беречь покой детей. И он не хочет брать под свое крыло кого-нибудь еще. Он никогда не будет иметь дело с кем-то, связанным с Амбер. 'Прекрати расспрашивать ее, твердил он себе. - Отвези ее утром до машины, к ближайшему мотелю и распрощайся с ней'.
Если Амбер связалась с плохими людьми, Эмили может попасть в беду, расспрашивая о сестре. Ему не нужна даже часть этих проблем. Он не хочет снова встречаться с Амбер. Он начал новую жизнь, пытаясь обеспечить детям стабильность. Менее всего он хочет, чтобы они оказались в опасности.
- Я должна попытаться найти Амбер, - упрямо повторила Эмили.
- Ты можешь попасть в беду... - Зак неожиданно оборвал фразу и спросил:
- Когда ты приехала сюда?
- Я взяла отпуск и поехала. Сегодня утром я была в Сан-Луисе, встретилась с шерифом и поговорила с людьми в городке. Почему ты спрашиваешь?
- Хочу знать, с кем ты говорила и что ты знаешь. Если за тобой кто-нибудь следил, ты могла этого не заметить.
- Почему за мной кто-нибудь должен следить?
- Ты не знаешь, в чем может быть замешана твоя сестра?
- Нет, не знаю.
Удовлетворенный ее ответами, он достал из холодильника чай. Налил его в высокий стакан, добавил лед и протянул ей.
- Сахар или лимон?
- Нет, спасибо, - она с тревогой наблюдала за ним. Он видел, что она боится его, и это его устраивало. 'Надо поскорее уйти спать, а утром избавиться от нее', - молчаливо повторял он себе в который раз.
Должен ли он рассказать ей о Джейсоне? Она все равно рано или поздно об этом узнает.
Зак открыл пиво, взял стул и уселся лицом к Эмили. У нее не было ослепительной красоты ее сестры, но Эмили была хорошенькой. И очень сексуальной.
Амбер тоже была очень сексуальна, но она знала это и пользовалась этим. Он помнил, что, когда встретил ее неделю назад, она привлекала к себе внимание всех в баре своей красной блузкой, взбитыми светлыми волосами, чувственными губами. Ни один мужчина не может забыть ее. Никто не может удержать ее. Он, во всяком случае, не смог.
Зак выпил и налил еще, глядя через стол в глаза Эмили.
- Ты не замужем?
- Нет.
- Но у тебя есть постоянный парень?
- Нет.
- В это нельзя поверить.
- Я уже говорила тебе и повторяю, что отличаюсь от сестры. Я слишком занята своей работой.
- Где ты работаешь? - спросил он, обдумывая то, что она ему сказала. Она свободна. Несмотря на ее честный прямой взгляд и доверительные интонации, он не поверил ей. Она слишком привлекательна, чтобы оставаться одной.
- В Чикагском благотворительном обществе. Это частная организация, которая оказывает благотворительную помощь семьям. Мы даем советы и обеспечиваем адвокатскую помощь, помогаем в усыновлении, защищаем женщин, подвергшихся насилию.
Зак взглянул на нее, понимая, почему она настаивала на своем отличии от сестры. Амбер никогда бы не взялась за такую работу. Он вдруг увидел Эмили совершенно в другом свете.
- И какая у тебя должность?
- Я исполнительный директор.
Он попытался представить ее на работе. Она выглядела мягкой и заботливой. Неяркий свет падал на золото ее волос, завитками обрамляющих лицо.
- Ты сказала, что освободилась на несколько дней?
- Да. Я не была в отпуске с начала работы, у меня накопилось много дней, гораздо больше, чем я планирую потратить.
'Она выглядит гораздо моложе Амбер', подумал он. Сначала он предположил, что ей около двадцати трех, но она, должна быть, старше, если занимает такую должность. Он выпил еще пива. 'Забудь о ее проблемах и завтра отправь ее из дома', - напомнил он себе.
Он не должен заниматься ее делами. У него есть дом, ранчо. Двое малышей, которых он обязан защищать и растить.
- Может быть, твоя сестра нашла себе кого-нибудь? Когда я с ней разговаривал, она не выглядела испуганной. Или скрывавшейся от кого-нибудь. - Пока Амбер не подсела к нему, он видел, как она флиртовала с каким-то мужчиной в баре. - Мой тебе совет, возвращайся домой и подожди. Она позвонит.
- Я говорила с барменом в 'Красной ракете', - сказала Эмили, - и он назвал мне мужчин, которые были в баре в тот вечер, а также тех, кто частенько бывает там. Я хочу расспросить их об Амбер. - Она провела рукой по лбу. - У тебя есть аспирин? У меня болит голова.
Он сходил в кабинет и принес ей пузырек с лекарством. Эмили достала две таблетки и выпила их. Он подвинул свой стул к столу.
- Повернись, я помассирую тебе шею. Иногда это помогает от головной боли лучше таблеток.
После минутного замешательства она повернулась к нему спиной.
Зак подвинул свой стул поближе, опять уловив цветочный аромат ее духов. Он начал массировать ей шею, чувствуя, как напряжены ее плечи. Она откинула голову и попыталась расслабиться. Ее тело под руками Зака было теплым и мягким. Ему хотелось погладить ее, но он чувствовал, что играет с огнем. Он вытащил из ее волос оставшиеся заколки, и последние локоны упали на плечи.
- Что ты делаешь? - спросила Эмили.
- Расслабься. Я делаю тебе массаж. Ты чувствуешь, что тебе стало легче?
Она молча отвернулась. Он передвинул руки на ее бока, но девушка запротестовала.
- Я ушибла бок.
- Это от моего удара? - он почувствовал себя виноватым.
- Да. - Эмили потрогала ребра справа. ' - Может быть, я помогу тебе...
- Обойдусь, - возразила она, но голос ее потеплел. - Мне стало лучше. И аспирин помог.
- Хорошо, - согласился он. Интересно, как она отреагирует, если поцеловать ее? Но он отбросил эту мысль. 'Держись подальше от этой женщины', - напомнил он себе. Но продолжал массировать ее изящные плечи. Ты можешь назвать имена тех мужчин, о которых говорил бармен?
Она вынула из джинсов список и подала ему. Зак проглядел список и нахмурился.
- Я знаю некоторых. Двое - бывшие полицейские. Не связывайся с ними.
- Но это единственная ниточка к ней. Кроме тебя. - Она отодвинулась и повернула стул, оказавшись к нему лицом. - Все, можно заканчивать.
Ему хотелось продолжать эти мягкие прикосновения. Он был настолько поглощен детьми и ежедневной работой на ранчо, что не мог вспомнить, когда у него в последний раз была женщина. Слишком давно...
- Спасибо. Я чувствую себя лучше, - добавила Эмили.
- Всегда рад угодить даме, - шутливо отозвался Зак.
Ее глаза блеснули, и она улыбнулась. Пораженный переменой, произошедшей в ней, он был ослеплен. На левой щеке у нее появилась ямочка, и озабоченное выражение на мгновение исчезло с ее лица. Как луч солнца в пасмурный день, инстинктивно отметил он.
- Так ты изменил свое мнение обо мне? - поинтересовалась Эмили.
Он не мог не подвинуться ближе и посмотрел прямо ей в глаза.
- Оно достаточно улучшилось. И твоя должность вполне располагает, быстро добавил он. -Итак, ты ищешь здесь свою сестру. Но Амбер могла уйти из 'Красной ракеты' и отправиться в Калифорнию или Мексику. Я по-прежнему считаю, что тебе следует вернуться домой и предоставить это дело полиции. Или нанять сыщика.
- Не могу сидеть и ждать. Я всегда сама занимаюсь проблемами своей семьи. Кто-то должен брать это
