Театр французского классицизма

ЯВЛЕНИЕ ТРЕТЬЕ

Жеронт, Дорант, Клитон.

Жеронт

Вы дворянин иль нет?

Дорант

Ну вот! Куда деваться?
Поскольку я ваш сын, не смею сомневаться.

Жеронт

И только потому вы, значит, дворянин?

Дорант

Так полагают все, не только я один.

Жеронт

Но что известно вам о звании высоком?
И знаете ли вы, к каким оно истокам
Восходит? Только честь то звание дает,
Передающееся нам из рода в род.

Дорант

Я не оспариваю ваше утвержденье:
Приобретает честь, передает рожденье.

Жеронт

Безродным предок был, но доблестью своей
Добился знатности. Коль у его детей
Нет добродетели, то знатность не поможет:
Что сделано одним, другой разрушить может,
Разрушить, не щадя родительских седин.
Ты так и поступил, и ты не дворянин.

Дорант

Кто? Я?

Жеронт

Дай досказать… Да, ты, чье поведенье
Перечеркнуло то, что было от рожденья
Тобой получено. Ты дворянин? Но тот,
Кто лжет, не дворянин, и, значит, дважды лжет,
Себе присвоив это званье. Нет страшнее
Порока на земле, чем ложь. Столкнувшись с нею,
От отвращенья содрогаются сердца
Порядочных людей. И, уличив лжеца,
Его презреньем окружают повсеместно.
Нет выхода ему, солгавшему бесчестно,
Как только кровью смыть позор свой… Но скажи,
Скажи мне, почему ты так погряз во лжи?

Дорант

Кто вам сказал, что я на ложь способен?

Жеронт

Боже!
И он такой вопрос еще задать мне может!
А кто твоя жена? Напомни имя мне.

Клитон

(Доранту)

Скажите: я, мол, спал и позабыл во сне.