- Я пытался, ваше величество, но он просто не стал слушать.
- Но ваше величество! - запротестовал Кейн. - Профессор Дандрик - глава факультета, один из ведущих физиков Империи, а этот молодой человек всего лишь один из младших помощников профессора. Он даже в общем-то не профессор, поскольку получил свою ученую степень на одной из далеких планет. В университете Браннертона, на Гимли.
- Профессор Фарес, разве вы не учились у профессора Ванна Эверетта? резко спросил князь Треванн.
- Да, сэр, я...
- Ха, неудивительно! - закричал Дандрик. - Ваше величество, Эверетт совершеннейший шарлатан! Десять лет назад его вышвырнули из здешнего университета, и я удивляюсь, как он вообще сумел преуспеть, даже в таком заведении, как Браннертон, и на такой планете, как Гимли.
- Ах ты, старый тупой дурак! - закричал Фарес. - Да твоих знаний физики не хватит даже для того, чтобы хотя бы смазывать маслом роботов в лаборатории Ванна Эверетта!
- Вот, ваше величество, - сказал Кейн. - Теперь вы видите, как этот хулиган уважает власти.
- Да, - сказал Поль, - на Адитье такое поведение немыслимо, там все уважают власти. Независимо от того, достойны последние уважения или нет.
Граф Таммсан хохотнул было, но подавил смешок, поняв, что он единственный, кто смеется вслух, остальные же не уловили шутки.
- Хорошо, а как насчет студенческого бунта? - спросил Поль. - Кто начал его?
- Полковник Хандросан проводил расследование на месте, - ответил князь Треванн. - Могу ли я предложить выслушать его отчет?
- Да, конечно. Полковник, прошу.
Хандросан поднялся и заложил руки за спину, пристально глядя на стену за спиной Поля.
- Ваше величество, студенты отделения субъядерной физики, возглавляемого профессором Фаресом, аспиранты - в общем, все - узнали об увольнении профессора Фареса от одного из работников факультета, который вел занятия сегодня утром. Все они встали и вышли в холл, а затем собрались на улице, во дворе, чтобы обсудить это дело. На следующей перемене к ним присоединились студенты других научных факультетов, и все вместе они отправились на стадион, где полчаса спустя к ним присоединились остальные учащиеся университета, узнавшие об увольнении. Короче, мятежники собрались мгновенно, хотя никто их не организовывал. Весь стадион напичкан видеопередатчиками, снабженными записывающими устройствами. У нас имеется полная аудиовидеозапись событий, включая нападение на студентов полиции университета.
Приказ об атаке был отдан ректором Кейном около одиннадцати ноль-ноль. Начальнику университетской полиции было приказано очистить стадион, и на его вопрос, можно ли применить силу, ректор Кейн ответил, что можно использовать все что угодно.
- Я этого не говорил! Я только велел убрать студентов со стадиона, но...
- У начальника университетской полиции имеется персональное записывающее устройство, - монотонно и спокойно произнес Хандросан. Приказ был отдан голосом ректора Кейна. Я сам слышал.
Полицейские, - продолжил он, - пробовали сначала применить газ, но дул встречный ветер. Тогда они попытались применить слуховые оглушители, но студенты набросились на них и переломали все приборы. Если ваше величество позволит мне выразить собственное мнение, то, хотя я и не одобряю последовавшую атаку студентов на административный центр, должен заметить, что так называемые мятежники абсолютно не вышли за рамки своих прав, защищаясь на стадионе. А ведь достаточно трудно остановить обученные и дисциплинированные войска, когда они переходят в наступление. Разгромив полицию, студенты, взбудораженные своей победой, просто продолжили атаку.
- То есть вы утверждаете, будто точно установлено, что студенты вели себя мирно и не нарушали порядка на стадионе, когда их атаковали? И приказ об атаке отдал лично ректор Кейн?
- Да, я это утверждаю, ваше величество.
- Я думаю, мы все выяснили, джентльмены. - Поль повернулся к графу Таммсану: - Это дело, в общем- то, касается министерств образования и безопасности. Я предлагаю, чтобы вы и князь Треванн провели совместное официальное и публичное расследование. И до тех пор пока не будут выяснены, разобраны и изложены все детали, увольнение профессора Фареса откладывается и он восстанавливается в своей должности на факультете.
- Да, ваше величество, - согласился Таммсан. - И думаю, что до выяснения всех обстоятельств ректору Кейну следует взять отпуск.
- Еще я предлагаю следующее. Раз решающим моментом всего этого дела послужил эксперимент с микропозитами, его необходимо повторить. Под личным руководством профессора Фареса.
- Я согласен, ваше величество, - сказал князь Треванн. - Если это так важно, как я думаю, профессор Дандрик заслужил порицания за то, что приказал прекратить эксперимент и не доложил об эффекте ожидания.
- Мы проведем совещание касательно расследования, включая эксперимент, завтра, ваше высочество, - сказал Таммсан Треванну.
- Хорошо, джентльмены. - Поль поднялся, и вместе с ним встали все остальные. - Вы все свободны. Вскоре появится процессия студентов, и я хочу рассказать им обо всем, что мы собираемся делать. Князь Треванн, граф Таммсан, вы присоединитесь ко мне?
Поднимаясь к центральной террасе, располагающейся рядом с башней Октагона, Поль обернулся к графу Таммсану.
- Я заметил, что вы засмеялись, когда я сделал замечание насчет Адитьи, - сказал он. - Вы встречались с первым гражданином?
- Только связывался с ним по видеосети, сэр. Мы беседовали около часа. По-моему, на Адитье готовится реформа системы образования. Реформы во всех сферах там проводятся каждые десять лет, надо это или нет. Ягго прибыл к нам, чтобы найти кого-либо, кто сможет заняться очередными преобразованиями.
Поль внезапно встал, заставив остановиться идущих позади, и искренне рассмеялся:
- Что ж, первый гражданин Ягго уедет домой довольным: мы преподнесем ему подарок в виде самого знаменитого преподавателя на Одине.
- Кейна? - спросил Таммсан.
- Ну да. Прекрасная идея. Если у вас есть несколько неразрешенных проблем, это причиняет массу беспокойства, но, если проблем накопилась целая куча, они начинают разрешать друг друга. Таким образом мы сможем избавиться от Кейна и создадим вакантную должность, которая может быть занята кем-либо достойным. Министерство образования выберется из скверной ситуации, а первый гражданин Ягго получит то, чего хочет.
- И, насколько я знаю Кейна и Всенародное государство Адитья, не пройдет и года, как Ягго застрелит Кейна или засадит его в тюрьму, и тогда у космического флота появится повод посетить Адитью, после чего ситуация там изменится коренным образом и уже никогда не будет прежней, - добавил князь Треванн.
Выслушав обращение Поля, студенты столпились на лужайках перед дворцом и все еще продолжали приветствовать императора криками. Солдаты службы безопасности куда-то испарились, но у входа в холл зала заседаний императора и министров встретил наряд торианских стрелков, одетых в красные юбочки. Подошел князь Ганзи в сопровождении двух офицеров дворцовой охраны: человека и торианина. Граф Таммсан в недоумении смотрел то на Поля, то на Треванна. Удивление было вызвано тем, что все как ни в чем не бывало опять происходило как обычно.
- Джентльмены, - сказал Поль, - я полагаю, что вы хотите посовещаться с коллегами в круглом зале, прежде чем начнется заседание. Вы не обязаны сопровождать меня далее.
- Ваше величество, что происходит? - недовольно спросил князь Ганзи, приблизившись к Полю, как только тот вошел в холл. - Кто в конце концов контролирует ситуацию во дворце, вы или князь Треванн? И где его императорское высочество и генерал Дорфли?
- Я отослал Дорфли, чтобы он составил компанию Родрику на пикнике. Думаю, не стоит расстраиваться по поводу отсутствия старого генерала. Представьте себе, что бы он тут натворил.
- Я думал, что владею ситуацией. - Князь Ганзи какое-то мгновение смотрел на Поля с любопытством. - Но теперь сомневаюсь. А это дело о студентах... как вы узнали о нем?
Поль рассказал. Они поговорили еще немного, затем премьер-министр посмотрел на часы и предложил
