Я долго не могла заставить себя провести гараж-сэйл. Несколько раз при переездах или просто выбрасывала «излишки», или отвозила в Армию спасения. На этот раз решила-таки продать ненужное. Кстати, очень меня это дело увлекло. Я заработала не только 300 долларов, но и получила массу полезной информации и даже удовольствия. Ну, вот скажите: откуда бы я узнала, зачем некоторые американцы покупают старые книги целыми коробками из-под телевизоров? Или где бы я познакомилась с русским мужем американской жены?..
Но обо всем по порядку. Я решила провести гараж-сэйл еще полгода назад. И каждый раз, когда я за это время проводила уборку в доме, обязательно отбирала из шкафов и всяких закоуклков какие-то вещи, которые нам не нужны, а только место занимают. За 6 месяцев я завалила всяким скарбом практически всю «ливинг рум». Потом перенесла все это в гараж, который тоже тщательно (или почти) пошерстила. Долго тянула резину, но к концу весны созрела и поехала в мэрию за лицензией на это мероприятие.
Увы, но мне некому было помочь. А одному затеваться с подобной торговлей — это почти что самоубийство. Достать и разложить столы (один я занимала у соседей), на которых разложить товар. На каждую вещицу нацепить цену («лэйблы» покупала заранее). Дать объявление в газету. Расставить указатели о вашем гараж-сэйле на ближайших перекрестках. И, наконец, быть продавцом один или два дня подряд, жарясь на техасской жаре, при этом не пренебрегая своими каждодневными обязанностями, как то — отправить мужа на работу, ребенка — в школу, всех покормить завтраком, ланчем и ужином и т. д. Но я блестяще справилась со всеми ролями и получила, как уже сказала, море удовольствия, а главное избавилась от хлама.
Сэйл я проводила 2 дня. В первый день как раз и познакомилась с молодой парой, где муж Григорий — русский. Познакомились они в Нью Йорке, а в Техас перебрались не так давно, поближе к родителям Маргарет. Очень оба счастливы и довольны жизнью. Я спросила жену: как она оценивает русского мужа? Она ответила, что он просто потрясающий супруг! И она очень рада, что не вышла замуж за американца. Я порадовалась за молодую женщину. Приятно, когда наши мужики держат марку на чужбине. Не мешало бы им и на Родине подтянуться…
Григорию я подарила русскую «клаву» для компьютера. Выставила ее без надежды продать, а, глядишь, и ушла. Хоть и бесплатно, зато кому-то на пользу. Первый день торговли закончился на оптимистичной ноте. Многое было продано, 150 долларов прибыли в кармане. И сладостное чувство, что уходит, уходит безвозвратно ненужное барахло…
На следующий день я выставила на продажу очень много книг, которые остались от родителей мужа. К сожалению, в них от времени завелись какие-то жучки и мне не хотелось, чтобы они помимо книг съели еще и наш деревянный дом… Книги шли не очень бойко. Хоть американцы продолжают оставаться читающей нацией, но компьютеры, на радость или несчастье, вытесняют бумажную продукцию. И это ох, как отрицательно сказывается на книжном рынке! Но вот к моему базарчику подъехала очень интересная особа: на голове дорогая ковбойская шляпа, на пальцах — бриллианты, ослепительные зубы и деловая походка. Она вытащила из багажника своего автомобиля большую коробку и стала торопливо набивать ее книгами, когда узнала, что это бессмертное наследие человеческого разума и таланта я продаю всего по 25 центов за штуку. Дама сразу призналась, что она никакая не читательница, а… дизайнер по интерьерам. А многие адвокаты, доктора, продавцы недвижимости любят, чтобы их офисы украшали книги, желательно с красивыми корешками… Я была очень рада угодить дизайнеру и иже с ним. Тем более меня радовало, что книги будут украшать офисы интеллигентных людей, а не уничтожаться жучками в моем гараже. И все же было немного грустно. Это бы сокровище да на моем родном языке! Ей-Богу, читала бы запоем днем и ночью, как в былые годы, ведь библиотека у Скарборо, на самом деле, была замечательная. На английском, конечно же, я читаю, но это, к сожалению, не доставляет мне такого удовольствия, как на русском…
Два дня торговли пролетели незаметно. Я получила помимо всего и хорошую языковую практику, и прекрасные уроки общения, и даже почувствовала себя Санта Клаусом, который раздает налево и направо подарки — ведь продавала я товар совсем за бесценок, а в конце вообще за 25 центов все, а напоследок и вовсе все выставила поближе к дороге бесплатно. Несколько коробок оставшихся книг отвезла на следующий день в качестве пожертвования в местную библиотеку. Они там знают, как с жучком бороться…
Ночью меня разбудил Джек (кстати, он был очень по-хорошему удивлен, что я заработала 300 долларов). «Ирина, — строго сказал он. — ты оставила нашего Джесаю без прошлого! Ты продала его погремушки»! Я спросонья и от неожиданности почему-то очень испугалась. Ведь я на самом деле продала и раздала старые детские игрушки. Впрочем, не все. Оставила Джесае на память парочку. Джека это слегка успокоило. Он закрыл глаза и заснул. И я тоже упала в объятия Морфея…
Между прочим, как написано в моей торговой лицензии, я могу проводить гараж сэйл еще один раз в этом году. Неплохая идея. Надо подумать.
Смерть — это часть жизни или прогулка по очень страшному музею
Помните, в последней моей истории из славного города Хьюстон я обещала рассказать о необычном и очень страшшшном музее? Так вот, рассказываю. Но вначале маленькая преамбула. Всю свою жизнь, до отъезда в Америку, я боялась похорон, покойников, гробов и катафалков… Как заиграет где-нибудь оркестр, исполняющий похоронный марш, так у меня — душа в пятки, панический страх и подавленное настроение на несколько дней. А в Америке этот страх меня попустил. То ли веселый праздник Хэлоуин подействовал. То ли процедура самих похорон, когда все происходит красиво и достойно в «фьюнерал хаусах», а не в квартирах покойников, которые лежат там порой, горемычные, по несколько дней… Словом, я перестала бояться смерти. И стала воспринимать ее, как героиня моего любимого фильма «Форест Гамп». Когда она умирала, то сказала своему испуганному Форесту: «Сынок, не бойся. Смерть — это часть жизни». Меня эти простые, но мудрые слова очень впечатлили. И как бы стали оправданием того, что я поехала в Национальный музей истории погребения, ведь многие мои знакомые смотрели на меня, как на сумасшедшую…
Итак, музей, кстати, единственный в Америке. Не скажу, что его залы ломились от посетителей, но и не были абсолютно пустыми. Было сумеречно, торжественно и из старой мастерской гробовщика, которая в одном из залов была достоверно воспроизведена, доносился характерный звук рубанка и молотка. Сразу посетители попадают как бы гараж катафалков разных времен, начиная с простых тележек первых поселенцев и заканчивая шикарными лимузинами времен якобы «сухого закона». Далее идет внушительная коллекция гробов, среди которых много детских, ведь в старые времена детская смертность была, увы, нередким явлением. Украшают коллекцию прелестный гробик Белоснежки и огромный гроб «на троих», который был спроворен для семьи, которая собиралась уйти из жизни полным составом, если от тяжелой болезни все-таки скончается их ребенок. К счастью, это громоздкое сооружение не пригодилось и его передали в музей. Один из залов называется Президентским. Здесь выставлены копии последнего убежища некоторых первых лиц страны. Еще один зал — Папский, то есть посвящен ритуалу похорон Пап Римских. Очень милый, но скромный уголок выделен в музее и Неизвестному солдату… Лично мне, если так можно выразиться, понравились два зала. Первый — с экспонатами умельца из Ганы, который мастерил гробы в виде птиц, животных, рыб и даже автомобилей. Второй (о, ужас) — в виде кабинета или лаборатории то ли врача-патологоанатома, то ли потрошителя, который готовил покойников к длительному хранению. Особенно это занятие было актуально в конце 19-го века, когда в Америке шли кровопролитные гражданские войны — многие семьи платили большие деньги, чтобы доставить в хорошем состоянии погибшего бойца в родной город или поселок. И еще меня впечатлили венки и ювелирные украшения, которые искусно плели специально обученные умельцы из… волос умерших родных и близких людей. Дескать, на память тем, кто еще остался в этом бренном мире.
А сейчас я предлагаю вам пройтись по залам необычного музея и полюбоваться его редкими экспонатами. Всем спасибо.
Между прочим, в следующий раз я собираюсь вам рассказать еще об очень страшной и самой скандальной выставке 21 века, на которой мне как-то посчастливилось побывать. Так что я не прощаюсь…
