Стэн заставил себя вернуться к насущным проблемам.
– Мистер Килгур, – сказал он, – мне совершенно неизвестно, что нас ждет в дыре под названием созвездие Алтай. У меня складывается впечатление, что босс осыпает нас милостями совсем не из любви к моим красивым глазам.
– Не стану спорить, – согласился Алекс.
– А это означает, что мне понадобится сосредоточить все мои силы. Как ты думаешь, лорд Килгур, правильно ли будут использованы твои таланты и опыт, если мы назначим тебя капитаном этого борделя, сделанного из чистого золота?
– Меня? – поразился Килгур. – Так это ж адмиральская должность. Две звезды, насколько я знаю. А мне до этого еще далеко.
– Ну, какие проблемы, – беззаботно бросил Стэн.
Алекс задумался, а затем медленно покачал головой.
– Не думаю, приятель. Хотя ты меня приятно удивил. До сих пор среди Килгуров не было адмиралов. Если не считать пиратов, конечно. Мамуля была бы счастлива. Но... нет. Вряд ли мне доставит удовольствие таскать по небу эту посудину. Гораздо больше меня интересуют те придурки, которых мы летим перевоспитывать... Кажется, это я умею делать неплохо.
Стэн был очень доволен. Он ценил дружбу Килгура и твердо знал, что всегда может на него положиться, а еще ему было известно, что человек, которого Вечный Император называл 'личным головорезом Стэна', был талантливым дипломатом, великолепно анализировал ситуацию и умел быстро находить единственно верные решения.
Тут ему пришла в голову идея. Стэн ухмыльнулся, потому что идея была немного забавной. Однако ее нужно обдумать.
Он выключил компьютер и встал.
– Пошли, лорд Килгур. Идем в бар: посмотрим, сможет ли это чудище удовлетворить наши потребности.
Алекс тоже встал, потом нахмурился и посмотрел на стенные часы.
– Отличная идея, босс, вот только к нам сейчас придут гости.
– Гости? Килгур, что ты опять затеял?
– Ничего, приятель. Разве ты не знаешь, что я всегда пекусь о твоих интересах?
Стэн даже не стал тратить силы на ответ. Пожалуй, правильнее было бы просто врезать своему 'дипломатическому советнику'.
– Будь я трижды проклят! – пробормотал Стэн.
– И больше ты ничего не скажешь? Не скажешь: 'ублюдок Килгур опять меня втравил?' Не скажешь: 'долг призывает меня, миледи, и я должен с вами попрощаться?'
– Не скажу.
Стэн прошел от двери своих апартаментов в замке Арундель к панели управления.
– Единственное, что я скажу, – проговорил он, – я совсем недавно вернулся из комнаты, которую хотел бы тебе показать когда-нибудь.
– Объяснишь?
– Нет.
– А я увижу ту комнату?
Стэн ничего не ответил. Только взял в руки графин и внимательно посмотрел на его содержимое.
