человечества из себя не разыгрывают... - Да, да, - соглашается ночной гость, - я так и подумал, что ваша бурная реакция имеет какое-то простое объяснение... Служба Контроля... Вот откуда и подробная информация о 'Союзе', и слова злые, а главное, знакомые слова. Что ж, очень жаль - тем трудней нам будет понять друг друга, ведь для этого вы должны, как минимум, поверить нам. Интересное дело, о доверии заговорили. Значит, им тоже что-то от меня надо. И те, и эти - все чего-то от меня хотят... А мне ни от кого ничего не надо, оставили бы в покое! - Послушайте, - говорю, - как вас там... По-моему, этот разговор не имеет смысла. Верю я вам, не верю, какая разница? Ваши дела-это ваши дела, я в них лезть не намерен, они меня не касаются... Говорю, а сам чувствую, что не то говорю, фальшиво как-то, словно не его, а себя в чем-то убедить пытаюсь... А он отвечает: - Хорошо. Поступайте, как знаете, это ваше право. Но могу я попросить хотя бы выслушать меня? - Пожалуйста. - Я пожимаю плечами, стараясь выглядеть как можно равнодушнее, хотя в темноте это и не важно. Вообще-то, мне, конечно, любопытно, что понадобилось от простого Техника Исполкому самой запрещенной в стране организации. - Видите ли, в чем дело, - слышится вновь негромкий голос. - Все, что вам говорили в Службе Контроля о 'Союзе Обеспокоенных', - это и правда, и ложь одновременно. Правда в том, что мы одними из первых разглядели и научно обосновали путь, по которому движется, а точнее - катится наше общество. Происходят странные вещи. Производство самых современных средств уничтожения превратилось в самоцель, запасы радиоактивного сырья и готовых Изделий настолько повысили общий фон излучения, что неизбежно в самом ближайшем будущем приведет к экологической катастрофе: комбинаты ОПК отравляют воду, воздух и землю, и при всем при этом ничего не производится, абсолютно ничего - ведь все, что выпускается, в буквальном смысле зарывается в землю... до поры до времени... Да, мы пытаемся бороться против неизбежности всепланетной гибели. Мы используем в этой борьбе самые современные достижения науки, многие из которых разработали сами. А что прикажете делать? Слишком долго наука рабски выполняла самые мерзкие задачи, которые ставили перед ней те, кто считает себя вправе решать судьбы других. Да, мы вынуждены работать нелегально. Легальные методы борьбы привели к тому, что организация была практически обескровлена. Сначала, в нарушение всех конституционных гарантий, 'Союз Обеспокоенных' запретили, варварски уничтожив штаб- квартиру и уникальный лабораторный комплекс. Затем началась настоящая охота и физическое истребление руководителей и рядовых членов 'Союза'. Именно истребление - хладнокровное, беспощадное. Юрген Бахчевский - премия 1997 года по физике - помните, 'поля Бахчевского', сверхдальняя космическая связь?.. Убит среди бела дня в самом центре города двумя выстрелами в голову. Убийца скрылся... Хейн Бергер - первый руководитель, отец 'Союза'. Дольше всех противился переходу на нелегальное положение, выступал в печати, по телевидению-пытался убедить, объяснить, заставить задуматься. Убит 'при попытке к бегству' - это девяностадвухлетний, полупарализованный старик?! 'Слава и гордость нации' - Александр Ли, единственный в истории ученый, получивший личную благодарность от Организации Объединенных Наций за создание противораковой вакцины... Взорван в своем автомобиле вместе с женой и трехлетней дочкой... - Ну, вы тоже не ангелы... - слабо возражаю я, чувствуя себя довольно неуютно, словно имею какое-то отношение к этим гадостям. - Да, мы не ангелы, - соглашается ночной собеседник.- Но мы, во всяком случае, никого не убиваем, не калечим, не устраиваем взрывов, хотя, как вы сами понимаете, прекрасно могли бы это делать. Террор - не метод борьбы. С помощью террора можно добиться каких-то временных, местных успехов, но вскоре страх и ненависть, порожденные им, вернутся, подобно бумерангу, и поразят бросившего. Террор рано или поздно превращается в самоцель. А самая святая цель не оправдывает кровавые средства. 'Нельзя сдвигаться с мертвой точки за счет живых'. Замолчал он, давая возможность мне высказаться. А чего говорить-то? Слова правильные... Вот только слишком много правильных слов довелось мне за последнее время слышать... Стоим мы, оба молчим, а темно - хоть глаз выколи, темно и тихо, словно меня уже и нет: рук нет, ног нет, тела нет один вечный разум в вечной тьме свободно витает... Подождал он и неторопливо так продолжает: - Ну а теперь то, что касается ваших снов... Вот вам в беседе на эту тему наш общий знакомый объяснил все очень просто. Я даже попытаюсь угадать, как: разработанная 'врагами народа' 'страшная история' с помощью психотранслятора внушается невинным людям во сне... Ведь так? - Примерно... - говорю. Хотя, чего уж там, все точно. А он дальше: - Но, к сожалению, самое простое объяснение не всегда соответствует истине... Одним словом, это неверно. На самом деле, все произошло, в общем-то, случайно. Во время одного из экспериментов в нашей лаборатории произошел срыв блокировки и мощный энергетический выброс... Эксперимент, естественно, свернули, но в ту же ночь в районе проекции выброса впервые были отмечены необычные психоэмоциональные явления... 'Сны', если хотите. Механизм их появления так и не удалось разгадать, но вызываются они довольно стабильно... Трудно с уверенностью сказать, что же это такое, но поскольку воспринимаемая 'картинка' одинакова для всех и имеет тенденцию к изменению во времени, это не плод чьей-либо фантазии. Конечно, мы можем ошибаться, но боюсь, что в данном случае истина где-то рядом- здесь имеет место прорыв биоинформационного поля из будущего, который мы можем, в какой-то степени, своими силами вызывать и регулировать. Вот так, друг мой: то, что вы видите, к сожалению, вовсе не придуманный кем-то сюжет, а крошечные фрагменты того, что рано или поздно ожидает всех нас. Фрагменты и есть фрагменты- они зачастую бессвязны и малоинформативны, однако и этого вполне достаточно, результат вы могли оценить, не так ли? Поддерживание и стабилизация поля требуют колоссальных затрат энергии, но мы нашли выход. И знаете, какой? Запасаем и используем по мере необходимости энергию правительственных ядерных испытаний. Таким образом, чем больше взрывов будет производиться, тем шире мы сможем использовать это наше новое оружие. Согласен, на первом этапе - без ведома людей. Но поймите, наша задача - взволновать, заставить задуматься тех, кто еще на это способен. Мы не можем точно установить, когда и где произойдет катастрофа, но то, что она неизбежна, не подлежит сомнению... Слушаю я его, и паршиво мне, хоть плачь. Чувствую, что хоть и не похоже все это на правду, а все-таки, выходит, правда. - Ну а раз так, - спрашиваю, - то чего же суетиться? Ведь все, что будет, мы уже знаем. И изменить ничего нельзя. - Почему нельзя?- удивляется он. - Можно. Будущее становится реальностью только тогда, когда закончится настоящее. А пока - это всего лишь один из возможных вариантов, наиболее полно воплотивший в себе все существующие тенденции, и от нас зависит - станет этот вариант окончательным, или нет. - И что же вы от меня хотите? - интересуюсь. - А ничего, - говорит он и, чувствую, улыбается, - Пока мы ничего от вас не требуем. Уже и того достаточно, что вы не с ними. Время еще есть. Подумайте над моими словами. Подумайте как следует и, если захотите, приходите к нам. Будем сражаться вместе. Не скрою, место вашей работы было не последним фактором, который привел меня сюда. Энергообеспечение Комбината - это же кровеносная система монстра... - Скажите, - вдруг вспоминаю я, - а Макс Клейн, он давно с вами? - Клейн? - слышится из темноты. - Он вовсе не с нами... Мы еще только предполагаем поговорить с ним откровенно...
Эпилог
Долгая в этом году зима. Кузнец говорит, что такой долгой зимы не помнит. А он самый Старый, кому ж еще помнить... Холодно и жрать нечего. Ловушки проверяем чуть ли не каждый день, да все без толку - кроты и кролики в норах спят. Собаки и те, как сгинули. С тех пор, как я тогда от Стаи спасся, вроде и не видел их ни одной, - куда они подевались? Ладно, переживем. Хлюста еще в кадушках много наквашено, коренья есть, ягоды сушеные... Это не мясо, конечно, но хоть с голодухи не помрем, а там и зима пройдет... Все бы ничего, вот только руки у меня чесаться стали, сил нет. День и ночь чешусь, всю кожу ободрал - смехота! Старый Миха травы наварил, пить давал и прикладывать - помогает, но плохо. Ладно, пройдет, мне мать рукавички из собачьей шкуры сшила - тепло и рукам легче. Миха из-за моих рук больше меня переживает. Вчера опять какие-то примочки делал и рассказывал, что там, где сейчас вход в Собачий Лог, раньше вода какая-то из-под земли текла, так вот этой водой намочить - любая хворь пройдет! А потом, говорит, гром был и земля тряслась, вода исчезла, и стал Собачий Лог. Давно, говорит, это было... И все Старые собрались, слушают его, головами важно кивают, соглашаются - так, мол, так, все точно. А по-моему - ерунда. Как сейчас есть, так и всегда было!
