей что ты видел имеют благородное происхождение и с ними совсем другая история. Те же кто попал в орден против своей воли становятся подопытными кроликами по выведению новых видов существ. И за все время было создано всего три вида стабильных образцов. Рыцарь, Командор и Ищейка. Дальнейшее я
