воронка глубиной 3 и диаметром 10 километров. В результате все побережье Калифорнии накроют двадцатиметровые волны. На протяжении целой недели они будут бомбардировать материк, обрушивая на него многотонные толщи воды. Но если во время приближения к Земле VD-17 хоть немного отклонится, под его прямым ударом окажутся города, расположенные на побережье: Лос-Анджелес, Лас-Вегас и Сан- Диего.
Должен сказать, что информацию астрономов о приближающейся катастрофе вначале я воспринял как очередную страшилку. Ибо едва ли не каждый месяц мы слышим то о приближающейся комете, то о пролетающих рядом с нашей планетой астероидах. Но ведь ничего не происходит. Все кометы пролетают мимо, а опасные астероиды если и падают, то, наверное, на другие планеты. И все-таки астероид VD-17 – случай особый. Судить о нем можно хотя бы по тому, какое значение ему придают в Пентагоне и в НАСА. А это, согласитесь, организации серьезные. Именно Пентагон первым пошел на беспрецедентный шаг, приступив к разработке космического истребителя, способного сбить коварный астероид. Роботизированный «Х-37В» – разработка ВВС США – нечто среднее между беспилотным истребителем и космическим кораблем.
Он умеет самостоятельно выходить на заданную орбиту, находиться в космосе около года и возвращаться на Землю без помощи пилотов. Но самое главное, он умеет наносить удары по космическим объектам. В архиве программы «Военная тайна» хранятся уникальные кадры испытаний этого космолета. На этих кадрах «Х-37В» стартует с американского космодрома на мысе Канаверал и уходит в космическое пространство.
Американский космолет Х-37В – это единственный аппарат, который теоретически способен попытаться сбить приближающийся к планете астероид VD-17. Правда, американцам удалось построить только опытный образец. Мало кто знает, но строить космолеты для борьбы с астероидами первыми начали советские ученые. В архивах Министерства обороны мы нашли документы, которые свидетельствуют о том, что еще в конце 40-х советским ученым была поставлена задача по разработке проекта межгалактического корабля, способного стать «убийцей» комет и астероидов. А началось это сразу после того, как на территорию Советского Союза упал Сихотэ-Алиньский метеорит.
12 февраля 1947 года. Приморский край. В 10:30 утра в небе появляется необычайно яркая звезда. На огромной скорости под углом 30 градусов она приближается к Земле. Когда до поверхности остается всего несколько сотен метров, яркая звезда неожиданно взрывается. В радиусе 20 километров во всех домах ударной волной выбивает окна и двери. Через несколько минут на местных жителей обрушивается железный дождь. Так пересказывала мне события того знаменательного дня Лидия Рыхлова, заведующая отделом космической астрометрии Института астрономии РАН, доктор физико-математических наук. Железный метеорит упал в Уссурийской тайге в горах Сихотэ-Алинь на Дальнем Востоке. Поэтому его назвали Сихотэ-Алиньским. Ученые утверждают: после Тунгусского этот метеорит второй по мощности. Его энергия оценивается почти в 20 килотонн. После себя метеорит оставил сорокакилометровую воронку и почти 30 тонн метеоритного вещества.
Именно Сихотэ-Алиньский метеорит заставил руководство Советского Союза начать разработки звездолета, способного уничтожать кометы и астероиды. А новая угроза заставила эти разработки ускорить. В архивах программы «Военная тайна» нашли упоминание о том, что в начале 60-х, по расчетам советских астрофизиков, на территорию СССР может упасть еще одно небесное тело. Правда, на этот раз это будет не метеорит, а комета. Она намного массивнее, а значит, и опаснее, чем Тунгусский или Сихотэ-Алиньский метеорит.
Опасной комете дали имя Большая. Так ученые назвали ее за ошеломляющие размеры. Комета такой массы была обнаружена астрономами впервые за всю историю наблюдений. Только размер ядра астрономы оценили в 40 километров! Это означало, что даже после того, как она пройдет через атмосферу и больше половины вещества с ее поверхности сгорит, размер кометы все равно останется катастрофически огромным.
Привожу комментарии Лидии Рыхловой: «
«
Работы по созданию советского космического истребителя астероидов были засекречены и велись под видом испытаний новейшего боевого оружия, способного воевать на околоземной орбите.
И лишь самые приближенные к проекту знали о том, что на самом деле Советский Союз готовится отразить угрозу из космоса. Советские ученые строят космический корабль, который смог бы сбить комету прямо у орбиты Земли.
Судьба этого космолета закончилась неожиданно быстро. Когда комета приблизилась к нашей планете и появилась возможность провести более точные расчеты, выяснилось, что и на этот раз землянам повезло. Комета Большая отклонилась от начальной траектории под действием огромной силы притяжения Юпитера, который в 11 раз больше Земли, и должна была пролететь, не зацепив Землю. Опасность миновала, и советская программа по уничтожению кометы стала ненужной. Проект свернули. Опытный образец сдали в утиль. Сегодня выясняется, что сделано это было преждевременно.
По мнению ученых, с каждым годом астероидная опасность, которой подвергается наша планета, увеличивается. И если за последние 500 лет на Землю упало около 3000 комет и астероидов, то совсем скоро их количество увеличится почти в 6 раз!!! Но самое главное, все они будут гораздо крупнее, чем раньше. Недавно ученые выяснили, с чем связан такой рост астероидной угрозы. Все дело в лунной гравитации, которая оказывает влияние на нашу планету. Привожу слова Александра Багрова: «
Но при чем же тут Луна? Ученые отвечают на этот вопрос довольно просто. Известно, что Луна притягивает к себе все, что попадает в ее гравитационное поле. Самым ярким проявлением этого служат приливы и отливы океана. Земля с этой лунной гравитацией вынуждена бороться. Своеобразной подушкой безопасности от проникновения космических тел является атмосферный слой планеты. Ведь это именно в нем сгорает 90 процентов комет и метеоритов, летящих к Земле. Однако за последние полвека земная атмосфера под влиянием деятельности человека претерпела определенные изменения. Растут озоновые дыры, нарастают последствия парникового эффекта. В результате атмосфера как бы изнашивается, становится тоньше. А раз атмосфера тоньше, значит, кометы и астероиды, входя в нее, не будут сгорать, как это было раньше, а будут всей своей мощью обрушиваться на нашу планету.
