— А мне казалось, что это я теперь занимаю чужое место! И миссис Монд думает так же. Она недавно говорила мне, что ты никак не оправишься от потери Джилл…
Лоренс нахмурился.
— Ведь это она ввела меня в заблуждение относительно твоей помолвки.
Келли села на постели и откинула волосы назад.
— Ты не думаешь, что она догадывалась о наших чувствах?
— Нет. — Лоренс обнял ее за плечи и снова опустил на подушку. — Просто Стелла никак не может смириться с мыслью, что бывший муж ее драгоценной Джилл снова женат и счастлив.
— Когда ты узнал, что я расторгла помолвку с Айвором?
— В тот вечер, в «Короне». Я увидел тебя за стойкой и спросил Штернхайма, замужем ли ты.
— Он мне об этом и словом не обмолвился.
— Я просил его ничего тебе не говорить.
Она теснее прижалась к Лоренсу.
— А знаешь, миссис Монд не слишком обрадовалась за меня, когда я рассказала ей о книге.
— Но зато я очень обрадовался, — смеясь, уверил ее Лоренс. — Я ведь отлично помню твое обещание содержать меня на гонорары.
Однажды вечером Лоренс, вернувшись домой, застал жену в эйфории.
— Что случилось, дорогая? — спросил он, поцеловав ее.
Келли потащила его в гостиную. На столике красовалась стопка книг.
— Мой роман, — объявила она, сияя.
Лоренс обнял ее и, не отпуская, потянулся за книгой. Вертя роман в руке, он принялся разглядывать обложку, на которой легкими мазками на фоне штормового неба были изображены две босоногие девушки, бегущие по пустынному берегу моря к размытому силуэту мужской фигуры. Лоренс открыл книгу и молча уставился на титульный лист:
Клитемнестра Лаутон
Предчувствие бури
За этим следовало простое посвящение: «Памяти Джилл».
— Тебе не нравится? — спросила Келли чуть дыша.
— Да я даже и представить себе не мог… — медленно начал он, — что ты…
— Посвящу эту книгу Джилл?
— Нет, совсем нет: это прекрасная мысль, дорогая! Я говорю о фамилии автора… — У него перехватило голос.
Келли в нерешительности посмотрела на мужа.
— Я не сообразила спросить. Ты хочешь, чтобы я подписывалась девичьей фамилией?
— Нет, конечно нет! — Он крепче обнял ее. — Я бесконечно горд!
— Ведь я же твоя жена?!
Лоренс взъерошил ей волосы.
— Я счастлив этим. А ты?
— Ты же знаешь, что да! — Келли подняла голову, и в глазах ее заплясали огоньки настоящего счастья. — Теперь я уверена, что нахожусь на своем месте, и мне очень нравится быть твоей женой, Лоренс.
— А я не уверен, что слово «очень» соответствует истине и требую доказательств! — заявил он притворно сердито, увлекая жену в спальню.
Когда доказательства были получены, они долго умиротворенно лежали рядом.
— Какой долгий путь пришлось нам пройти, прежде чем мы обрели друг друга…
Она тихо вздохнула:
— А говорят, счастливый конец бывает только в романах!
— Счастливый конец? — переспросил он и поднеся к губам ее руку, нежно поцеловал. — Нет, девочка, это только начало.
