- Зак?
- Мы ждем вас. Я постараюсь держать себя в руках. Несси тоже сильно переживала. Она во всем обвиняет себя. Единственное утешение ты останешься сегодня на ночь. Мне нужно успокоение, дорогая.
- Я с удовольствием это сделаю, - мягко пообещала она.
- Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду, - ответил он. Голос его стал чуть хрипловатым, и она, сжимая трубку, мечтала поскорее оказаться рядом с ним. - Поезжай осторожнее. Я ни о чем уже не могу думать, кроме вас, пока вы с Ребеккой не окажетесь дома.
- Я знаю, Зак. Мы еще поговорим. А сейчас я лучше буду думать о дороге. Да, я купила для нее детское сиденье, поэтому не волнуйся. Зак, я люблю тебя, - нежно произнесла она.
- Повтори мне это, когда вернешься, - вздохнул он, - обещай!
- Обещаю, - добавила она, чувствуя разливающееся в душе тепло.
- Жду тебя, дорогая. Жду вас обеих, мои любимые.
Она отключила телефон, потом обернулась к Ребекке, которая свернулась клубочком.
С нарастающим нетерпением Эмили возвращалась тем же путем. Спустя некоторое время телефон опять зазвонил, и она опять услышала голос Зака:
- Я еду на север. Буду ждать в Ратоне на первой же заправке, когда вы въедете в город. Я на восточной стороне шоссе.
Она счастливо засмеялась, ей захотелось сейчас же увидеть его.
- Я не могу дождаться, - задыхаясь, проговорила она, и он в ответ вздохнул.
- Как моя крошка?
- Она опять заснула.
- Она не будет спать всю ночь. И что мы будем делать?
- Может, и так. Когда она проснулась, она так рыдала, что не может увидеть тебя. Зак, почему ты поехал нас встречать? Я могу доехать до ранчо.
- Я возьму вас обеих к себе в машину, а кто-нибудь завтра отгонит твою. Хочу поскорее быть с тобой, не могу ждать, пока ты доедешь до ранчо. Буду ехать, пока не встречу вас, только бы мы не потеряли друг друга в темноте.
- Я собиралась повернуть назад еще до того, как нашла ее, - призналась Эмили.
- Ну, теперь уж я совсем не могу ждать, раздался его охрипший голос. Для меня мучительна каждая минута разлуки. Разговор по телефону не мешает тебе вести машину?
- Нет.
- Хорошо. После твоего отъезда я не знал, что мне делать. Все мои мысли были только о тебе.
- Я не могу сосредоточиться на дороге, когда ты говоришь мне такие вещи.
- Прекрасно. Когда я вернусь домой, я поищу у себя седые волосы. С той минуты, как мы попрощались, моя жизнь превратилась в ад.
- Все уже позади, Зак, - успокоила она его, ей безумно захотелось прислониться к нему.
Они говорили, пока Эмили не увидела огни Ратона. Сердце ее колотилось, когда она увидела заправочную станцию и высокого ковбоя в широкополой черной шляпе, стоящего, уперев руки в бедра, около черного пикапа. На заднем сиденье пикапа сидел, болтая ножками, Джейсон.
Эмили посигналила и повернула к ним, въехала на станцию и остановилась. Как только она открыла дверцу, Зак оказался рядом с машиной, и она упала в его объятия.
Глава 12
Зак схватил ее в объятия, она обвила его руками за шею, и они стали жадно целовать друг друга. Она слышала звуки проезжающих машин, их сигналы, но эти звуки не доходили до ее сознания, их заглушал стук ее сердца. Она опять в объятиях Зака, и она хочет остаться в них навсегда. Эмили вытирала слезы, но плакала и не могла успокоиться от счастья, что они снова вместе, что наконец заканчивается этот тяжелый день.
Он сжимал ее, заглядывал ей в глаза.
- Чикаго, как здорово, что ты здесь.
- Я тоже рада.
- Давай возьмем мою крошку и поедем домой, - произнес он низким голосом, который окутал ее словно теплое облако.
Пока Эмили обнималась с Джейсоном, Зак открыл заднюю дверцу и поднял на руки Ребекку. Девочка обвила ручками его шею.
- Привет, малютка, - нежно проворковал он.
- Папочка, я хочу домой.
- Мы сейчас едем туда. Я люблю тебя, солнышко.
- Я тоже люблю тебя. - И Эмили, и Зак вытирали слезы.
Он усадил малышей на заднее сиденье пикапа. Дети вели себя так, будто ничего не произошло.
Когда они выехали на шоссе, Зак переплел свои пальцы с пальцами Эмили.
- Я решил отпустить на некоторое время Несси и Квинта. Мне кажется, у них роман.
- Господи, какая неожиданность, - насмешливо произнесла Эмили, и Зак усмехнулся.
- Ты заметила это раньше, чем я. Я многого не замечал, пока в мою жизнь не ворвалась рыжеволосая головка, которая все в ней перевернула... Ты сказала, что хотела повернуть обратно, - напомнил он, внимательно следя за ней. -А как же твоя превосходная работа?
Она смотрела на него, пока он не переключил все внимание на дорогу.
- Зак, по всему свету у людей есть куча проблем. Я социальный работник. Я могу консультировать людей в Санта-Фе так же хорошо, как и в Чикаго.
Он облегченно вздохнул и расправил грудь.
- Я люблю тебя, - нежно произнес он. - Возвращаемся домой.
- Не могу дождаться.
Она жаждала его. Ей хотелось немедленно упасть в его объятия, говорить с ним о будущем, а не ждать, пока они проедут эти долгие мили до ранчо.
Когда они, наконец, доехали до дома, везде сверкали огни.
- Что такое? Я все запер и выключил свет. Ничего не понимаю. - Они медленно подкатили к задним воротам. Двор был полон его людей, а Несси и Квинт вышли вперед, чтобы приветствовать их. Зак вынес из машины малышей и спустил их на землю. Ребекка побежала к воротам, открыла их, и собаки закрутились вокруг нее. Она отогнала их и бросилась к Несси, пока раздавались приветствия.
- Всем спасибо, - сказал Зак, улыбаясь и обнимая Эмили за плечи.
- Мы хотели только увидеть вас и убедиться, что все в порядке, объяснила Несси, пока мужчины расходились со двора. - Я сделала лимонад и приготовила пиво, и мы сидели здесь и разговаривали. - Она повернулась к Эмили и обняла ее. - Рада, что вы вернулись.
- Я тоже, - ответила Эмили.
Эмили дала Ребекке и Джейсону по стакану лимонада, и они пошли разговаривать с ковбоями. Несси мыла стаканы и бутылки. Эмили взяла у нее посуду со словами:
- Я сделаю это сама. У тебя, как и у Зака, был ужасный день.
- Ну, у меня не такой тяжелый. Он думал, что потерял сразу двоих любимых, - тихо пояснила Несси. - Я все уберу и пойду домой.
Несси и Квинт уходили последними. Эмили взяла за руку Джейсона, чтобы отвести его спать, а Зак взял на руки Ребекку, и они пошли в дом. Он запер двери, выключил свет и включил сигнализацию. Все вместе они поднялись наверх, в детскую.
Прошло больше двух часов, прежде чем Ребекка успокоилась и заснула. Зак взял Эмили за руку и повел в свою комнату. Заперев дверь, он тотчас обнял ее.
Она взглянула в его карие глаза, и ее сердце звонко застучало.
- Добро пожаловать домой, Чикаго.
- Я люблю тебя, ковбой.
Он внимательно смотрел на нее с непроницаемым лицом.
- Ты сказала в машине, что можешь давать консультации людям в Санта-Фе, как делала это в Чикаго.
- Правильно.
