— Это невозможно! Низшие не могут обладать подобной магической мощью.
— Ты должен проверить всех своих демонов одного за другим.
— Среди моих демонов нет такого. Я бы знал.
— По твоему городу шастает ангел, и ты не знал этого. Ты ни хрена не знаешь.
— Это невозможно! Низшие не обладают подобной магической мощью. И потом, ты видел телепорт?! Ты когда-нибудь видел, чтобы демон открыл
И только сейчас Некросу стало понятно, что особенно настораживало в тех «воротах». Светлый перелив по контуру воронки. Оттенок, которого не должно быть в спектре демонической ауры.
— Что ты сказал?
Оказывается, Инквизитор уже пару минут бормочет что-то себе по нос, теперь в энергетическом плане изучая место побега.
— Он пользуется смешанной магией, — повторил турвон громче. — Очень действенно. Но очень рискованно.
— Смешанной магией? — Все эти глубокомысленные недомолвки бесили Некроса. Сколько наводящих вопросов нужно задать, чтобы добраться наконец до сути.
— Как низший демон, он ограничен в использовании Магической силы. Резервы его внутреннего энергетического источника очень малы.
— Я знаю это! Продолжай.
— Поэтому ему приходится подпитываться со стороны. Тонкая ангельская энергия недоступна для темного существа. Грубая черная энергетика имеет свой предел для заполнения. Но силу, которая лежит в «серых пластах» — не светлых, но и не темных — он может использовать напрямую.
— «Серые пласты»?.. Твой собственный термин?
— Как Тонкий мир, в отличие от человеческого, разделен на светлый, темный и сумеречный, так и энергетика разделяется на грубые эманации, высокочастотные и смешанные. Думаю, для сложного колдовства наш второй незнакомец использует именно эти последние. Восхищаюсь его смелостью. Если ткань заклинания исказится и он не сможет контролировать чужую нестабильную силу, его разорвет. Как шар, переполненный воздухом.
— Низший не может додуматься до такого.
— Ему могли подсказать.
— Невозможно! Еще раз тебе говорю! У него просто не хватит мозгов, чтобы понять подсказку. И зачем?! Какая нужда демону рисковать собственной шкурой ради сомнительного удовольствия сотворить архисложное заклинание?! Да я даже представить себе не могу ситуацию, в которой ему понадобится пользоваться магией!
Инквизитор многозначительно приподнял тонкую человеческую бровь и выразительно ухмыльнулся.
— Да! Теперь могу! Открыть собственный телепорт, чтобы украсть ангела у меня из-под носа. Послушай! Но если твоя безумная теория со смешанной силой верна, то, значит…
— Значит, верна другая моя теория — о том, что ангел и демон действуют сообща, а еще что, скорее всего, именно ангел учил его пользоваться этой самой силой.
— Сделай одолжение, не повторяй так часто это слово.
— Какое?
— «Ангел»! Меня от него уже воротит! Дьявол! Какая ночь! Сколько силы! И все, все потрачено впустую! Ненавижу!
Высший турвон демонстративно отвернулся, предоставляя Некросу самостоятельно предаваться разочарованию. Сам он, на взгляд Правителя, занимался совершенно бессмысленным делом — когтем указательного пальца соскребал золу с камня, над которым открыли телепорт.
— Ты должен проверить всех своих низших демонов. Одного за другим.
— Еще раз повторяю! Среди моих нет такого. И… ты не думаешь, что он может быть слугой этой твари Друзлта? Вот уж кто не упустит шанса напакостить мне.
Инквизитор поднял руку, изучая грязь, набившуюся под когти после детективных изысканий.
— Ты прав. Это может быть низший Друзлта. Или Савра, или Золтона… Я узнаю.
Услышав столь многообещающее заявление, Некрос на мгновение отвлекся от ангельской проблемы. — Слушай, если ты все равно пойдешь к нему, ты не мог бы…
— Нет! Не мог! Я не вмешиваюсь в политику Правителей. Меня интересует только идеологическая безопасность.
Это правда. Повелитель снова с досадой был вынужден признать, что позиция Инквизитора не изменилась. Имея возможность свободно передвигаться по территориям Правителей, он мог получать весьма ценные сведения. Те, за которые враждебные соседи были бы очень признательны ему. Но он никогда никому не передавал секретную информацию. Например, Некроса очень интересовала система энергетического обмена в подземельях Друзлта. Естественно, Высший турвон знал кое-какие подробности, но выведать их не было никакой возможности. Зато можно было быть уверенным, что секреты Правителя Рэйма также останутся неприкосновенны.
Хотя… и у неподкупного идеологического стража есть слабые места, на которых можно сыграть. И со временем Повелитель Рэйма надеялся выяснить, какие услуги сделают Инквизитора более лояльным к политическим интересам своего темного собрата. Например, живой ангел для опытов. Чем не взятка?!
Некрос усмехнулся про себя. Пронаблюдал за тем, как турвон переместился — на территорию Друзлта. Посочувствовал правящему соседу, которому придется пережить Допрос с пристрастием на предмет знакомства кого-то из его слуг с ангелом. Ничего глупее даже придумать нельзя.
Любой Высший демон озвереет, услышав подобную чушь но конечно же к Инквизитору проявят лояльность. Всё знают, что он слегка с придурью.
Повелитель Рэйма переместился сразу в свой кабинет. Пора проводить личное расследование.
— Командира гвардейцев ко мне! — проревел он, принимая свой истинный облик с черными крыльями, когтями и прочей атрибутикой Высшего демона. — Живо!
Ивхисал примчался через минуту, шумно переводя дыхание и всем своим видом изображая полное повиновение. Первым же вопросом Некрос удивил его:
— Кто из низших поднимался в Рэйм за последнюю неделю?
— Вам нужен полный список?
— Нет, я поинтересовался просто так, чтобы завязать с тобой милую беседу, — сладким голосом пропел Некрос и тут же прорычал: — Да, идиот!
Прогулка по верхнему уровню заняла слишком много времени. Правитель проклял всех низших темных ангелов по отдельности и вместе взятых, а также Высшего турвона — Великого Инквизитора — персонально.
Верхние галереи обширных подземелий были похожи на соты — множество ячеек, в каждой из которых обитал один низший демон. Было бы проще загнать их всех в общее помещение, но ничего не поделаешь — каждый нуждался в уединении. Иначе в силу склочного и раздражительного характера постоянная грызня могла стать опасной для власти, даже такой стабильной и подкрепленной энергетической мощью Высших. Некрос, как и любой из Правителей, прекрасно понимал это.
Здесь, в отличие от великолепных нижних уровней, от деланных гранитом и золотом было серо и убого. Впрочем, обитающие тут не нуждались в декорациях для своих жилищ. Им хватало места для еды, сна и потайного уголка, в котором можно хранить всяческий хлам, по их мнению представляющий ценность.
— Скоты, — пробормотал Некрос, морщась от специфической вони, пропитавшей здесь даже стены. Он не мог выразить в полной мере свое презрение к этим тварям. Идея Инквизитора о том, что кто-то из них сумел научиться пользоваться смешанной энергией, казалась маниакальным бредом.
На исходе третьего часа проверки у Правителя рябило перед глазами от мелькания тупых, серых морд, гудело в голове от однообразных ответов. «Да. Наверху был. Что делал? Ничего. Смертных с ребятами
