броситься на него снова, но Думас ухватил его за шиворот. Он держал отца и сына за шеи, гоняя их кругами в опасной близости от края. В любой момент они могут рухнуть, прихватив с собой и Инди.
Он попытался откатиться подальше от края, но в это время несколько ног споткнулись о него, и тела покатились к пропасти. Кто-то завопил, Инди увидел ладони, ощущие опоры. Протянув руку, он ухватился за запястье. Неизвестный качался над пропастью, всей тяжестью повиснув на руке Инди.
Раздался долгий пронзительный крик, когда кто-то канул в бездну. Вопль затихающим эхом заметался в расщелине, и вдруг сменился гробовым молчанием. Слева от Инди повис на краю Панос, а Григорис выволакивал его наверх.
Кто же упал – Думас? А кто же тогда уцепился за его руку? Собравшись с силами, Инди потянул, упираясь каблуками в рыхлую землю. Показалась рука, плечо… Затем над краем появилась голова короля. Король помогал себе свободной рукой, и вскоре сумел выбраться из расщелины.
Оба поднялись на ноги одновременно, и король посмотрел на Инди долгим взглядом.
– Этого я не забуду, – сказал он наконец. – Вы спасли мне жизнь.
И вдруг испарения рассеялись, столь же внезапно, как и появились, словно утренний туман под солнцем. Будто неведомая сила Дельф поглотила Думаса живьем и втянула свои неосязаемые щупальца.
К королю подскочили адъютанты и быстро увлекли его прочь из развалин храма.
– Он хотел убить меня, – сообщил король.
– Кто? – переспросил адъютант.
– Тучный археолог. Но меня предупредила пифия. Эта женщина – пифия.
Между тем Мандраки взял Дориану на руки, а Григорис помогал встать отцу.
– Самое время убираться отсюда, – пробормотал Инди и короткой дорогой проскочил за театром к тропинке, ведущей в конюшню.
Он бежал изо всех сил, хотя каждый шаг отдавался в ушибленном бедре болью. Чертовы миазмы ничем не помогли ни бедру, ни ребрам, если уж на то пошло. Тропинка кончилась у мастерской, а Инди проскочил заросший травой двор и оказался у конюшни.
Пройдя вдоль стойл, он выбрал лошадь, о которой Дориана говорила как о самой сильной и быстрой, закинул седло ей на спину, но лошадь встала на дыбы, сбросила седло и чуть не потоптала Инди.
Он быстренько ретировался.
– Как-нибудь в другой раз, дружок.
В следующем стойле было пусто, а через одно стоял конь, на котором Инди уже ездил. Инди быстро оседлал жеребца и уже собирался сесть верхом, когда заметил Мандраки, направляющегося в конюшню с Дорианой на руках. Можно попробовать проскочить мимо, но Мандраки наверняка вооружен.
Выругавшись про себя, Инди вернул коня в стойло, расседлал его и пригнулся. А через три секунды в конюшню тяжело ввалился Мандраки. «Держись подальше от этого стойла», – мысленно приказал ему Инди, услышал скрип двери и зажмурился. Но Мандраки открыл пустующее соседнее стойло и положил Дориану на устеленный сеном пол.
– Дориана, очнись! Надо уходить! – Послышался звук пощечины, затем другой. – Проклятье, Дориана! Да что с тобой?
Ощутив пощечину, затем другую, Дориана очнулась и заморгала, не понимая, куда попала. Потом увидела над собой лицо Алекса и огляделась.
– Как я оказалась в конюшне? О, моя голова! – она осторожно потрогала шишка у виска.
– Все пошло наперекосяк. Чего тебя понесло в туман? Мы с тобой должны были уйти.
– Я так и хотела, а потом на меня что-то нашло. Ничего не помню.
– В общем, король спасся и знает, что на его жизнь покушались, – бросил Мандраки. – Джонс пытался столкнуть его?
– Не знаю, – отозвалась Дориана. – Не видела. Я пыталась выбраться оттуда и не свалиться в эту дыру. Мы в беде?
– Нет. Он думает, что на него покушался Думас, а тот мертв. Свалился.
– Значит, мы в безопасности.
– Нет, пока не избавимся от всех хвостов, – возразил Мандраки. – Надо действовать быстро.
– В каком смысле?
Мандраки насупился, смущенный ее внезапным поглупением.
– Надо избавиться от Джонса и его друзей. Когда покончим с ними, я собственноручно разделаюсь с этими деревенскими идиотами, отцом и сыном. Ты не знаешь, что они там делали?
– Не знаю, – отвернувшись, сказала она.
– Накануне старший заявил мне, что Джонс приударяет за тобой. С чего бы такой интерес к моим делам? Или лучше сказать, к твоим?
Мандраки всегда терпимо относился к ее увлечению молодыми людьми, если только романы не затягивались слишком надолго. В противном случае он сам клал им конец своими методами. «Джонс не станет исключением», – поняла она. Но ей Инди нужен живым. Надо помешать Мандраки. У нее свои виды на Инди.
– Ты поезжай, Алекс. А я полежу здесь и отдохну.
– Тебе это необходимо?
И тут послышался чих.
– Это еще что? – встрепенулся Мандраки, встал и толкнул дверь стойла.
Сено и пыль щекотали ноздри Инди. В носу зачесалось; он задержал дыхание, изо всех сил стараясь не чихнуть. До Мандраки всего пару футов, он наверняка услышит. Не в силах больше сдерживаться, Инди непроизвольно дернул головой и сдавленно чихнул.
– Проклятье! – прошипел он под нос.
Скрипнула дверь соседнего стойла. Инди оцепенел. В поле зрения появилась рука, похлопав нос лошади над головой Инди. Если Мандраки откроет створку, то увидит его, как пить дать.
– Что случилось, малыш, простудился?
Слава Богу! Подумал, что это конь.
– Что-то ты неважно выглядишь, – Мандраки отошел от стойла и двинулся обратно.
Облегчение Инди было недолгим; желание чихнуть вернулось. «Поторопись же отсюда», – безмолвно воззвал он к Мандраки, седлающему лошадь в другом стойле. Наконец, спустя самую долгую минуту в жизни Инди, он услышал, как Мандраки выводит лошадь из стойла.
– Ты уверена, что с тобой все в порядке? – осведомился полковник у Дорианы.
– Да. Я догоню тебя через пару минут.
Едва Мандраки отъехал, как Инди оглушительно чихнул и крякнул, ощутив такое блаженство, что даже улыбнулся. Но мгновение спустя улыбка сползла с его лица.
– Кто здесь?
Он так боялся Мандраки, что напрочь забыл о Дориане.
– Никого.
– Джонс! Это ты?
Выпрямившись, он потрогал пояс и пожалел, что солдаты отобрали у него кнут. К Дориане определенно надо приближаться с опаской. Инди открыл дверь стойла и пристально посмотрел на нее; у него было такое ощущение, словно он смотрит на ядовитого паука. Она лежала на боку, закинув руки за голову. Хотя при ней не было никакого оружия, терять бдительность не стоит.
Она села и пятреней расчесала волосы. На плечи посыпались соломинки.
– Заходи, – пригласила Дориана низким, грудным голосом. Пару дней назад этот голос заставил бы Инди потерять голову. Сегодня он казался змеиным шипением.
Инди не шелохнулся и не проронил ни слова. Ее глаза манили его.
– Ты слышал, что я сказала королю, когда мы находились в миазмах?
– Я слышал перевод.
– И что же я сказала? – распахнув черные глаза, она посмотрела на Инди в упор.
Он не был уверен, действительно ли она не знает или просто проверяет его, и повторил слова Паноса.
– Итак, я предупредила короля об опасности, – подытожила Дориана. – Видишь, я не подчинилась
