закрывать глаза на нелегальный вывоз археологических ценностей, антиквариата. Даже маленький камешек может вызвать лавину. Криминал начинается с мелочей. Эти люди могли сами накликать беду. Началось с нарушения закона, закончилось четырьмя трупами. Международная мафия? Обманутые клиенты? Конкуренты?.. Кто-то из этой компании. И файлы, мадам! Спасибо вам за подсказку... Информация зачастую дороже чистого золота. За нее убивают, и еще как убивают... Кстати, о золоте, - щелкнув пальцами, инспектор подозвал охранявшего трупы полицейского и, поцокав языком, указал на дюралевый кейс, лежавший на дальнем конце стола. Не в меру словоохотливый с Антониной Антоновной, в обращении к своим Караманлис изъяснялся почти исключительно жестами.
Отомкнув номерной замок, он первым делом вынул полиэтиленовый пакет, набитый гильзами, и бросил туда только что найденную.
- Не заметил при осмотре, - пояснил, словно бы в оправдание. Непорядок... Что вы об этом думаете? - спросил, бережно развернув салфетку, в которой скрывался пылающий червонным жаром портсигар с чеканным силуэтом венценосного лебедя. - Взгляните и вы, капитан: ваше компетентное мнение может оказаться весьма кстати.
- Красивая штука, но не по моей части. Я курю трубку.
- Не спешите отказываться. Вы обратили внимание на флаги?
- Зафиксировал при подходе. Всякий сигнал имеет свое значение.
- Совершенно с вами согласен. Значит, вы заметили вымпел с гербом?
- Коронованный лебедь? Как здесь? - Скарлатти потянулся к портсигару, но инспектор отвел его руку.
- Фамильный? Как вам кажется?
- Не исключено, но что из этого следует?
- Портсигар найден в каюте Бургильона и, вне всяких сомнений, принадлежал ему лично.
- Как и яхта, - улыбнулся Скарлатти. - Верно, инспектор?
- Да, как и яхта... Теперь взгляните на этот обруч90, - жестом фокусника Караманлис извлек из кейса массивный перстень. - Точно такая же водоплавающая птичка... Снято с безымянного пальца на левой руке того самого господина, которого мадам, правда с оговорками, опознала как Рене Бургильона, владельца судна... Эта штука прибавит нам уверенности? - он закрутил перстень на манер волчка. - На ваш взгляд?
- Безусловно, - почти в один голос ответили Скарлатти и Антонида Антоновна.
- Я тоже так считаю... Значит, методом исключения мы приходим к единственно возможному выводу: там находится мистер Блекмен, - подхватив перстень, подкатившийся к краю полированной столешницы, Караманлис мотнул головой в сторону чехла с изуродованными останками. - Его нашли в лодке. Буквально плавал в крови. Страшное дело: полголовы снесло.
- То-то мы не могли с ними связаться, - вздохнул Скарлатти. - Первый вызов я дал по выходе из Пирея - никакого ответа.
- Время уточнить не сумеете?
- В журнале записано с точностью до минут.
- Может пригодиться. Спасибо, капитан.
- К вашим услугам... Кто подал сигнал тревоги?
- Патрульный вертолет. Они заметили лодку...
- Как намерены поступить с судном?
- Отправим на Крит, вместе с трупами. В Ираклионе прекрасная лаборатория.
- Печальное будет возвращение. Под черным парусом. Помните миф о Тесее?
- Под знаком лебедя. Лебединая песня... Мы тут недавно получили материалы из Интерпола в связи с русской мафией. Извините, мадам, уж так они изъясняются... И в этих самых материалах есть образцы мужской и дамской тюремной татуировки. Лебедь в короне - исключительно дамская. Символизирует тоску по утраченным ценностям: 'Была невинной, была свободной'... Странные встречаются совпадения, верно? Одно слово: случай! Как будто все?.. Ах, нет, мадам, осмелюсь отнять у вас еще несколько секунд. Не угодно ли проследовать на палубу?
Ночь, казавшаяся из освещенного салона такой непроглядной, пылала звездами, перемигивалась летучими огоньками судов, самолетов, слепила проблесками островных маяков. Под лучом далекого прожектора фосфорически вспыхивали пенные барашки.
Караманлис провел Антониду на нос, где под стрелой поворотного крана лежал тяжелый якорный шток из кованого свинца с медной бляхой у рыма.
- Это ценная вещь? - подозвав полицейского с автоматом, он велел подсветить фонарем. Блеснул позеленевший барельеф головы горгоны Медузы. Возможно, она стоила жизни вашему знакомому. Или, будь он на поверхности, его бы все равно убили? Не приходится сомневаться. На сто процентов.
- Не знаю, - отрезала Антонида Антоновна, передернув плечами.
- Возможно, он пытался спастись, погрузившись на такую глубину?.. Нет, мы никогда не узнаем, что на самом деле произошло... Так что вы можете сказать по поводу якоря? Как специалист?
- Я не специалист, но повидала на морском дне немало утерянных якорей. Встречались и очень похожие на этот. Древние мореходы считали Медузу своей покровительницей. Почему? Все живое под ее взглядом превращалось в камень, а первые якоря были каменными. Звучит не слишком убедительно, но другого объяснения у меня нет.
- Знаю, знаю миф о горгонах! - обрадовался Караманлис. - На островах болтают, что они все еще живут в каком-то Богом проклятом месте, но это враки, враки: рыбаки народ суеверный.
- Вас интересует ценность? Коммерческая стоимость вне моего разумения. С научной точки зрения экземпляр довольно редкий. Несколько десятков подобных штоков найдено у берегов Испании, Ливии, Израиля, Ливана... Этот от так называемого 'священного якоря', самого большого и тяжелого на судне. Его бросали лишь в самый ответственный, самый опасный момент перед лицом неминучей погибели. Якорь- талисман, якорь-жертва богу морей Посейдону.
- Отлично сказано: якорь-жертва! Чрезвычайно вам обязан, мадам.
- По-моему, он слишком много болтает, - шепнула Антонида капитану Скарлатти, перебежав по перекидному трапу на борт 'Тритона'.
- Я так не думаю. Просто он очень опытный детектив, очень...
ФАЙЛ 056
Антонида Антоновна возвратилась в Москву перед Новым годом. Решила нагрянуть сюрпризом, чтобы никого не обременять лишними хлопотами. Левак, ловивший пассажиров у выхода из зала прилета, запросил семьдесят долларов. В Хитроу и даже Шарль де Голль обошлось бы намного дешевле. Преспокойно доехала на автобусе до Белорусской.
Не реже одного раза в неделю она звонила с борта домой и была в курсе домашних событий. За кратким успокоением вновь начинался прилив тревоги. Состояние отца оставалось стабильным, но надеяться на благоприятные перемены особенно не приходилось. Только последний звонок, уже из Афин, увенчался благою вестью. Papa неожиданно засел за работу и потребовал диктофон. Наговорил на полную часовую кассету.
'По такому случаю я сама взялась за расшифровку, - в присущей ей манере пояснила Марго. - Получилось страничек двадцать. О чем? Спроси что-нибудь полегче. Колесо прялки: буддизм, анимизм, шаманизм... Танцы-шманцы'.
На радостях Антонида кинулась по магазинам за рождественскими подарками. Даже забежала в первую попавшуюся церквушку и поставила свечку перед образом Пантелеймона-целителя. Надо же было так подгадать! Вообще-то, она, как и все в семье, была неверующая, но переполнявшая ее светлая радость искала выхода.
Дверь открыла Марго. Они обнялись и расцеловались с непритворной искренностью, во всяком случае, так это выглядело.
- Прямо как снег на голову! - смеясь. Марго помогла ей снять куртку, застегнутую на множество 'молний' и затянутую шнурами. - Почему не сообщила? Мы бы встретили!
- Не успела. Рейс подвернулся в самый последний момент. С билетами напряженка.
- Не могла приличную шубейку себе прикупить? - Марго повесила куртку на плечики и подхватила посыпавшиеся из сумок пакеты.
