Голт хотел сказать: если возникнут осложнения, не впутывайте меня.
– Что вы еще делали? – спросил он Декера.
– Ходил на похороны.
Голт нервно облизнул нижнюю губу.
– Роберта Клинча, – сказал Декер, – моего предшественника, которого вы наняли. Мило, что вы мне не сказали об этом.
Голт играл со стопкой кассет рыбацких видеозаписей, притворяясь, что раскладывает их по порядку. Не поднимая глаз, он спросил:
– Они знают, что произошло на самом деле?
– Коронер говорит, что это был несчастный случай.
Голт тонко улыбнулся.
– Мы ведь знаем, что это собачье дерьмо, не так ли? Единственный вопрос, как они это сделали?
Декер сказал:
– А мой вопрос – кто?
– Кто? Дики Локхарт, вот кто! – сказал Голт. – Не будь дураком, малый! Дики знал, что я за ним охочусь и знал, что Бобби работает на меня. Что ты хочешь сказать своим: кто?
– Возможно, вы правы, – сказал Декер, – но мне хотелось бы быть уверенным.
– Вы что, не верите? Боже, не говорите мне, что я нанял совсем слабоумного.
– Я встретил вашу сестру, – сказал Декер. Ему хотелось приберечь это напоследок.
– Илэйн? – спросил Голт. Он выглядел сконфуженным, как и ожидал Декер. Ради этого стоило и подождать.
– Мы славно поболтали, – сказал Декер. Он хотел, чтобы последнее слово осталось за Голтом. Ему не хотелось продолжать разговор, но приходилось это делать. Надо было выяснить, знал ли Голт обо всем.
– Вы не сказали мне пары важных вещей. Вы не сказали мне о Клинче и не сказали, что у вас сестра в Харни.
В голосе Декора едва заметно прозвучало раздражение.
– Она ездит туда и сюда, моя сестра, – Голт осушил свой стакан. Его лицо начало «краснеть».
Проклятый упрямый ублюдок, – подумал Декер, – гнет свою линию.
– Вы знали, что у нее был роман с Бобби Клинчем? – сказал он ровным голосом.
– Кто говорит? – огрызнулся Голт. Красные пятна на его лице потемнели.
– Лэни.
– Лэни?
– Они ее так называют.
– О, теперь так?
– Лично я не имею возражений даже, если она трахается со всем Американским Легионом, – сказал Декер. – Но мне надо знать, что знаете вы.
– Может, заткнете свою пасть, ас? – теперь лицо Голта стало багровым.
Декер подумал: «Вот мы и нащупали больное место». Но по тому убийственному выражению, которое приняло лицо Голта, он понял, что не стоит форсировать эту тему. Он встал и направился к двери, но Голт схватил его за руку и зарычал:
– Подождите минуту.
Декер стряхнул его с себя и, как он сам счел, довольно мягко толкнул назад и усадил на диван.
– Пока прощайте, – сказал Декер.
Но Голт сорвался. Он ринулся и схватил Декера за горло. Задыхаясь, Декер почувствовал, как наманикюренные ногти зарываются в его шею. Он видел коричневые руки Голта на всем их протяжении и каждую вену и набухшие сухожилия. Щеки Голта пылали, а губы кривились, как бледные черви.
Двое мужчин опрокинулись поперек низкого дивана, причем Голт оказался сверху, его очки с янтарными стеклами сползли и висели на одной дужке. Он плевался и вопил о том, каким мерзавцем-говноедом оказался Декер, в то время как Декер пытался высвободить свою шею из его хватки, чтобы не отойти в лучший мир. Перед его глазами расцвели все краски калейдоскопа, а в голове зашумело.
Кардинальное правило жизни преуспевающего частного сыщика заключается в следующем: не истреблять своих клиентов. Но некоторые исключения все же допускаются. И Декер позволил себе это. Он выпустил запястья Голта, которые держал крепко, но без всякого эффекта и начал его молотить кулаками под ребра. Когда у Голта перехватило дух, Декер перевернул его и прыгнул на него сверху.
Деннис Голт представлял, что Р. Дж. Декер силен, но не был подготовлен к силе, с которой тот двинул его в солнечное сплетение. В то время, как его глупая ярость иссякала, он стал боязливо догадываться, что для Декера это была только разминка. Голт ощутил, но не увидел двух сильных оплеух, которые расплющили его нос, разбили оправу очков и закрыли один глаз. Позже, когда он очнулся и дотащился до ванной, с изумлением увидел в зеркале, какой ущерб могут нанести два удара; Он разыскал ведро с кубиками льда на ночном столике рядом с флаконом аспирина. А также написанную от руки записку Р. Дж.
