известным балетмейстером Мариусом Петипа. В первом действии фигурировал лев, которой шел по скале и, убитый стрелой охотника, падал вниз. Льва 'играл' один статист. Брал он за эту роль немалые деньги. Однажды он заболел. Петипа хотел было отменить спектакль, но свои услуги предложил другой статист.
Петипа следил за ходом действия. Вот идет 'лев', охотник пустил стрелу. Но 'лев' испугался и не захотел падать в 'бездну'. Петипа нервничает, показывает статисту кулак. И тут случилось чудо: 'лев' встал на задние папы, перекрестился правой передней и прыгнул вниз.
Триумф русского ученого
В 1875 г. французский химик Лекок де Буабодран случайно открыл неизвестный элемент. Назвав его галлием (Галлия - древнее название Франции) и определив важнейшие свойства, Буабодран опубликовал в 'Отчетах Парижской академии наук' сообщение о своем открытии.
Это событие прошло бы как рядовое явление в науке (открыт еще один элемент - и все), если бы не письмо, полученное вскоре ученым от профессора Петербургского университета Дмитрия Менделеева.
Автор письма утверждал, что Буабодран допустил неточности в описании свойств галлия. В частности, удельный вес нового металла должен быть не 4,7, как утверждал Буабодран, а от 5,9 до 6,0.
Французский ученый был удивлен: кто же лучше знает галлий, он или русский профессор? Однако тщательная повторная проверка показала, что прав был Менделеев. Удельный вес галлия оказался 5, 96.
Случай этот привлек внимание ученых всего мира. Все поняли, что произошло нечто из ряда вон выходящее: впервые в истории науки открытие нового элемента было предсказано.
Вспоминали о статье Менделеева, напечатанной в немецком журнале в 1872 г. В ней говорилось об открытии нового закона природы. Выяснилось также, что этот закон, названный Менделеевым 'Периодическая система элементов', был опубликован в русских журналах еще в 1869 году.
Боже, храни короля!
Профессор Дженингс был назначен врачом английского короля Георга. После назначения профессор гордо зашел в аудиторию и перед лекцией на доске крупными буквами написал: 'Я сообщаю моим студентам, что назначен врачом его Величества короля'.
После перерыва, вернувшись в аудиторию, на доске под своей писаниной он прочитал приписку: 'Боже, храни короля'.
Как же не отказать
В прошлом веке в обычае было называть вновь открытые соединения именами ученых либо их хороших знакомых. Шведский ученый Берцелиус написал однажды немцу Фридриху Велеру: 'Дорогой коллега! Прошу тебя, назови открытый тобой элемент именем моего доброго знакомого испанца...' Велер ответил вежливым отказом, поскольку имя испанца звучало так: Ерекакоексекохониерьена.
Веселый гость
Камиль Сен-Санс был приглашен на обед к близким друзьям. Он опаздывал, но все гости терпеливо ждали.
Желая заслужить прощение, Сен-Санс решил прибегнуть к шутке: надел чепец горничной, сел верхом на щетку, открыл дверь в столовую и принялся скакать галопом вокруг стола, распевая во все горло: 'Хей- хо' Хей-хо-хо!' (из 'Валькирии' Вагнера). Перепуганные гости разбежались. Тогда Сен-Санс остановился перед хозяйкой дома и, к своему ужасу заметил, что ошибся этажом!
Сигналы запрещены
Во время гастролей в Лондоне дирижер Артур Никиш, желая придать звуку трубы возможно большую отдаленность, посадил первого трубача на галерку. Однако в нужный момент вместо звонкого сигнала раздался отрывистый звук.
Никиш не растерялся и подал знак второму трубачу в оркестре, который и сыграл требуемый сигнал. В антракте дирижер накинулся на первого трубача:
- Что вы наделали! Почему не подали сигнал? Ведь вы могли сорвать мне всю увертюру!
- Простите,- смущенно пробормотал тот,- но едва я поднес трубу к губам, как появился капельдинер и вырвал у меня ее из рук, прибавив: 'Как вам не стыдно! Ведь дирижирует знаменитый Никиш!'
Гость с того света
В 1868 году состоялась премьера оперы Владислава Желеньского 'Конрад Валленрод' по одноименной поэме Адама Мицкевича (1798-1855). Перед спектаклем к кассе подошел Желеньский и попросил бесплатный билет.
- Я автор 'Конрада Валленрода'.
Услышав это, кассир вскочил с места и с глубоким поклоном спросил:
- Я имею честь разговаривать с паном Мицкевичем?
Хитрый 'отец'
Во время одного из международных турниров по шахматам к чемпиону мира Эммануилу Ласкеру подошел один мужчина и заявил, что у него сын 'вундеркинд' и играет удивительно сильно. Отец шахматиста предложил Ласкеру играть заочно партию с сыном. При этом он поставил условие: если проиграет сын, отец платит чемпиону 500 долларов, а если вдруг удастся выиграть сыну, то Ласкер должен платить 2500 долларов.
Договорились. Игра началась.
Каждый день вечером отец приносил в гостиницу записанный сыном очередной ход и получал у Ласкера ответный.
Ласкер вначале играл невнимательно. Однако, когда заметил, что игра принимает угрожающий характер, чемпион мира серьезно забеспокоился. Он напряг все свои силы и с большим трудом выиграл. Отец 'чудо-ребенка' сдержал свое слово и заплатил ему 500 долларов.
В дальнейшем, при разговоре с Капабланкой, Ласкер рассказал об удивительном случае. Оказалось, что он эту партию фактически играл с Капабланкой. Последний за проигрыш этой партии, по условию, заплатил отцу 'вундеркинда' 2500 долларов, а предприимчивый 'отец' в этой нешахматной комбинации выиграл 2000 долларов.
Двойка по арифметике
В одном доме встретились Альберт Эйнштейн и Ганс Эйслер. Зная, что Эйнштейн играет на скрипке, хозяйка попросила его сыграть что-нибудь в ансамбле с Эйслером.
Эйслер сел за рояль, Эйнштейн стал настраивать скрипку. Несколько раз композитор начинал вступление, но Эйнштейн никак не мог попасть в такт. Все попытки начать вместе остались безуспешными. Закрывая крышку рояля, Эйслер шутливо заметил:
- Не понимаю, как весь мир может называть великим человека, который не умеет считать до трех!
Странный концерт
Знаменитый румынский композитор и скрипач Джордже Энеску был также хорошим пианистом.
Однажды, когда Энеску жил в Париже, к нему обратился его знакомый, весьма посредственный скрипач, с просьбой аккомпанировать ему на концерте.
После некоторых колебаний Энеску согласился. По пути на концерт он встретил своего друга, известного пианиста Гизекнига.
Смеясь, Энеску рассказал ему о предстоящем выступлении и неожиданно спросил:
- Послушай, а почему бы тебе не пойти вместе со мной?
- Интересно, а что буду делать там я?
- Ну хотя бы перелистывать мне ноты.
Друзья отправились вместе. На следующий день в газете появилась рецензия:
'Странный вчера пришлось нам слушать концерт. Тот, кто должен был играть на скрипке, играл на рояле; тот, кто должен был играть на рояле, перелистывал ноты; а тот, кому надлежало переворачивать страницы, почему-то играл на скрипке'.
Шутка Вуда
Однажды Вуд решил подшутить над невеждами своего города. Он захватил с собой кусочек металлического кальция. Проходя мимо компании праздно болтающихся соседей, Вуд сделал вид, что плюет, и незаметно швырнул в лужу кусочек кальция. Раздался взрыв, из лужи выскочило голубое пламя.
- Это сам сатана! - завопили горожане.- Он плюется огнем! - И бросились врассыпную.
Перевод
Одна переводчица попросила у Л. Н. Толстого разрешения перевести на французский язык роман 'Война и мир'. Перевод получился неплохим. Но когда Лев Николаевич дочитал до того места, где солдаты пели песню: 'Эх вы сени, мои сени...', то пришел в ужас: на французском языке это выглядело так: 'Эх вестибюль, мой вестибюль'.
Находчивый летун
Однажды шотландский аббат Дамиан вызвался перелететь из Эдинбурга во Францию на крыльях, сделанных из птичьих перьев. Собрался народ. Аббат взмахнул крыльями, но не полетел, а свалился с крыши на кучу мусора.
Однако он легко доказал, что в неудаче не виноват: между орлиными перьями в крыльях почему-то оказались и куриные. Орлиные перья тянули аббата ввысь, куриные 'по привычке' тянули его на мусорную кучу.
Вежливость
После премьеры одной из своих пьес в Нью-Йорке Б. Шоу направил телеграмму исполнительнице главной роли со следующими словами: 'Замечательно, необыкновенно, божественно!'
