— Фу! Хвостик, замолчи, наконец!
Тем временем Якоб Борг обследовал парк. Он большими шагами мерил расстояние между деревьями и время от времени оглядывал окрестности. Наконец подбежал, запыхавшись, к друзьям и крикнул:
— Ура, мы нашли!
Хвостик в этот момент лежал на траве, размышляя о кожных покровах.
— Ай-яй! — проговорил он сонно. — Как интересно! А что мы нашли?
— Место, где зарыто Сокровище! Оно здесь!
Все вскочили и обступили Якоба Борга. Одна Катенька продолжала лежать, как будто ничего не слыхала.
Якоб Борг развернул Секретную Карту и расстелил её на траве. Это был большой лист бумаги, на нём нарисованы всякие крестики и кружочки, линии и стрелки. Внизу — пояснения. Крестики обозначали большие деревья, кружочки — дома. Кроме того, там была ещё церковь, пять больших дорог и пять маленьких и ещё река с мостом. Наверху нарисован страшный череп со скрещёнными костями. Сокровище помечено было жирной красной точкой между двумя самыми толстыми крестами. Это значило, что оно закопано между двумя самыми толстыми деревьями.
Карта была в самом деле секретная и очень старая. Ей исполнилась уже почти неделя. Якоб Борг целых полдня её рисовал.
Друзья посмотрели на Секретную Карту, потом стали оглядывать парк и сравнивать его с тем, что нарисовано. Бродяга даже достал из кармана очки и нацепил на нос.
Якоб Борг взглянул на него и удивился:
— В них же стёкол нет. Зачем они тебе?
— Ну да, стёкла я сам выбил. С ними слишком опасно, можно пораниться, — объяснил Панадель.
— Зачем же тогда надевать?
— Ради воспоминаний, — ответил Бродяга мечтательно. — Они мне напоминают о чём-то таком прекрасном-прекрасном. Забыл только, о чём.
— Интересно, — сказал Якоб Борг, — как могут очки напоминать о том, что ты забыл?
— Очень даже просто, — не уступал Панадель. — Я надеваю очки и вспоминаю про одно прекрасное воспоминание. Хотя и забыл, про какое.
— Всё равно странно.
— А я и не спорю, в жизни много странного и удивительного, — согласился Бродяга.
Они ещё раз взглянули на карту и ещё раз на парк, и какое-то неясное подозрение стало закрадываться в их души. Что-то не заметно было особого сходства между картой и пейзажем вокруг.
Принц Понарошку даже обежал весь парк и осмотрел его с разных сторон. Вернувшись, он только покачал головой и проговорил:
— Не знаю, не знаю.
Но Якоб всё равно считал, что место то самое.
— Не забывайте, это же очень, очень старинная Секретная Карта. За такое время многое могло измениться.
— Конечно, — подтвердил Хвостик. — За неделю что угодно может случиться. Помнится, на прошлой неделе мне до смерти хотелось поесть пирога с яйцом. Неделя прошла, и вот я уже мечтаю о карамельном пудинге.
— Допустим, — с сомнением сказал Маленькое Орлиное Перо. — Но где же дома? Где церковь с колокольней?
Все снова огляделись. Ни церкви, ни домов нигде не было. И даже хоть маленького сарайчика.
Якоб Борг подумал-подумал и догадался:
— А может, на прошлой неделе здесь было землетрясение? Тогда ничего удивительного, если домов не осталось.
Все так на него и уставились.
— Здорово у тебя голова работает, — сказал Панадель. Якоб невозмутимо кивнул и сказал Бродяге:
— Хочешь, пойди разузнай, не было ли здесь в парке землетрясения, от которого исчезли четыре дома и церковь с колокольней.
Панадель огляделся. Кого же тут спросишь? А ходить далеко ему совсем не хотелось. Зачем, если всё и так ясно?
— Конечно, тут было землетрясение, — сказал он уверенно. — Землетрясение или что-то в этом роде. Не сами же собой исчезли дома.
Но Маленькое Орлиное Перо всё качал головой:
— Допустим, а где река? Река-то куда делась?
— Она тоже исчезла от землетрясения. От этого землетрясения всё исчезло. Начисто, — сказал Панадель.
Все задумались, как могло такое случиться с рекой. Вдруг осёл Хвостик поднял переднее копыто и высказал мысль:
— А что, если она стала невидимой?
Друзья посмотрели на него с удивлением.
— Ну да, — пояснил Хвостик, — может, во время землетрясения как раз пролетала мимо фея и речку заколдовала.
— Ну, ты скажешь! — фыркнул Панадель. Принц Понарошку тоже засомневался:
— Во-первых, по-моему, никаких фей не бывает. А во-вторых, зачем бы фее заниматься всяким колдовством именно во время землетрясения? Делать ей, что ли, нечего?
Но Якоб, поразмыслив, сказал:
— А что, может, в словах Хвостика есть своя правда. Речка действительно стала невидимой, только знаете как? Она исчезла от землетрясения и течёт теперь под землёй. При землетрясениях это часто бывает. Надо только выяснить, в каком именно месте она течёт под землёй.
Хвостик закивал головой и заявил гордо:
— Я как раз это и имел в виду. Ай да я!
Тут все разбежались по лужайке, и каждый приник ухом к земле, чтобы услышать речку.
День был чудесный. В ветвях щебетали малиновки, где-то стучал дятел: искал в коре личинок. Солнце сияло. Катенька переворачивалась на своей подстилке с боку на бок и качала головой, глядя на своих друзей.
А те припали к земле и слушали затаив дыхание.
Вдруг Хвостик закричал:
— Слышу! Я слышу реку!
Все подбежали к нему. Хвостик засунул голову в какую-то глубокую яму и задним копытом делал знак остальным, чтоб не шумели.
— Она там журчит или плещется? — поинтересовался Принц Понарошку.
— Скорей, гудит, — отвечал ослик.
— Что-то я никогда не слыхал, чтобы реки гудели, — сказал Панадель.
— Мы слишком мало знаем про подземные реки, — возразил Маленькое Орлиное Перо. — Обычные реки журчат, и плещутся, и текут, и пенятся. А подземные реки, может, гудят.
Хвостик тем временем опять засунул голову в яму. Вдруг он брыкнул задним копытом и вздрогнул испуганно:
— Гудит всё громче. Прямо как самолёт.
В этот момент над лугом действительно появился самолёт и с громким гудением скрылся за горизонтом. Кладоискатели озадаченно проводили его взглядом.
Хвостик снова сунул голову в яму, опять прислушался и сказал:
— А теперь совсем стало тихо. Река больше не гудит.
— Ага, — сказал Панадель. — Не гудит теперь твоя речка. Улетела она через лес.
— Как? — изумлённо спросил Хвостик и поднял из ямы голову. — Кто улетел? Подземная река?
Он задумчиво посмотрел в ту сторону, где скрылся самолёт, прикрыл глаза, немного подумал и
