Он собрался уже было выбить дверь плечом, когда услышал слабый шорох.
— Софи! — крикнул он. — Что случилось?
Наконец послышались шаги, в замке щелкнул ключ, и дверь со скрипом отворилась. Перед ним стояла Софи в тонкой белой ночной рубашке, сквозь которую просвечивало тело. Марк опешил. Хорошо, что он поставил поднос на пол, а то мог бы его уронить.
Откинув темные локоны с лица, она смущенно улыбнулась.
— Добрый день, спящая красавица, — хрипло произнес Марк.
— Который час? — сонно моргая, спросила она. — Я проспала?
Марк старался смотреть только на ее лицо.
— Половина одиннадцатого.
— Господи! Хорошо, что разбудил.
Марк поднял с пола поднос, и у Софи глаза полезли на лоб.
— Ты приготовил мне завтрак? Как мило.
Но тут она прижалась спиной к косяку и со стоном зажала ладонью рот.
— Что с тобой?
— Мне нужно в ванную, — прошептала она.
Марк отскочил в сторону. Черт! Через секунду из ванной начали доноситься характерные звуки. Софи тошнило. Да, следующие несколько месяцев ее ждет именно такая жизнь: тошнота по утрам, гормональная перестройка и беспокойство о том, чтобы беременность прошла нормально.
А какова его роль? Наблюдать со стороны?
Чертовски неприятная ситуация. Не успела Софи прийти в себя после одной печально закончившейся связи, как попала в следующую переделку. Марк ощущал всю тяжесть своей вины, но как понять, чего она от него ждет? Две недели — не очень большой срок, чтобы они нашли решение.
После приступа тошноты Софи почувствовала себя лучше. Она умылась, почистила зубы и причесалась. Вернувшись в спальню, она удивилась, увидев Марка. Он стоял на прежнем месте и с сочувствием смотрел на нее.
— И так каждое утро?
— Почти.
Он покачал головой и печально улыбнулся.
— Это нечестно.
— Могло быть и хуже. По крайней мере, меня тошнит только по утрам, а некоторых женщин выворачивает весь день.
Софи села на краешек кровати и посмотрела на поднос с чаем и тостами.
— Если аппетит не пропал, я все подогрею, — предложил Марк.
— Не нужно. Я съем и так, спасибо.
— Но все остыло. — Он забрал поднос. — Я приготовлю свежий чай и поджарю тосты, а ты пока полежи. Я быстро.
— Ты меня балуешь, — усмехнулась Софи, но все-таки последовала его совету.
Она припомнила свои ночные страхи относительно Марка, и ей стало стыдно. Любящий муж не мог бы проявить большую заботу, чем он! Что, если в конце двухнедельного пребывания она поймет, что хочет остаться у него, а Марк будет рад от нее отделаться?
— Свежий чай и горячие тосты, — чуть позже шутливо объявил Марк, аккуратно ставя поднос на тумбочку у кровати.
— Марк, ты ангел. Рыцарь в блестящих доспехах, вернее, в потертых джинсах.
Марк явно смутился.
— Я пойду. Завтракай спокойно.
Софи давно не получала такого удовольствия от завтрака. Когда в последний раз она завтракала в постели? Трудно вспомнить. Но завтрак, который готовишь себе сама, не считается. Поев, она оделась и отнесла поднос на кухню.
Марк мыл посуду.
Она застыла, глядя на него. Странно наблюдать, как этот мужественный ковбой занят домашней работой. В голове вдруг возникла картинка: его сильные, мускулистые руки купают младенца, меняют подгузники, и при этом он смеется, целует малыша и нежно воркует. Господи! Если она не обуздает свое разыгравшееся воображение, то беды не миновать.
К счастью, зазвонил телефон. Марк вытер руки и снял со стены трубку.
— Хорошо. Я сейчас же приеду, — нахмурившись, сказал он. — Это мой сосед Эндрю Джексон. У него неприятность — грузовик со скотом перевернулся, когда переезжал через реку.
— Какой ужас. Кто-нибудь пострадал?
— Не думаю. Но я должен туда поехать и помочь. У нас принято помогать соседям.
Софи кивнула.
Дома, в Англии, они вызвали бы полицию, скорую помощь, пожарников, и все они бросились бы к месту происшествия. Но в аутбэке люди зависят друг от друга, и приходится рассчитывать только на соседей.
— Марк, а чем ты можешь помочь?
— Трудно сказать. Помогу поднять грузовик домкратом или лебедкой. — Он пожал плечами. — И неизвестно, в каком состоянии скот.
— Понимаю. — Софи немного растерялась. — А я смогу чем-нибудь помочь?
Марк улыбнулся.
— Тебе лучше остаться здесь и отдыхать.
Софи совсем не хотелось снова оказаться одной. Но, вероятно, такова участь всех женщин в аутбэке. Они сидят дома, пока их мужья совершают геройские поступки.
— Марк, что мне делать?
Он уже стоял на пороге, но вернулся и слегка дотронулся до ее локтя.
— Побудешь немного одна, хорошо?
А она надеялась провести целый день с Марком!
— Со мной все в порядке. Тебе приготовить с собой еду?
У Марка потеплел взгляд, и Софи тут же взбодрилась.
— Чай бы не помешал. Наполнишь фляжку? А я пойду загружу оборудование в фургон.
Софи была рада, что обследовала кухню, так что теперь она знала, где что лежит. Пока закипала вода в чайнике, она приготовила бутерброды с сыром и маринованными огурцами. Когда Марк вернулся, бутерброды и фляжка с чаем уже были сложены в холщовую сумку вместе с овсяным печеньем и апельсинами.
Марк был приятно удивлен.
— Спасибо.
Свободной рукой он притянул Софи к себе и поцеловал в лоб. Это был едва ощутимый поцелуй, но по ее телу разлилось приятное тепло.
Марк схватил с крючка на стене широкополую шляпу и небрежным жестом нахлобучил на голову.
Софи с трудом поспевала за ним, когда он торопливо шел по двору к фургону.
— Сможешь накормить собак? — спросил он.
— Конечно.
Софи надеялась, что ее голос прозвучал уверенно, хотя никакой уверенности она не ощущала. Весь ее опыт общения с собаками ограничивался заботой о материнском карликовом пуделе, когда родители уезжали отдыхать.
— Пожалуй, я возьму с собой Монти. Он мне поможет удержать скот. Но Голубка я отвяжу и оставлю с тобой. Мне так будет спокойнее.
— Почему? Что мне угрожает?
— Ничего, если один из моих псов будет тебя охранять.
Спустя несколько минут Софи стояла рядом с огромным сторожевым псом.
