точно только что взбежала на третий этаж. Хэт продолжала видеть сон, который так неожиданно ее разбудил. Как будто она ехала куда-то в такси. Неожиданно таксист, толстый угрюмый старик, нажал на тормоз и велел ей выходить. Хэт сказала, что они еще не доехали, на что он ответил: «Дальше я не поеду». Она вышла из машины в крайнем изумлении, размышляя, как же продолжать путь. И вдруг сообразила, что находится в лесу. Ее мать и мадам Костас, с булавками во рту, преследовали ее по густому лесу. Обе несли фату, такую длинную, что один ее конец запутался в деревьях, однако движению это ничуть не мешало. Наконец они поймали Хэт, и, пока мадам Костас прижимала ее к земле, мать пыталась силой надеть на нее фату. В разгар этой борьбы Хэт и проснулась. Она была уверена, что этот сон вещий – она не закончит свой путь. О господи! Она села на кровати и закрыла лицо руками. Господи боже мой! Выдержу ли я сегодняшний день? Что я сделала, черт побери? Джимми не объявится, ни за что не объявится! Ну почему я думала, что он вернется? Я выставлю себя полной идиоткой перед кучей народа! Почему, почему я так сделала? Сколько ни думай, ни загадывай, ни размышляй, ни надейся, ни молись – сегодня ничто уже не поможет.
Пытаясь успокоиться, Хэт выглянула в окно в надежде на то, что, возможно, дождь помешает представлению, однако утро было яркое и свежее. В самый раз для осенней свадьбы. Казалось, погода ее приветствует, и тогда Хэт приняла решение. Она вошла в комнату своей соседки и обнаружила, что она крепко спит поперек кровати вместе с Джерри.
– Миш, ты не спишь? Я отменяю свадьбу.
– А? Что? – Миш резко поднялась, моргая и нервно оглядываясь.
– Довольно. Это черт знает что! Никакой свадьбы, – простонала Хэт.
Миш пришла в себя.
– Послушай, не так сразу. Подожди. Пока не отменяй. Свари кофе покрепче. Мне надо выйти.
– Выйти? – в отчаянии переспросила Хэт. – Зачем?
– За… за молоком и хлебом. Ты должна поесть. Когда поешь, лучше будешь соображать. Я вернусь через минуту, а потом поговорим. Только не психуй и ничего не делай.
Миш выбралась из постели и натянула на себя какую-то одежду. Она сильно ткнула Джерри в бок ногой.
– Эй ты, спящая красавица! Ну-ка, поднимайся. Нашей подруге нужна компания.
– Что происходит? – закричал Джерри.
– Успокойся. Я выбегу ненадолго, а ты оставайся с Хэт. Она не уверена в себе.
– Куда это ты собралась? Который час?
– Перекусить нам надо или нет? – сказала Миш и посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
– Ну да. Тогда до скорого.
В любой другой ситуации Хэт сообразила бы, что Миш что-то задумала, но на сей раз она была настолько погружена в свои ужасные мысли, что ничего не заметила.
Миш быстро вышла из своей спальни, оглянулась, схватила ключи от автомобиля Хэт и пулей вылетела из квартиры. С тех пор как Миш увидела Джимми возле его дома с женщиной, она ничего не предпринимала на его счет.
Миш побежала к автомобилю Хэт. Она сидела за его рулем лишь однажды и уже позабыла, насколько он ветхий и своеобразный. Изрядно повозившись с дверцей, Миш села наконец за руль. Вставила ключ зажигания и повернула его, и тотчас же раздался хриплый звук, точно старик зашелся в кашле, закурив девяносто пятую сигарету за день. Миш выругалась и попробовала еще раз, но машина не заводилась. Прежде чем отказаться от дальнейших попыток или сбегать в местную автомастерскую, она попросила Бога, чтобы он помог. Религиозности в ней не было ни на йоту, но в данных обстоятельствах Хэт могла бы и простить ей лицемерие. Бог откликнулся, и двигатель завелся.
– Надеюсь, ты меня и обратно доставишь! – умоляюще произнесла Миш, обращаясь к машине, и нажала на газ.
Хорошим водителем она никогда не была. Ездила редко, поскольку машины у нее не было. К счастью, было еще рано, на дорогах попадалось мало людей, и вскоре она добралась до Джимми. Церемониться она не собиралась и, нажав на звонок, держала его гораздо дольше, чем обычно. Она собиралась предоставить Джимми последний шанс, а если из этого ничего не выйдет, тогда она задаст ему по первое число.
– Алло, – послышался заспанный голос по внутренней связи.
– Джимми, это Миш. Впусти меня, мне надо с тобой поговорить.
– А, ну да… м-м-м… поднимайся.
Миш чуточку тронуло то, что Джимми впустил ее без сопротивления. Она взбежала по ступенькам. Джимми стоял возле двери своей квартиры в футболке и джинсах. Вид у него был несколько помятый.
– Ты знаешь, какой сегодня день? – рявкнула Миш, как только он закрыл за ней дверь.
– Разве я могу забыть?
Миш в очередной раз была сбита с толку. Он вовсе не вел себя вызывающе, как она того ожидала.
– Ну да, я могла бы этого и не говорить, но дела обстоят следующим образом. Хэт будет там сегодня и надеется, что и ты придешь.
– Что? Где? – спросил Джимми.
– Она думает, что, несмотря ни на что, ты туда придешь.
– Куда?
– В церковь, на собственную свадьбу.
– Но зачем? Свадьбы ведь не будет, ее отменили.
