ослепила глаза, и в тот же миг он почувствовал что остановился. Протёр глаза и оглянулся. К великому удивлению Кирова его окружала выжженная войной гиблая пустыня. Он увидел разрушенные города, заводы. И сред этого мирового хаоса стоял «Атлант». Его экипаж, бросая капитана уходил. Он готовился к телепортации. Отчаянно вскричав, бросился бежать к кораблю Семён. Но случилось то, чего он больше всего боялся. Его предали, бросили погибать на умирающей планете. «Атлант» набрал высоту и вспышка света озарила на миг планету. Он телепортировался в другую галактику. Крик отчаяния вырвался из груди капитана. Тьма опустилась. Всё исчезло. Новое начало. Семён стоял посреди пустыни.
На троне восседал человек в черных одеждах.
- Ай-яй-яй. Как нехорошо поступили с капитаном бросить одного в пустыне, - усмехнулся он.
- Кто ты? Что это всё значит.
- То, что истлело, воскреснет в мире фантазии. Мир снов вечен.
Семён оглянулся, и мгновение ока оказался посреди городской площади. И шла к нему навстречу брюнетка ослепительной красоты. Белое полупрозрачное платье развевалось на ветру. Длинные волосы ложились на узкие плечи. В незнакомке Семён тут же признал девушку, которую кода-то любил в студенческие годы. Но признаться в любви он так и не смог. Остался в вечной нерешительности. И кто знает, быть может, всё было бы по-другому, если бы он открылся ей. Стоп! Что за бред. Здесь её быть не может. Она на Земле и, наверное, давно замужем.
Девушка подошла к нему. Она была так реальна, что невозможно было признать не единой фальши. Киров обомлел.
- Семён
- Марина.
Не сдержав эмоций, Семён обнял девушку и прижал к груди. Она была холодна и равнодушна, словно не человек, а машина. Чудовищный дубликат мечты. Внезапно отпустив, её он отошёл в сторону.
- Ты не Марина, нет.
- Ты хочешь оставить меня Семён, - ласково промурлыкала девица строя глазки, - ты всегда мечтал вернуть мою любовь и быть со мной. Ну же что тебя теперь удерживает. Я твоя навсегда.
- Но тебя здесь быть не может, ты на Земле. Тебя нет
- Нет, я здесь, я существую для тебя Семён.
- Нет-нет-нет.
Семён бросился бежать и, свернув за переулок, он вновь невероятным образом оказался на площади.
- Зачем ты уходишь Семён. Я же люблю тебя и хочу быть с тобой.
Киров снова предпринял попытку к бегству, но неизменно возвращался на площадь. Блуждая словно в лабиринте, он искал выход из мрачного города. Но бежать было некуда. Тупик…
Цебер медленно пробирался по лесной чаще. Лес был ему знаком. Он сразу признал в нём джунгли Вирдана. Но одного не мог понять Лендук, каким странным образом, он вдруг оказался на родной планете. Последнее что он помнил это Башня и Белая комната с креслами. Он, последовав примеру Сергея, удобно сел в кресло и… вот он на Вирдане. Может это красивый сон? Цебер не знал. Но реальность его поражала. Запах листвы и дивных цветов пьянил душу, невольно заставляя вспоминать то, чего не невозможно забыть. Птицы в небесах. Солнце над головой. Словно и не покидал Цебер Вирдан, а так вышел прогуляться. Эх, счастливые были времена!
Внезапно он остановился, как человек вспомнивший что-то очень важное. Огляделся и бросился бежать, ничего не замечая перед собой. Обогнув поляну, он вышел к небольшому поселению из деревянных домиков, разбросанных то тут то там. Цебер поспешил к крайнему жилищу и остановился недалеко от крыльца своего дома. Всё было как накануне вторжения Винтарцев. На беседке сидела жена Нэри. Играл сын Тир на лужайке. Всё было так реально, но похоже на сон.
Цебер попытался связаться с кораблём. Но связи не было. «Атлант» был недоступен. Что-то блокировало связь. Реальность происходящего взволновала Цебера, он понимал, что этого быть не могло, но всё же было. Словно кто-то проник в душу, и до последней капельки вычерпал все переживания несчастного Лендука, и выдал горячее блюдо холодного отчаяния. Он хотел было подойти и обнять сына, поцеловать жену и остаться навсегда в странном мире, где сбываются все сокровенные желания души. Но правда стояла преградой к лживой фантазии безумного Гения.
- Цебер ты вернулся, - обратилась к нему жена, - как рыбалка? Ты что-нибудь наловил на обед?
О нет, сколько фальши в глазах истлевшей любви. Это не Нэри, это лишь её причудливая копия. Зачем воскрешать то, чего не вернуть? Зачем теребить раны души? Нэри широко улыбнулась и поманила когтистой лапкой. Тир, увидев отца, побежал в его объятия.
Цебер удержался от соблазна и бросился бежать прочь от своих грёз. И мечта, выкрикивая его имя, бежала вдогонку. А он ничего не замечая перед собой утирая слезы, бежал, боясь оглянуться. Но когда Цебер выбежал на лужайку, то невероятным мистическим образом он снова оказался перед крыльцом своего дома. Тир играл на лужайке, и Нэри всё также сидела на беседке. Некто не отпускал его из мира фантазий. А может этот некто давал ему шанс спасти жену и сына от рук убийцы Олофа. Ведь завтра вторжение. Как он мечтал тогда всё изменить.
Неожиданно за спиной послышались шаги. Цебер вздрогнул и обернулся в страхе. Из лесной чащи вышел Олоф. Когтистые лапы сжались в кулак. Клыкастая пасть раскрылась, чтобы задушить убийцу. Гнев замер на мордочке Лендука. Вальяжно улыбаясь, Олоф подошёл к Цеберу и обратился к нему мрачно:
- Откажись от того, чего не хочешь забыть, и ты свободен. Нет? Дело твоё…
Цебер кинулся на него. Но внезапно Олоф пожимая плечами, растворился в воздухе. Лендук ударился головой об ствол дерева. Что за наваждение, Олоф умер, его быть здесь не может, как Нэри и Тира.
Цебер взглянул на тех, кто называл себя Нэри и Тир. Как же быть? Как отказаться от того, чего не хочешь забыть. Но и быть в плену своих грёз невозможно вечно. Как вернуться на «Атлант». И почему молчит капитан? Где же Сергей? Пётр? А может, сейчас им нужна моя помощь?
Цебер не желал быть пленником своей мечты. И как долго будет этот волшебный сон? Всему приходит конец. Надо возвращаться на «Атлант».
Последний взгляд полный грусти и печали упал на отпечаток былой любви. Он вошёл в чащу. Нэри окликнула его ласково. Но слова пришельца растворились в слезах Лендука. Равнодушно сдерживая себя, чтобы не броситься в объятия наваждения, он исчез в лесу. Утих за спиной голос умершей любви.
Цебер снова попытался связаться с атлантом. Но телефон молчал. Он устало опустился на пенёк, выпил глоток воды из фляжки и задумался над тем, куда его занесла космическая тропа путешествий. Странный мир, дикая планета. В мыслях он благодарил таинственных пришельцев за встречу с женой и сыном, но одного не понять, отчего они вдруг решили помочь Цеберу. Или это такой способ вступить в контакт? Материализуя мысли, чтобы лучше понять космического гостя, что вторгся на чужую территорию. Так много вопросов, но ответа не было.
Неожиданно перед ним возник Олоф. Цебер вздрогнул.
- Ты сделал свой выбор, - сказал он, - прощай!
- Кто вы? – едва выговорил Цебер, как вдруг неожиданно вспыхнул яркий свет и на миг ослепил глаза. Цебер почувствовал, словно земля ногами начала растворяться, и он провалился куда-то в бездну. Перед глазами поплыли калейдоскопы цветов. Невольно в памяти всплывали счастливые моменты, словно киноплёнку прокрутил мозг воспоминания. Марево растворилось и всё исчезло….
Цебер очнулся в Белой комнате. В креслах погружённые в сон виртуальной реальности сидели его товарищи Сергей, Семён и Пётр. Они также застрявшие в мире своих несбывшихся мечтаний искали выход из Антиреальности. Как помочь друзьям?
Наручники на запястье ослабли и открылись. Шлем поднялся над головой. Цебер поспешил и соскочил с кресла. Он подошёл к капитану и обошёл кресло. Сотни проводов тянулись от кресла по полу к стене и по кабельным каналам поднимались к потолку. Возможно там центральный компьютер, который и создаёт иллюзии в обречённом мозгу, рисуя в воображении сокровенные желания души. Вырвать провода что ли? Он потянулся к толстому кабелю, который был подсоединён к шлему, но внезапно рука с длинными тонкими пальцами схватила его за запястье. Цебер поднял глаза и замер.
