- Он… сочинитель.
- Сочинитель! Выгнать его вон! Вон!!
И вице-директор, выхвативши бумагу, убежал из нашего отделения.
- Извольте подавать прошение в отставку, - сказал мне начальник отделения.
Не помню, как я вышел из департамента; только помню, что я шел домой, как шальной. Дома хозяин спросил меня:
- Что с вами?
- Дайте водки.
- Да за вами два с полтиной долгу; да за квартиру шесть.
- Я заплачу.
Выпивши залпом стакан перцовки, я сказал ему, что меня выгнали.
- А деньги когда вы мне отдадите? Я уж вашу комнату отдал.
- Будто?!
- Да… Вы мне оставьте залог какой-нибудь.
Я выпил еще стакан перцовки и сказал:
- Возьмите мою шинель. Она мне стоит пятнадцать рублей.
- Помилуйте, она всего-то пять рублей стоит.
Я немного поел и скоро лег, но долго не мог заснуть. Положение мое было так скверно, что я решительно ничего не мог придумать…
Утром я пошел на толкучку продавать шинель. Дали семь рублей. Намерзся я сильно в летнем пальтишке и зашел в питейный. Там я встретил Соколова; он был пьяный.
- Что с тобой, Соколов?
- Ничего, - бурлил он. - Попотчуй водочкой, ты ведь литератор!
- Меня, брат, вчера выгнали из департамента.
- Врешь!!-И он с удивлением посмотрел на меня.
Ноги озябли, сам я дрожал от холода и с горя, голова трещала, и я выпил опять стакан водки, еще выпил, закусил, а потом уже не помню, что со мной было. Пробудился от боли в ноге, как будто кто-то ступил на нее. Кое-как я открыл глаза, веки у меня словно вспухли; взглянув кругом себя, я долго не мог понять, где я нахожусь… Передо мной стояло человек десять мужчин с пьяными лицами, в ободранных одеждах, связанные бечевкой спинами друг к другу. В другой кучке стоит городовой, в третьей - какая-то баба воет, и все это кричит, ругается и вырастает надо мной, как лес; движется, как в каком-нибудь омуте.
- Ну ка, ты, черт! вставай! - крикнул кто-то, и я почувствовал пинок в голову. Только теперь я очувствовался и понял, что я лежу на полу в съезжей. Я сел. Пальтишко мое изодрано, замарано, фуражки нет, нет бумажника, голова болит от ушиба, на лице кровь, руки в крови…
- Где я? - сказал я хриплым голосом.
- Вставай, баран! - проговорил один из связанные и толкнул меня ногой.
- Господа, как я сюда попал? - спросил я. Человек пять захохотали.
- Пьяного городовой притащил; на улице, говорят, нашел.
Встал я каким-то полусумасшедшим, на всех глядел дико. А народ словно на пир сюда собрался: ни одного слова не поймешь из этой толпы.
- Мазурик!
- Сам мазурик! - только и слышится с непечатною бранью.
Благовоспитанному человеку здесь от вони и пяти минут не прожить.
Вошел помощник надзирателя.
- Смирно!
- Чево - смирно!
- Ну-ка, подойди.
- Смирно, вам говорят, - закричал надзиратель и ударил одного по лицу. Немного затихли.
- А, вам воровать, грабить! я вас! Городовой! развяжи-ка этого голубчика.
Городовой развязал одного.
- Отведи в контору.
- Мы, ваше благородие, ни в чем не виноваты… Мы…
- Молчать!
- Батюшка! я не виноват! меня самого ограбили.
- Где ты вчера был в семь часов вечера? - спросил надзиратель одного мужика, сидящего смирно в углу.
- Разве я знаю часы-те?
- Ну, вечером?
- Спал.
- Эй, ты, рыжая борода, подойди сюда! - крикнул он в дверь, в которую выглядывал мужичок низенького роста. Тот вошел.
- Знаешь его?
- Как не знать! Вместе третьего дни робили.
- Спал он вчера на квартире?
Обвиняемый хотел было говорить, но надзиратель замахнулся на него. Рыжебородый, по-видимому, не знал, что сказать.
- Ну?
- Да он вечор и не бывал, что есть, на квартире.
- Городовой, отправить его в… часть. Эй, Андреев!
Вошел опять новый городовой.
- Где ты этих молодцов словил?
- У Щукина, ваше благородие,
- Паспорта?
Паспортов ни у кого не оказалось.
- Сведи, - скомандовал надзиратель городовому. Половину увели.
- А этот? - обратился он к дежурному городовому, ткнув пальцем на меня.
- Пьяный валялся,
- У! Еще что?
- Только пьяного привели - Иванов привел, - Позвали Иванова.
- Где ты его взял?
- На Сенной, ваше благородие.
- Кто ты такой?
Я сказал.
Меня препроводили при бумаге в департамент.
Можете себе вообразить мой стыд, когда меня привел в департамент городовой и сдал дежурному. Чтобы ускользнуть скорее из департамента, я занял у одного чиновника два рубля и написал прошение, доверив его подать этому же чиновнику.
Квартирный хозяин не узнал меня. Он сказал, что в моей комнате живет уже какая-то вдова, а мое имущество находится в кухне, где теперь никто не жил. До вечера я проболтался кое-как без водки, а вечером пришли ко мне двое чиновников департаментских и на свой счет поставили водки штоф. Все они жалели меня, старались напоить, но и обвиняли, что я не старался угождать начальнику отделения; потом стали укорять меня, что я пью водку на их счет. Это меня взбесило, и я вытолкал их вон из кухни.
Хозяин мне надоел напоминаньями о том, чтобы я очищал квартиру, и я нанял в Апраксином переулке, в подвале, выходящем во двор, угол за четвертак, а старому хозяину оставил все свои вещи. Эта комнатка имела всего одно окно, в которое проходил со двора удушливый, вонючий воздух. В переднем углу за маленьким столом помещался хозяин этой комнаты, сапожник Гаврила, направо, против него, жил какой-то шапошный мастер, Степан Иваныч. Ближе к дверям, на полу, помещалась немолодая женщина, Маланья Павловна, с тремя ребятами. Она тоже помогала шить шапошному мастеру; против нее лежала молодая
