- Мама, скорей иди сюда! - позвала Эми.
Майкл вскочил, подал Кэтрин руку, и они помчались через сад. Сердце Кэтрин бешено колотилось.
Дети были у фонтана с каменным дельфином, лившим воду в маленький бассейн. Кэтрин пришла в ужас, когда увидела, что обе девочки в крови. У Молли была разбита голова, а Эми сняла пояс и героически пыталась перевязать рану.
В нескольких футах от них стоял Джеми. Огненно-рыжие волосы подчеркивали болезненную бледность его лица. Мальчик испуганно смотрел на плачущую сестру, а Клэнси, путаясь под ногами, громко лаял.
Кэтрин склонилась над Молли и попыталась остановить кровь.
- Что произошло, Эми?
- Джеми толкнул Молли, и она упала в фонтан,
- Я не хотел! - прошептал Джеми, прерывисто, со свистом дыша. Майкл обернулся и посмотрел на него.
- Эми, сходи за Энн, - сказала Кэтрин. Эми побежала к дому, а Молли спросила:
- Я умру?
- Конечно же, нет, - быстро ответила Кэтрин. - Раны на голове долго кровоточат, но у тебя она не очень глубокая. Через несколько дней все пройдет. А шрама под волосами видно не будет.
- Я не хотел! - рыдая, твердил Джеми. Вдруг он задергался и побежал прочь.
Кэтрин бросилась было за ним, но остановилась. Она не могла отойти от Молли, у которой все еще кровоточила. рана, и умоляюще взглянула на Майкла. Но тот, обогнув фонтан, уже мчался за Джеми, на ходу отбиваясь от Клэнси.
Тут Джеми потерял равновесие и растянулся на траве. Он задыхался. Его хрипы услышала Молли и, забыв о своей ране, попыталась встать.
- Не волнуйся, полковник Кеньон позаботится о твоем брате.
Кэтрин в полной растерянности молила Бога, чтобы Майкл спас мальчика.
Прежде чем Майкл подбежал к Джеми, тот уже немного оправился, поднялся на ноги и с округлившимися от ужаса глазами помчался к густым зарослям, сквозь которые взрослому было не пробраться, выскочил из них и снова упал, хватая ртом воздух. Даже на расстоянии пятидесяти ярдов видно было, что лицо его приняло синеватый оттенок, и Кэтрин пришла от этого в ужас.
Джеми безуспешно пытался подняться, когда Майкл, обогнув заросли, схватил его.
- С Молли все в порядке, - говорил он, ведя мальчика к фонтану, - рана не опасная. - Однако мрачное выражение его лица свидетельствовало об обратном. - Ты не хотел причинить зло сестре, мы знаем, просто так получилось.
Усадив мальчика, Майкл смочил в фонтане свой носовой платок и протер искаженное болезненной гримасой лицо ребенка.
- Ты можешь дышать, Джеми, - приговаривал он, - ты просто на минутку забыл, как это делается. Посмотри на меня и вспомни. Медленно вдохни. Расслабься.
Теперь медленно выдохни. Повторяй по слогам за мной. Вдохни... Ну, давай, ты же можешь.
Кэтрин как завороженная смотрела на Джеми, повторявшего слог за слогом. Постепенно дыхание у мальчика выровнялось, а лицо утратило синеву.
К тому времени, когда прибежали Энн и Зми, Кэтрин уже перевязала рану Молли, а Джеми почти пришел в себя. Энн так побледнела, что на скулах стали видны веснушки.
- Господи, что же это с вами случилось! - воскликнула Энн.
Она опустилась на колени и обняла детей. Джеми, прильнув к ней, обвил ее шею руками. Молли крепко прижалась к матери.
Воцарившуюся тишину неожиданно разорвал громкий стук копыт, и через мгновение из-за конюшни донесся голос Чарльза Моубри:
- Что-то случилось?
- Ничего серьезного, - ответила Энн. - Молли поранила голову, а у Джеми был приступ астмы, но все обошлось.
Вместе с Чарльзом к ним приближался и Колин, их алая форма ярко выделялась на фоне травы. Кэтрин вспомнила, что у обоих сегодня полковые учения.
Чарльз взял Джеми на руки, прижал к себе. Лицо его было спокойным, только глаза взволнованно блестели.
- Все в порядке, старина? - ласково спросил он сына.
- Я вдруг забыл, как надо дышать, а полковник Кеньон мне напомнил, ответил Джеми. - Оказывается, это так просто.
- Полковник хорошо сделал, - произнес Чарльз вдруг севшим голосом. - А если снова понадобится, сможешь сам вспомнить?
Джеми закивал головой.
Энн и Молли поднялись на ноги. Чарльз осторожно, чтобы не задеть пропитанную кровью повязку, погладил дочь по голове.
- Я знаю, тебе не нравилось это платье, но не лучше ли было его просто порвать, вместо того чтобы пачкать кровью?
Ее измученное лицо озарила легкая улыбка.
- Ах, папа, до чего же ты глупый.
Что бы сказали друзья Чарльза, если бы услышали Молли, подумала Кэтрин, пряча улыбку.
- Вам обоим пора вернуться в дом и умыться.
Энн с благодарностью посмотрела на Кэтрин и Майкла.
- Спасибо вам за помощь!
Моубри отправились в дом, а Кэтрин обняла дочь за плечи и обратилась к мужу:
- Эми у нас молодчина, Колин. Она старалась перевязать рану Молли, а затем привела Энн.
- Ты вся в меня и в мать, - похвалил Колин девочку. - Хороший солдат и хорошая сестра милосердия. - Он взглянул на Кэтрин. - Могу я угостить Эми мороженым в награду за ее храбрость?
До обеда осталось совсем мало времени, но Эми заслужила награду, кроме того, в последнее время она редко видела отца.
- Прекрасно, Эми, но сначала переоденься. Пусть горничная замочит твое платье в холодной воде, чтобы с него сошла кровь.
Эми кивнула и вприпрыжку побежала за отцом.
Оставшись наедине с Майклом, Кэтрин опустилась на край фонтана и на миг закрыла лицо ладонями.
- Пожалуйста, извините меня за мою истерику.
- Можно к вам присоединиться?
Майкл устало сел рядом с Кэтрин.
- Когда неприятности позади, становится тяжелее, не так ли?
- Всякий раз, как что-то случается, я превращаюсь в настоящую размазню. - Кэтрин попыталась засмеяться. - Для семейной жизни нужны железные нервы.
- Ваш муж прав. Эми вела себя замечательно.
- Она необыкновенная, правда? Вначале я не могла себе простить, что взяла ее с собой на полуостров, а это пошло ей только на пользу. - Кэтрин грустно усмехнулась. - Она смелая, как отец. А я трусиха- домоседка.
- Думайте, что хотите, - проникновенно сказал Майкл. - Но если мне когда-нибудь понадобится сиделка, я хотел бы, чтобы ею оказались вы.
Она отвернулась, боясь не выдать свои чувства.
- В последнее время у нас беда за бедой. То пожар, то кровь, то астма. И, к счастью, вы всегда тут как тут, я и не думала, что удушье так ужасно, хотя Энн мне говорила.
- Бывают приступы, когда легкие будто в железных тисках. И ни единого шанса набрать в них воздуха, как ни старайся. Тут и начинается паника, а это самое страшное. Нельзя терять контроль над собой. Помню, со мной было то же, что с Джеми. Я бежал, пока не валился с ног, поднимался и снова бежал. - Он поморщился. - Как тяжело, должно быть, Энн и Чарльзу! Видеть, что твой ребенок задыхается и ты ничем не
