Джордж Оруэлл. А идея замечательная, 'ригинальная'. Раз без захода, значит не нужен загранпаспорт, а следовательно, оформление с характеристикой рекомендацией, комиссией ветеранов-партийцев и визой инстанций. Только денежки!
Алик купил путевку и в назначенный час отчалил из Владивостока на белом пароходе. Однажды ночью, находясь в Южно-Китайском море, в виду острова Палаван, он прыгнул за борт и поплыл навстречу маняще переливающимся огням.
Самоотверженный поступок 'стойкого борца с режимом и известного диссидента', каким предстал Лещук в местных газетах, обеспечил ему благосклонный прием в американском консульстве, вид на жительство и финансовую поддержку. Его пригласили на 'Свободу', где он несколько раз выступил в прямом эфире и в записи, но особого успеха не снискал. По-настоящему удалось развернуться только в русской газетенке 'Финансовый вестник'. В активе Лещука было добротное экономическое образование, какой-никакой, а все же опыт журналиста-международника и хороший английский.
Там же, в редакции на Брайтон-Бич, и состоялось его знакомство с Андреем. Подающий надежды молодой программист только начал разворачивать свое дело в Штатах и нуждался в рекламе. Они быстро сошлись и стали партнерами. Через два года Алик уже смог открыть свою брокерскую контору.
Обоим доставляло чистую радость свободно трепаться о чем угодно. Имен инстинктивно избегали, хотя разговор и кодировался.
- Заделай контору на Ямайке или Каймановых островах, - инструктировал Ларионов. - Срочно. Я такой ступенчатый джосер разработал, что закачаешься!
- Через паутину? Не мы первые. Уже додумались.
- Будем первыми. Это бомба!
- В чем хоть новшество?
- Подробности при встрече.
- Когда прилетишь?
- Не знаю пока. Скоро.
Андрей и вообразить не мог, что этот его 'джосер' поставит в тупик одну из лучших криптографических служб мира. Не помогут оксфордские словари биржевого и блатного слэнга, а заглянуть в обычный не догадаются. Самые опытные дешифровщики будут биться над раскодированным текстом, но так и не дотяпают до фараона, захороненного в ступенчатой - даже это не подскажет! пирамиде.
- Ты чего замолчал?
- Думаю, - Андрей обратил внимание на муаровую рябь, набегавшую на экран по диагонали. - Позже перезвоню.
Подключив детектор, он разложил волновой пакет на монохроматические составляющие. Так и есть: миллиметровое излучение.
'Засек все же, козел! Ну, ничего: я тебе такого вируса подпущу, что век не отмоешься, и побегать заставлю...'
Прежде чем вновь связаться с Аликом, скоммутировал свой мобильный телефон на номер Эдика Двали. Услышав легкое треньканье, Эдик передвинул рычажок на 'ON'.
- Алло?
- Привет.
- Андрей?.. А почему не зазвонило? Я случайно услышал...
- У нас с тобой связь такая, интимная.
- Нет, правда?
- Шучу, Эдик, шучу. У меня к тебе просьба. Можешь отлучиться на часик?
- Конечно. Чего надо? Все для тебя сделаю.
- Сгоняешь на Бережковскую набережную? Запиши адресок: дом восемь, компания 'Веста'... Записал? Возьмешь экран к монитору четырнадцать дюймов. Всего десять баксов.
- А чего так срочно?
- Значит надо, иначе бы не просил, - с нажимом сказал Андрей. - Очень.
Ему и даром не нужен был этот экран, и 'Весту' назвал только потому, что ничего другого в голову не пришло. 'Людмила', 'Светлана', 'Наташа' какая разница? Лишь бы спровадить скорей. Но 'Веста', конечно, правдоподобнее. Как-никак компьютерная фирма.
Дав отбой, неторопливо принялся набирать код Нью-Йорка.
- Это опять я, - процедил сквозь зубы с веселой злостью, когда трубку взял Алик. - Давай поговорим минуток сорок.
- Что случилось? - удивился Лещук.
- Ничего особенного. Просто нас слегка слушают.
- Большой брат? - почему-то обрадовался Алик, ощутив освежающее дыхание незабвенного прошлого. - Ты уверен?
- Абсолютно.
- Подай на них в суд. Теперь это у вас можно.
- Ценный совет, - Андрей рассмеялся, - но ты не смущайся, продолжай в том же духе. Главное - не молчи. Сделай им удовольствие.
- Ты серьезно?
- Вполне. Кстати, насчет встречи. Вылечу, как только смогу. Дам знать прямо из самолета. Самое время делать ноги. Декабрь у нас хоть теплый - все рекорды побил, а все ж зима. Солнца хочется, моря. Как там на Каймановых об эту пору?
- Вечное лето, но возможен тайфун.
- Это ж прекрасно: тайфун! Пальмы, казино, серфинг, загорелые телки в бикини и вдруг - тайфун! Потеха...
Эдику не хотелось ехать на эту Бережковскую набережную за каким-то экраном, что так срочно понадобился, но он уважал Андрея, который помог ему приобрести квартиру, хотя классом пониже, но в том же престижном доме, и дал место в гараже. Если б не деловой разговор с Варварой Царапкиной, он бы безропотно подчинился, но перед женщиной не хотелось ронять авторитет.
- Я очень занят, - капризно протянул, когда в трубке уже звучали частые гудки, - но раз ты так просишь, не могу отказать. Придется пойти навстречу. - И, недовольно нахмурясь, бросил Царапкиной: - Умоляет человек!.. Давай вместе смотаемся? Заодно и решим вопросы.
Вопросы касались презентации нового альбома Вики Цыгановой. Эдик Двали давно оставил шашлычную, посадив туда Зураба, дальнего родственника, и при деятельном участии Варвары занялся шоу-бизнесом. Дела шли недурно. На канале '2х2' бил в литавры упоенный звездным триумфом непрофессионализм.
Непонятное раздвоение сигнала заметили в обеих машинах. Опытному оператору не составляло труда определить направление движущегося источника, и, когда в поле зрения возник развернувшийся на площади 'Мерседес', ситуация прояснилась.
- Мобильный парнишка, - чуть ли не с восхищением произнес подполковник Гробников, - молотит без перерыва. Удивительно, что еще не врезался до сих пор...
- В прошлый раз у него вроде другая тачка была? - заинтересовался водитель. - Или сменил? 'Мере', конечно, престижнее...
- За них не волнуйся, богатенькие господа!.. Давай-ка сядем на хвост.
- Начинаются фокусы! - спохватился подполковник Изюмов, глядя, как мелькают взбесившиеся цифры на табло определителя номеров... Можно подумать, что задействованы сразу несколько абонентов, - счел он уместным ввести в курс дела корреспондента. - Видите?.. Получается замкнутый круг.
- Это специально, чтобы вас сбить?
- А черт его знает! Может, и специально... Трогай помалу, - кивнул он шоферу в лейтенантских погонах, проводив взглядом пролетевший 'Мерседес' и следовавшую за ним на некотором отдалении 'Хонду'. - Даже интересно...
- Что именно, товарищ подполковник? - насторожился заинтригованный Собеляк. - Кажется, вы были правы насчет микроавтобуса, явно следят. Как вы думаете, кто?
- Мало ли, - уклончиво пробормотал Изюмов. Настырный журналюга обнаружил тенденцию к приручению. Надо отдать справедливость: чутье не обмануло старого лиса.
- Рэкет? - не отставал неугомонный Миша, азартно брызгая слюной. - Или киллеры?
