куртки, вооружился карандашом и надавил на кнопку 'Арифметика'...
Решая задачи, он неожиданно испытал какое-то странное ощущение. Потрогал голову - квадратная, вместо глаз - электронные лампы. Пощупал уши - там микрофоны... Грудь холодная, из металла, а вместо пуговиц - кнопки, на которых написано: 'Физика', 'Химия', 'Арифметика'... Пальцы превратились в крюки, под носом протянулись проволочные усы-антенны... Хотел заговорить, но вместо человеческого голоса из мембраны, которая находилась во рту, вылетел металлический звук:
- Добрый день, мой господин! Я робот ПЭЦО, ваш верный раб. Какие будут приказания?
Перед ним стоял Наско Некалка, в бриджах, сапогах, на голове колониальный шлем, в руке хлыст. Вылитый колонизатор. Усы отрастил. Нахально смеётся и размахивает хлыстом:
- Отвечай, черномазая обезьяна, ты почему мне не все задачки решил?
ПЭЦО задрожал. Хоть он и автомат, но у него тоже есть самолюбие.
- Мой господин, я старался как мог. Весь день решал.
- Этого мало! Решай всю ночь! Не решишь - меня вызовут к доске, и тогда я никуда не поеду. Понятно тебе это? - орал Наско.
- Но, мой господин, - металлическим голосом проговорил ПЭЦО, - у меня нет больше сил. Мне необходимо электропитание, иначе я могу сбиться в подсчётах.
- Роботы не имеют права ошибаться! - разорялся Наско. - За работу! Марш! И стал хлестать его по спине.
- Не бейте меня, мой господин! - пытался робот вразумить своего хозяина. Не бейте! Я...
- Ты ещё учить меня будешь, чёрная обезьяна? Вот тебе, вот тебе, вот тебе!..
И стал наносить ему умелые, боксёрские удары по мембране, по антеннам, по микрофонам в ушах. Потом вскочил верхом ему на спину... В голове у ПЭЦО что-то хрустнуло - должно быть, лопнул провод, соединявший центр повиновения головного мозга с сердцем. Робот почувствовал, как в нём пробуждаются человеческие чувства: воля к борьбе, бунтарский дух, страстная жажда свободы. Посмотрел на свои руки: чистые. Вспомнил письмо Симеона Бесстрашного: '...Продолжайте бороться до тех пор, пока на земле не останется ни угнетателей, ни угнетённых!' Все его полупроводники, конденсаторы и трансформаторы наполнились необычайной силой.
- Слушай ты, расист! - Голос его гремел так, что тряслись стены. - Никаких задач я тебе больше решать не стану. Сам решай! Я свободный робот и подчиняться тебе не буду! Долой угнетателей! Да здравствует свобода!
Металлическое его туловище затряслось от гнева, и Наско свалился на землю.
А робот уверенно зашагал к Сьерре-Маэстре, чтобы помогать кубинским пионерам.
* * *
Наско тяжко застонал и вскочил на ноги. Перед ним стоял ПЭЦО почтительный, послушный, весь внимание.
- Я к вашим услугам, мой господин.
Значит, исправен. Наско мгновенно успокоился. Громко зевнул, подошёл к роботу, нажал на кнопку с надписью 'Уборка'.
ПЭЦО сразу пришёл в движение и, тяжело передвигая массивные ноги, быстро застелил кровать, подмёл пол, аккуратно сложил раскиданные по столу книги, вымыл окно и снова застыл по стойке 'смирно'.
Наско нажал кнопку 'Уголь'. ПЭЦО послушно захватил два ведра, спустился в подвал и принёс не только уголь, но ещё и охапку дров.
Наско надавил кнопку 'Завтрак', и ПЭЦО мигом притащил на подносе стакан молока и булочку.
- А теперь садись, решай мне задачки! - приказал Наско и надавил на кнопку 'Арифметика'. Робот послушно сел, взял карандаш и стал решать задачки, а Наско снова растянулся на кушетке.
Через пять минут всё было готово. Наско забрал тетрадку и отправился в школу, велев ПЭЦО к его возвращению купить хлеба, кусок мыла, наготовить щепок для растопки, принести бельё из прачечной, сдать в магазин пустые банки... и ещё много-много других поручений.
- Будет исполнено, - сказал ПЭЦО. И действительно, вернувшись к обеду домой, Наско убедился, что всё сделано. Только у робота был немного утомлённый вид. Ну и что такого? Ведь он не человек, а машина! И Наско приказал ему вычистить ботинки, пришить к рубахе оторвавшуюся пуговицу, натереть полы, а потом засадил за уроки по письму, по ботанике и по арифметике. - К моему приходу чтоб было готово!
- Будет исполнено! - покорно ответил робот. До вечера Наско гонял в футбол, рисовал, ходил в разведку, в кино, в тир. К его приходу всё было сделано, за исключением задачек по арифметике. ПЭЦО трясся как в лихорадке.
- Ты почему не решил задачек? - спросил Наско.
- Мой господин, - растерянно ответил ПЭЦО, - у меня от чрезмерной перегрузки перегорела клемма правила пропорций. Я нездоров. Вылечи меня, пожалуйста, смени провод!
- Но я не умею чинить роботов! - возмутился Наско.
- Это совсем просто! - успокоил его ПЭЦО. - Тебе ведь знакома задача о двух поездах, которые выходят одновременно один из Софии, другой из Кюстендила? К полученному ответу прибавь две единицы, Это длина провода, который надо сменить у меня в голове.
'Как же быть? - подумал Наско. - А если я не смогу решить эту задачу?' Но всё-таки взял карандаш и сел за стол. Увы, дело не шло. Он успел давным-давно забыть и умножение, и деление, и правило пропорций. На что ему? Ведь вместо него всё решал ПЭЦО!
Целый час бился он над задачей. А робот всё это время трясся и стонал. Убедившись в том, что арифметические подсчёты ему не под силу, Наско решил действовать иным путём. Он отвинтил крышку на голове у робота, заглянул внутрь и обомлел: никогда ещё не видел он такой путаницы проводов, ламп, транзисторов, конденсаторов, трансформаторов, сопротивлений... Как обнаружить в этом хаосе провод, который относится к правилу пропорций? Наско принялся водить пальцем наугад. Ткнул тут - вылетела искра, ткнул там - что-то загудело. Нащупал какую-то проволочку, дёрнул. И вдруг...
...Вдруг произошло нечто ужасное! ПЭЦО взревел сиреной, скорчился, потом снова выпрямился, стал как безумный бегать, прыгать, танцевать 'Ча-ча-ча', рок-н-ролл и твист, кувыркаться через голову, шагать по кроватям, по стенам, карабкаться на портьеры - всё быстрей и быстрей. Его металлическое туловище тряслось и громыхало, точно мешок с пустыми жестянками...
Потом, как раз в тот момент, когда он вышагивал по потолку, что-то в нём щёлкнуло, и он грохнулся на пол вниз головой, превратившись в груду дымящегося железного лома, проводов и ламп...
- ПЭЦО! - в отчаянии завопил Наско. - ПЭЦО!
Но тот безмолвствовал...
И вдруг Наско - уже в школе. Учитель протягивает указку в его сторону.
- Ну-ка, пожалуй к доске и реши нам задачу о двух поездах, одновременно отправившихся один из Софии, другой из Кюстендила.
Наско взял в руку мел и поглядел на доску: огромная-преогромная, до самой Кубы длиной. Как быть? Как заполнить эту доску цифрами, когда он не знает даже правила пропорций?
- Садись! - сказал учитель. - Двойка. ...И Наско соскочил с кровати в холодном поту, Пора бежать в школу. Он быстро оделся и умчался, не позавтракав.
16. ТРИ УДАРА СУДЬБЫ.
Говорят: 'Хорошее начало - полдела откачало'. А этот день начался прескверно: Наско опоздал на первый урок, и учитель болгарского языка отчитал его при всём классе. Да ещё страшный сон, который он видел ночью, не шёл из головы! А вдруг этот сон вещий? Наско был рассеян и почти не слышал того, что говорилось на уроке.
А учитель тем временем вызвал к доске Майора Димчо. Ну и мука - сидеть и смотреть, как терзают главного династронавта!
Майор тоже находился под впечатлением виденного ночью сна, но, хотя совсем не выспался, решил во что бы то ни стало одолеть преграду, отделявшую его от Сьерры-Маэстры. И он вступил в титаническое единоборство с учителем, с пройденным материалом, с самим собой... Представил себе, что он на Кубе попал в руки империалистических агентов и они подвергают его нечеловеческим пыткам. Разве он сдастся? Как бы не так! Вы ещё не знаете Майора Димчо! Потом он представил себя на месте Симеона Бесстрашного, там, на площадке в водосточном канале. Газ уже подбирается к губам, но рядом Вихра... Димчо
