Джиг отпрянул.
– Ни ты, ни Грелл, ни даже Тималус Звездотень не способны заставить меня отправиться в очередное приключение.
«А-а, – ехидно шепнул Звездотень. – Это вызов?»
«Нет!»
Века начала улыбаться. Она напоминала нервного ребенка, готового сорваться с места при первом признаке опасности.
– Ты правда думаешь, что наружу следует отправиться именно мне?
– Лучше ты, чем я. – Джиг указал на гоблинское логово. – Тебе понадобятся кое-какие припасы. Одежда, еда, оружие, всякая всячина.
– Спасибо! – Века схватила его руки и сжала. Затем унеслась вдаль по туннелю.
Джиг наблюдал, как синий свет ее фонаря исчезает во тьме. Он как раз собирался последовать за ней, когда услышал приближающиеся сзади шаги. Кто-то бежал. Один, судя по звуку. Коротышка прилип спиной к стене, прячась во мраке. Клякса оставался прохладным, но рисковать ни к чему.
Его преследователь остановился почти на расстоянии вытянутой руки и заорал:
– Джиг!
Коротышка зажал руками уши и поморщился.
– Здесь я, Браф! – Он услышал, как подскочил на месте здоровяк.
«Эй, не мог что ли предупредить его, что я здесь, пока он меня не оглушил?»
«Мог конечно».
– В чем дело? – спросил Джиг несколько резче, чем хотел, но он не чувствовал расположения к долгим беседам. У хобгоблинов большие кружки, и те два пива отправились прямиком в мочевой пузырь.
– Это
Джиг застонал. Он ведь уже не вождь. Почему все требуют от него указаний и разъяснений?
– Исцеляй других гоблинов. Хобгоблинов тоже, если попросят. И Тималус не сторонник ударов в спину или там убийства во сне.
– Странно, – заметил Браф. – А еще?
Джиг тронулся к логову.
– Ну, он может заставить тебя делать глупости, типа помогать ограм или вызывать на поединок вождя или воевать с пикси, способными убить тебя одним взмахом руки. – Он сердито взглянул наверх. – И он отнюдь не склонен в процессе объяснять свои действия.
– Он же бог, – возразил Браф. – А богам положено манипулировать и оставаться непостижимыми для простых смертных, правильно?
Джиг нахмурился.
– Полагаю, да.
– И все? Вылечить пару-тройку гоблинов, будить врагов, перед тем как убить, и сражаться с тварями, с которым так и так пришлось бы драться? Звучит не так уж плохо.
– Подожди до завтра, когда толпа озверевших гоблинов станет угрожать разорвать тебя, если ты немедленно не избавишь их от похмелья.
Браф остановился.
– Но он-то что с этого имеет?
– Возможность поразвлечься за наш счет, пока мы тут мечемся, пытаясь спасти собственные шкуры, – пробормотал Джиг.
Он ожидал немедленной кары, но в голове царила милосердная тишина.
– Он спас тебе жизнь, – напомнил Браф. Как ни неприятно это признавать, Браф говорил правду. При всей любви Звездотеня вмешиваться в его дела он несколько раз Джига спасал.
– Хм… Джиг…
– Что?
– Говоришь, магия Звездотеня способна снимать похмелье?
– Думаю, да, – ответил Джиг. – Почему бы нет?
– Спасибо! – Брафовы шаги стремительно удалились в сторону хобгоблинского логова.
«Было время, когда с любого моего жреца, напившегося до бесчувствия, сорвали бы одежды и выгнали из города».
«Брафу следует раздеться для тебя?» – поинтересовался Джиг.
«Боги упасите. Нет, нынче каждый выживает, как может. Гоблины – неопрятный, эгоистичный, жестокий народ, но в них есть своя прелесть».
«Мы не дети», – ощетинился Джиг.
