«Атлант» перехватил сигнал бедствия из Галактики Веретено. Семён приказал телепортировать корабль на планету. Дарт настроил координаты, и не успели они глазом моргнуть, как тёмный звёздный космос сменился мрачным ландшафтом. Каменистая равнина уходила далеко за горизонт, где возвышались скалистые горы с ледниками. То тут, то там были разбросаны огромные каменные глыбы, оставляя причудливые тени на грунтовой земле. Над головой сияло яркое солнце. Торчали сухие ветви голых кустарников. Было жутко и мрачно. Представить себе жизнь на этой планете, было невозможно. Но сигнал бедствия поступал именно отсюда.
- Обнаружена гуманоидная форма жизни, - доложил Дарт, сканируя планету, - на Севере сенсоры засекли двухместный звездолёт. Радиация и содержание кислорода в пределах нормы.
- Нужно сходить на разведку, - сказал Киров, - Сергей, Пётр и ты Дарт пошли.
Люк открылся, трап опустился. Земляне вышли из корабля и молча ступили на безмолвную дикую планету. Кто был здесь прежде? Чей это звездолёт, которые засекли сканеры? И кто тот неизвестный житель планеты? Друг или враг?
Ветер бродил по тихим закоулкам далёкого мира, заметая следы прошлого.
- Приборы ничего не показывают, капитан - доложил Дарт.
- Летим на разведку, - ответил Киров.
Они вернулись на корабль, и перешли в доки, где сели на модуль в форме тарелки с прозрачным куполом-кабиной. Каждому пассажиру открывался вид на планету со всех сторон. Покинув корабль, они полетели низко над землёй. Дарт не сводил глаз с приборов. Рано или поздно они засекут того, кто послал сигнал бедствия, если конечно он уже не скончался.
Каменистая равнина вскоре сменилась океаном. Пролетая мимо большого тропического острова , Дарт обратился к Семёну:
- Капитан приборы засекли форму жизни, - доложил Дарт.
- Где?
- На этом острове, - ответил робот.
- Пётр опусти модуль на берегу, - обратился к пилоту Киров.
- Есть капитан.
Пётр опустил модуль на песчаном берегу острова. Все вышли. Волны накатывали на берег, маня в свои ласковые объятия. Искупаться, но нет.
- Капитан гуманоид там, - указал на джунгли Дарт.
- Будьте осторожнее, - предупредил Киров, вынув фазер, - фазеры применить только в случае опасности.
За высоким деревом показалась человекоподобная тень. Земляне замерли. Неожиданно к землянам вышел мужчина в лохмотьях, обросший, одичавший. Он кинулся обнимать землян и повторять:
- О наконец-то я вижу живое существо, наконец-то как я стосковался.
- Чего он говорит, - не понял Сергей.
- Включить Вселенский переводчик, - приказал Киров.
И каждый повернул на воротнике реле Переводчика. Инопланетные слова переводились на русский, а русский на инопланетный. На голосовые связки и сзади уха был вживлён микрочип. Это был сложный механизм, и чтобы описать его понадобиться энциклопедия.
- Кто вы? – спросил Семён.
- Я Олоф с планеты Вентар. Вы поймали мой сигнал?
- Да, - ответил Пётр.
- Кто же вы? Заблудшие в далёких краях Вселенной, - спросил Олоф.
- Планета Земля. Галактика Млечный путь, - ответил Сергей, - мы научная экспедиция с корабля «Атлант». Наша миссия исследовать и изучать культуру и быт иных миров.
Сергей представил себя и остальных.
- С помощью Атланта мы вернём вас домой на Вентар, - предложил Киров.
- Мне нельзя домой капитан, - грустно ответил Олоф.
Он, склонив голову, отошёл назад.
- Но почему? – не понял Сергей.
- Потому что моя планета давно в руинах и там уже нет жизни много лет, - ответил Олоф.
- Война? – догадался Пётр.
- Да. Долгая разрушительная. Мы с советником сбежали на звездолете, но топливо было на исходе и мы совершили вынужденную посадку на этой планете. Советник вскоре сошел с ума и умер, а я остался один, на долгие годы. Я уж и не думал, что на мой сигнал кто-то ответит.
Внезапно на берег выползли два черных отвратительных существа с длинными щупальцами как у осьминога. Кожа была их гладкой, покрытая слизью. Шесть глаз без ресниц идущие параллельно друг другу по два сразу заметили экипаж. Треугольный рот был полуоткрыт. Заметив чужестранцев существа, направились к экипажу Кирова. Передвигаясь, выставляя вперёд щупальца, затем перетаскивали массивное тело.
- О нет, только не Днаги, - испугался Олоф, - убейте их.
Земляне вынули фазеры и направили их на Днагов.
- Убейте их! – отчаянно вскричал Олоф.
- Кто они? – спросил Сергей.
- Наша гибель.
Он вырвал из рук Сергея фазер и выстрелил в Днагов. Они замерли в смерти.
- Смею вас заверить, остров полон хищников и диких зверей, - сказал Олоф, вернув фазер, - будьте начеку. Они не первые и не последние.
- Как же сумели выжить? – поинтересовался Пётр.
- Жажда к жизни преграды все сметёт, - ответил Олоф.
- Олоф, я предлагаю вам присоединиться к нам, - предложил Киров.
- Я очень, тронут, - ответил Олоф, - но что я буду делать на корабле.
- А что вы умеете? – спросил Семён.
- Я прекрасно разбираюсь в двигателях и в навигации.
- Назначаю вас старшим навигатором. Пойдёмте.
Внезапно в небе показался космический корабль, который приближался к острову. Едва Олоф увидел корабль, как его глаза округлились от ужаса.
- О нет, только не они, нет, нет, - вскричал он и попятился в лес.
- Кто они, - спросил Сергей, идя следом.
- Лендуки, - ответил Олоф, - те, кто уничтожил нашу планету, теперь они пришли убить последнего из рода Вентаров, меня.
- Мы не позволим им это сделать, - успокоил его Пётр, - наш корабль не только исследовательский, но прекрасно оснащён боевой технологией. И мы, судя по кораблю, превосходим противника во много раз.
- Тогда уничтожьте его. Ну же! Убейте Лендуков.
- Я хочу с ними познакомиться, - прервал его Семён.
Они скрылись в лесной чаще и притаились. Они наблюдали. Корабль опустился неподалёку от леса. На берег вышли двенадцать человекоподобных существ со звериными мордами в тёмных и пёстрых одеждах и с бластерами в лапах.
- Обыскать остров – приказал капитан, - взять Олофа и Вела живыми. Я лично предам беглецов казни.
Солдаты разбежались по двое в разные стороны. Шесть групп исчезли в лесу. Капитан огляделся и ушёл вслед за солдатами.
- Если мы не убьём их и не уничтожим корабль, то они убьют нас, - предупредил Олоф, когда двое солдат прошли мимо, не заметив их, - у меня есть план и ваши фазеры нам помогут. За мной.
- Сергей иди с ним, - приказал Семён, - Пётр ты и я идём наперехват второй и третьей группы. Дарт сможешь незаметно проникнуть на корабль и активировать самоуничтожение.
