Здесь же уместно привести и собственные впечатления авторов от осмотра собак, вывезенных из Таджикистана, на Всесоюзной выставке собак отечественных пород 1988 года и межобластной выставке в Ростове-на-Дону 1990 года.
Чаще всего это были собаки темного окраса с густым шерстным покровом, с более сухими головами. Задние конечности часто имеют характерное сухое строение, в движении рысью в большей мере наблюдается толчок, туловища задними конечностями вверх, сама рысь более легкая. У собак Таджикистана более крупные резцы. Любители-собаководы высказывают мнение, что на собак Таджикистана большее влияние оказали собаки Памира, а на собак Туркмении — юго-западной Азии.
По-видимому, не совсем верно деление среднеазиатской овчарки на горные и степные типы. Ведь отары по мере поедания корма поднимаются в горы, а затем спускаются с них. Собаки часть сезона находятся в степях, а часть сезона — в горах.
В последние годы в Средней Азии вновь развилось массовое увлечение собачьими боями. Поэтому много собак вывозится из Туркмении в Узбекистан и Таджикистан и за пределы республик Средней Азии.
Для участников конференции был организован показ таких боев для собак разных возрастных групп. Бои собак проводятся по правилам, официально никем не утвержденным, но имеющим многовековую традицию. Эти правила соблюдаются владельцами участвующих собак.
Первое условие для участия в боях — честность хозяина: он не должен применять тонизирующих средств, смазывать чем-либо собаку, собака должна быть здоровой. Основные бои проводятся среди собак старше 2 лет, от 1,5 до 2 лет собаки борются со сверстниками. Проводятся бои и среди щенков, но до смены зубов их не нагружают. Собаки борются раз в месяц, но не чаще чем раз в 20 дней. Соревнования проводятся с октября-ноября до 9 мая. В жаркое время года боев не организуют: плохо заживают раны. Дерутся только кобели. Суки дерутся один раз в жизни в возрасте примерно 6 месяцев. При этом определяется их поведение, которое учитывается в дальнейшем. Собаки последовательно проходят отборочные соревнования, к Новому году определяется претендент на звание чемпиона, который в финале дерется с чемпионом предыдущего года. Как и сами соревнования, звание чемпиона носит неофициальный характер, но собаки, получившие это звание, очень уважаемы в народе.
Судьей обычно бывает человек, которому собравшиеся доверяют. Драка может быть прекращена на любом этапе, если собака показала покорность. Хвост собаки — это ее флаг, и по тому, как она его держит, определяют продолжение раунда. Если же собака поджала хвост, она проиграла. Судья может предложить владельцам дерущихся собак согласиться на ничью, бой прекращается, если оба дают на это согласие. Во время боя владельцы, они же тренеры собак, находятся в непосредственной близости от дерущихся животных, и все время подбадривают их определенными возгласами. По окончании раунда владельцы, болеющие за своих собак, выглядят сильно утомленными.
Дерутся собаки, привезенные из отар, после прохождения акклиматизации, приблизительно через месяц. Побеждают наиболее подготовленные животные, обладающие не только физической силой, но и качествами бойца. Очень существенным фактором становится экстерьер, то анатомическое строение, которое позволяет лучше реализовать силы, обеспечивает хорошее дыхание, весьма важное для борьбы.
В драках участвуют собаки двух типов сложения.
Первый тип — кёпёк на (фото) — широкотелый, коренастый кобель, обладающий большой мускульной энергией, бой начинает с удара грудью.
Второй тип — кёпёк-си — похожий на кёпёк, но менее широкотелый, обладающий лучшими, чем кёпёк, движениями. Оба типа собак имеют широкую морду с хорошо заполненной подглазничной областью. Третий тип сложения — метисы кёпёк с борзой-тазы, поджарые, с заостренной мордой и ярко выраженными углами задних конечностей, — в драках не используются.
В боях выявляются наиболее сильные, наиболее подготовленные, обладающие техникой борьбы животные.
Однако бои не определяют поведение этих собак по отношению к диким хищникам.
Несмотря на это, представители местного туркменского населения отстаивают право на проведение таких боев между собаками, считая их национальной традицией.
В 1980—1987 годах чемпионом провозглашался Кара-Келе, принадлежавший Нурягдыеву Амансахату. В течение трех лет эту собаку объявляли чемпионом без участия в боях, так как не находился равный противник и владельцы не выставляли собак, получивших право на борьбу с чемпионом, против Кара-Келе. Схватки он проводил молниеносно.
В 1988 году чемпионом стал Белый Медведь, а в 1989 и 1990 годах Акгуш, также принадлежащий Нурягдыеву. По технике боя он не имеет себе равных. Акгуш 1985 года рождения, белого окраса, широкотелый, атлетически сложенный кобель. Высота в холке — 75 см, обхват пясти — 15 см, с мощной шеей, широкой в черепе головой с плоским лбом и широкой объемной мордой. В качестве недостатка для борьбы у него отмечают только излишне выраженный угол скакательного сустава. Акгуш побеждает в боях более крупных и тяжелых собак и побеждает именно высочайшей техникой и духом борца.
Участникам конференции был продемонстрирован бой Акгуша с Тарзаном. Сам факт такой демонстрации говорит об отношении к конференции, с которой владельцы собак связывают надежды на изменение отношения к породе, являющейся национальным достоянием.
Тарзан — собака крупнее Акгуша, с массивным костяком, грубого телосложения с тенденцией к сырости. Акгуш, увидев противника, сначала пугает его, на глазах расширившись раза в полтора за счет прекрасного строения грудной клетки, широко и надежно расставив передние конечности. Затем он бросил противника через холку на спину и встал над ним, внимательно наблюдая, и как только противник попытался оказать сопротивление, сразу пресек попытку. Акгуш в ведении борьбы показывает какое-то величие духа и благородство.
Подготовка такой собаки, как Акгуш, требует большой, очень продуманной работы владельца. Готовя собаку к бою, вводят специальное кормление, делают массаж. После боя, чтобы снять нервное и физическое напряжение, совершают прогулки, купают.
Подготовка бойцовской собаки аналогична подготовке борца высокого класса в большом спорте. Это нужно знать каждому, кто хочет испытать свою собаку в боях. В противном случае травля превращается в жестокое истязание животных.
Ныне бои собак вышли за пределы не только Туркменской республики, но и Средней Азии, поэтому их нужно взять под строгий контроль.
Проведение собачьих боев, их организация и судейство имеют в Туркмении многовековую культуру, традиции, четкие рамки и ограничения. В других местах такая культура отсутствует. Случается, что честолюбивые владельцы бросают в бой истощенную или больную собаку, в процессе боя не дают согласия на его прекращение, обрекая проигравшую собаку на излишние мучения. Отдельные владельцы уничтожают собаку, потерпевшую поражение.
Поэтому нужны правила, аналогичные правилам по борьбе или боксу в спорте, обязательное присутствие наделенных большими правами судей и ветеринарных врачей.
Отражением практической зоотехнической работы, которая ведется с породой, являются выставки. В каталогах выставок служебных собак единичные экземпляры туркменских овчарок, представленные, как правило, государственными питомниками, начинают встречаться с 1930 года. Причем, происхождение всех собак определено как неизвестное. Даже в каталоге XIV Всесоюзной выставки-смотра 28—30 сентября 1939 года числится всего 19 среднеазиатских овчарок, происхождение которых неизвестно, кроме рожденного в питомнике Пакета от Арчи и Пихты. Как следует из отзывов об этой выставке, собаки породы среднеазиатская овчарка не отличалась высоким экстерьером, но показали превосходные служебные качества. Арчи стал победителем по розыскной службе, а его сын Пакет — по сторожевой. Оба они были представлены Центральной школой служебного собаководства.
