Заслышав шаги, он вскинул голову. Навстречу ему бежала молодая женщина. Ее светлые волосы развевались на ветру, по лицу текли слезы. Она споткнулась, и Гарри едва успел подхватить ее.
– Ханичайл Маунтджой! – воскликнул он, удивленный. – Что случилось?
Он быстро поймал проезжавшее мимо такси. Усадив в него Ханичайл, он сказал таксисту ехать наугад до его дальнейших распоряжений и сел с ней рядом.
– Положи голову мне на плечо, Ханичайл, – сказал Гарри. – Постарайся выплакаться, если сможешь. Потом мне расскажешь, что все это значит.
Пока она выполняла то, что он ей предложил, Гарри спрашивал себя, что могла делать Ханичайл Маунтджой одна, в слезах, на Беркли-сквер после полуночи? Ответ обещал быть интересным.
Вскоре Ханичайл немного успокоилась. Гарри дал ей свой носовой платок, она вытерла слезы и с несчастным видом посмотрела на него.
Он подумал, как ужасно она выглядит, словно наступил конец света. Сказав таксисту отвезти их в «Лайонзкорнер-хаус» на Ковентри-стрит, он обратился к Ханичайл:
– Припудри свой носик, дорогая. Я угощу тебя отличным английским лекарством: чашкой хорошего чая.
Гарри управлял ситуацией необычайно хорошо: он провел Ханичайл через заполненные народом чайные комнаты, работающие круглосуточно, усадил за тихий угловой столик и заказал чай со сдобными булочками. Он сказал ей, чтобы она пришла в себя и успокоилась, а когда найдет в себе силы, рассказала бы ему, что с ней случилось. Он терпеливо ждал, когда девушка возьмет себя в руки, так как вид у нее был просто ошарашенный.
Чай оказал на нее воздействие: краски стали постепенно возвращаться на ее лицо, и она уже не выглядела так, что вот-вот упадет в обморок.
– Моя мать приводила меня сюда после школы. С тех пор я полюбил эти сдобные булочки.
Ханичайл молчала. Она смотрела, как Гарри наливал себе чай и ел булочки.
– Это, конечно, не такое изысканное место, куда надо приглашать девушек, – сказал он, – но, по моему мнению, вполне подходящее при сложившихся обстоятельствах.
– Ты такой добрый, Гарри, – с благодарностью в голосе произнесла Ханичайл. – Не знаю, что бы я без тебя делала. Мне повезло, что я столкнулась с тобой.
– Я тоже рад, – галантно ответил Гарри и более пристально посмотрел на Ханичайл.
Она была не в его вкусе. Для него она была слишком прямолинейна. Он предпочитал женщин, в которых было что-то загадочное и которые выглядели более сексуально. Например, таких, как ее кузина Анжу.
– Еще чаю?
Гарри налил чаю в ее чашку и, подозвав официанта, заказал еще пару сдобных булочек. Затем выжидающе посмотрел на Ханичайл.
– Итак, – произнес он, – можешь рассказать мне, что все это значит?
Ханичайл с сомнением посмотрела на Гарри.
– Я могу доверять тебе? – спросила она дрожащим голосом.
Гарри почувствовал большое облегчение, что она наконец заговорила, и подумал, что ему придется просидеть здесь всю ночь, дожидаясь, когда она придет в себя, что было сопряжено для него – и для Ханичайл – с большими неприятностями от лорда Маунтджоя. Старик мог лишить ее наследства еще до того, как она станет наследницей.
– Ханичайл, – проникновенно начал Гарри, – из всех мужчин в Лондоне я единственный, кому можно доверять. Ты даже не представляешь, – добавил он с улыбкой, – сколько женщин доверяли мне свои самые сокровенные тайны, но я о них даже словом не обмолвился.
Он, правда, не сказал Ханичайл, что эти тайны раскрывались ему в постели и половиной своего успеха он был обязан своей благоразумности. Потому что, если бы не его благоразумность, его бы никогда больше не приглашали ни на одну средиземноморскую виллу и ни в один загородный дом.
– Продолжай, дорогая, – сказал Гарри с нежностью в голосе. – Почему бы тебе не начать все с самого начала и не рассказать мне все. Тогда мы решим, что можно сделать.
Отпив глоточек чая, Ханичайл глубоко вздохнула и рассказала Гарри о телеграмме с ранчо Маунтджой и о том, какой богатой станет.
Гарри посмотрел на Ханичайл другими глазами: она сама скоро станет миллионершей, и ей не нужны деньги старика Маунтджоя. Фактически она станет богаче самого Маунтджоя.
Ханичайл рассказала, что не доверяет Андерсену и хотела посоветоваться с Алексом Скоттом, поэтому поехала повидаться с ним.
– Тебе не кажется, дорогая, – сказал Гарри, внезапно почувствовав к Ханичайл повышенный интерес, – что неразумно наносить визит одинокому мужчине в столь поздний час? Это слишком рискованно, Ханичайл.
– Лучше бы я этого никогда не делала, – ответила она, вспыхнув от стыда. – Лучше бы...
Гарри с тревогой посмотрел на нее:
– Надеюсь, ничего не случилось? Я хочу сказать, Алекс не приставал к тебе... или что-то в этом роде?
Ханичайл отрицательно покачала головой:
– Он был с...
Гарри подался слегка вперед, чтобы расслышать произнесенное Ханичайл имя. Никогда не знаешь, на чем можно будет поймать Алекса Скотта. Хорошо будет иметь в запасе хоть что-то.
Гарри удивился, когда Ханичайл сердитым шепотом произнесла:
– Он был с Анжу.
Гарри вспомнил свой маленький загул с Анжу: она была сексуальным ласковым кокетливым котенком и хорошо знала свое дело. Разумеется, Анжу переспала с ним только потому, что скучала; ей представилась такая возможность, и она воспользовалась ею. Кроме того, она почувствовала в нем родственную душу: они оба умели изворачиваться. Гарри восхищался Анжу, но она презирала его, потому что он был беден. Он звонил ей несколько раз, по большей части из-за денег Маунтджоя, но Анжу была слишком умна, чтобы не понять этого. Она так и не перезвонила, и Гарри послал ей письмо, однако ответа не последовало. Анжу была нужна более крупная рыба, с более громким титулом и большими деньгами, чем Гарри мог ей предложить.
Гарри подумал о Ханичайл и ее новом состоянии, о том, как он сможет осуществить свою мечту, появившись в конце концов в Монте-Карло в хорошем фраке, белом галстуке и с бриллиантовыми запонками.
– Я больше никогда не захочу увидеться с Алексом, – сказала Ханичайл дрожащим голосом. – И я просто не вынесу, увидев Анжу завтра утром. О Господи, что мне делать теперь? – Она умоляюще посмотрела на Гарри.
Гарри был экспертом в двух вещах: игре в карты и женщинах. Он подумал о нефтяном месторождении на ранчо Маунтджой и решил, что, если правильно разыграет карты, деньги будут его. Ханичайл была слабой и ранимой, и он знал, как сыграть на этом.
Он был нежным, ласковым рыцарем в сияющих доспехах. Рабом у ее ног.
– Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь тебе, – с жаром произнес Гарри. – И мне кажется, я знаю, как поступить. В Нью-Йорке живет мой приятель. У него большая ювелирная контора на Парк-авеню, и он очень уважаем; он человек прямой и откровенный и не станет хитрить, как Андерсен. Джок Ламонт именно тот человек, в совете которого ты нуждаешься. – Гарри с торжественным видом посмотрел на Ханичайл. – По счастливой случайности Джок сейчас в Париже. – Он взглянул на часы. – Сейчас два часа ночи. Мы можем успеть на поезд и пароход и к полудню будем там.
Ханичайл смотрела на Гарри в нерешительности, и он разыграл козырную карту:
– Лучше всего тебе уехать отсюда. Это даст тебе какую-то передышку. Ты хочешь встретиться с Анжу или Алексом?
Он видел, как сомнение на лице Ханичайл сменилось решимостью, а затем беспокойством.
– Но у меня нет денег, – замялась она.
Гарри поблагодарил Бога за выигрыш в пять тысяч фунтов, которые, как он точно знал, будут утром на его счете в банке.
