вторым пилотом — это вам не на второй этаж без лифта подняться.
Подражание энергичному Президенту обошлось Владимиру Зеноновичу дороговато, но он крепился, стараясь не показывать вида. Насколько это физически было возможно.
— Что, балбесы, дождались варягов? — Он всё-таки не удержался, принялся растирать складчатый, воистину генеральский затылок. — Наше дело взято на контроль Верховным! Так что надевайте штаны задом наперёд…
Кратко, но доходчиво (с каковой целью лексика применялась в основном непечатная) он обрисовал ситуацию. Судя по всему, дело действительно было дрянь. Пару недель тому назад американский спутник- шпион (это у нас соответствующие спутники — разведывательные, а у них — исключительно шпионские)… так вот, этот их спутник засек в районе Петербурга локальную зону со странными геомагнитными свойствами: теллурическое излучение, турбулентность атмосферы, нарушенный озоновый слой… И так далее, и тому подобное. Было произведено расследование, и на другой стороне планеты обнаружили район аналогичных аномалий, причём расположенный строго диаметрально — будто шарик извне прострелили насквозь чем-то неведомым. И вот штатовцы в простоте душевной предположили, что в Петербурге затаился центр по конструированию тектонического оружия. Последствия? В рамках программы по разоружению и конверсии к нам едет ревизор. То бишь комиссия. Инспекционная. И поди не пусти. Разговор будет короткий — отзовут все фонды, не дадут кредитов, в ООН дерьмом обольют… Высокая политика… Международный скандал…
— В Кремль меня вызвали, к Самому… — Закончив информативную часть, Владимир Зенонович несколько отошёл, принялся делиться впечатлениями. — Сказали, что прощение нужно заслужить, а ошибки, если понадобится, смыть кровью. Ещё сказали, что на меня надеются. — Он сделал паузу и по- отечески взглянул на Скудина и Кольцова. — А я, ребята, надеюсь на вас. Всю дорогу, пока летел, думал — лучше вас мне ведь не найти. Вы уж постарайтесь, дорогие мои. Разгребите дерьмо, а я чем могу помогу… Мы теперь одной веревочкой связаны, Москва ведь, если что… все ошибки будет нашей с вами кровью смывать. Так что по местам, гвардейцы. Да, вот ещё что… — Он выдержал довольно-таки театральную паузу, закурил и, глянув на Ивана, усмехнулся:
— Самое-то интересное чуть не забыл. Комиссию ихнюю возглавляет какой-то полковник Браун… Полковник! Так что ты, Кудеяр, стало быть, давай срочно пришпиливай третью звезду. Приказ подгоним. Пусть знают, сволочи: наши таких, как они, на завтрак едят!..
Когда новоиспечённый полковник Скудин садился в машину, ожила его сотовая трубка. Это пришёл первый отклик на его рукописное объявление о крысятах. Звонили из медицинского центра. Всё Валькино потомство сулились забрать оптом.
— Вам конкретно зачем? — спросил Иван строго. Он не понаслышке знал, для каких опытов порою используют лабораторных животных, и собирался, насколько это было возможно, держать процесс под контролем.
Из трубки ответили, что у них занимались исследованием работоспособности организма в условиях разных климатических зон. Газообмен, потоотделение и всё такое прочее. Никакой вивисекции, никаких «острых»[184] опытов по проверке новой косметики. Зато была актуальна наследственность — для чего и потребовался весь выводок целиком. Желательно-бы вместе с мамашей…
— Нет, мамашу не отдам, — упёрся Иван. — А мелюзгу забирайте. Вам их куда привезти? Сами подъедете?..
Хорошо. Записывайте адрес…
Над городом, хмурым после сумрачной ночи, яркими красками разгорался поздний осенний рассвет.
Примечания
1
«Знающий человек», саамский колдун
2
В саамской религиозной традиции — священный камень, наделённый способностью летать, обиталище души обожествлённого предка
3
Лопари — другое название саамов. Некоторые учёные полагают, что это слово можно истолковать как «живущий в северной стороне»
4
Заболоченная тайга
5
Дореволюционная, вторая по качеству и престижности марка самоваров
6
По-саамски — гора
7
Корзина — пожилая женщина (жаргон.)
8
Корынец — отец (жаргон.)
9
Еврейское бранное слово, аналог русского «хрен»
10
Ничего личного (англ.)
