Марни решила, что с нее достаточно, когда она в очередной раз понаблюдала его успехи у дам. Они были на вечеринке, которую устроил один из старых друзей Гая по гонкам. Дело было в большом доме в Лондоне. Там было несколько залов, которые переполняли многочисленные гости. Они развлекались, как это принято в высшем обществе. Марни давно поняла, что для этих людей нет никаких сдерживающих барьеров. Если тебе так хочется, ты можешь, например, напиться и превратиться в идиота. Ты можешь приставать к любому – лишь бы тебе этого хотелось. Ее не исключали из числа возможных объектов приставания, скорее наоборот – ведь она была женой великого Гая Фрабосы! Некоторые парочки могли исчезнуть на некоторое время и уединиться в многочисленных комнатах на втором этаже. И они исчезали не всегда с теми, с кем они прибыли сюда! Она всегда начинала нервничать, когда в этой толпе гостей не могла найти Гая. Кто знает, может быть, он тоже исчез, чтобы на скорую руку заняться любовью с какой-нибудь подвижницей!
В этот вечер Марни разнервничалась с самого начала, когда Антея Коул пристала к Гаю, едва они вошли, и уже не отпускала его от себя. Антея была той самой женщиной, которая была у Гая до Марни. Марни не могла видеть ее с ним, зная, что все остальные так же хорошо осведомлены об их отношениях, как и она сама. Она уже не могла больше сдерживаться, острая, огненная, злобная игла ревности пронзила ее. Кроме того, заметив, что Гай занят с Антеей, Дерек Фаулер попробовал пристать к Марни.
Она резко и холодно дала ему понять, что она думает о нем. Он ретировался, но настроение было испорчено окончательно. Она уехала с вечеринки, оставив Гая развлекаться, как ему заблагорассудится.
Она была в ярости. Он вернулся поздно и влетел в их спальню, как раз когда она вышла из ванной после долгого горячего душа. Ей нужно было смыть с себя злость. Марни тщательно вытирала свои длинные влажные волосы.
– Какого черта, в чем дело? – заорал он, так хлопнув дверью, что Марни вздрогнула. – Что ты собираешься доказать, убежав от меня в присутствии моих друзей?
– Ты называешь их друзьями? – усмехнулась она. – А я зову их стаей голодных волков, которым нужна только одна вещь с жизни – секс! Секс – как угодно и с кем угодно! И если ты считаешь их достойной компанией, ради Бога, вычеркни меня из нее. Мне кажется, что я не смогу жить в таком окружении.
Она резко отвернулась от него, продолжая яростно вытирать волосы.
– Тебя кто-то обидел, – сказал он, немного приходя в себя.
Ему показалось, что он легко ее успокоит, потому что понял причину ее злости.
– Ты прав, так оно и есть, – резко сказала она ему. – Ты меня обидел. Ты меня оскорбляешь каждый раз, когда мы ходим на вечеринки, подобные сегодняшней.
Она откинула волосы и увидела удивленный взгляд на его красивом чеканном лице.
– Это бы я еще как-то могла терпеть. Но чего я не хочу и не буду терпеть, так это то, что ты бросаешь меня там, чтобы искать новых приключений в объятиях других женщин. Ты напрасно думаешь, что я стану спокойно и тихо дожидаться, когда у моего великолепного мужа дойдет очередь и до меня!
– Антея, – понял он. – Ты злишься, потому что ревнуешь меня к Антее!
Он казался таким довольным, что Марни была готова разорвать его на части, вцепиться в него когтями и зубами.
– Антея? Какого черта мне в этой Антее, если она стоит в длинной очереди других антей, которые считают, что ты не откажешься ни от чего, что они хотят предложить тебе. Нет, меня не волнует именно эта женщина!
Она со злостью отшвырнула полотенце и угрожающе направилась к нему.
– Меня волнуют все они, готовые спать со стареющим жеребцом, предлагающим себя для случки с кем попало!
О, лучше бы она не говорила этого! Даже сейчас, спустя все эти годы, она чувствовала сожаление, что бросила ему в лицо эти слова. Она увидела, как он побледнел. Его тело вздрогнуло, как от сильного удара.
Этот удар был не только сильным, но и жестоким, потому что она знала, как болезненно реагирует Гай на разницу в их возрасте. Это было единственное уязвимое место. И она ударила его именно туда!
Конечно, он жутко разозлился на Марни. У него был большой выбор, как ответить ей. Он мог избить ее, или бросить, или так одурманить страстью, что она потеряет голову и станет его рабой. Он выбрал презрение, и она до сих пор испытывала к нему что-то вроде уважения за это – что ж, в тот момент она заслужила его!
– Тогда тебе придется спать одной, моя дорогая Марни! Если я – несчастный стареющий жеребец, то мне придется найти себе более нетребовательного партнера, который согласится делить со мной мое жалкое ложе!
Марни горько подумала, что он так и сделал. Он ушел и не возвращался три дня! Все это время она сильно страдала, переходя от грусти к злости и протесту. Тут ей подвернулось деловое предложение, и она уехала в командировку в Манчестер на неделю, чтобы хоть как-то отключиться от навалившихся на нее бед.
Она вернулась домой усталая и по-прежнему несчастная. Ее настолько мучило чувство вины за те ужасные слова, что она была готова упасть на колени и молить его о прощении. Было уже поздно, и Гай был в постели. Марни тихонько вошла в спальню. Она не была уверена, спит ли он или нет. Но ей показалось, что он не спал. Марни быстро на цыпочках прошла через спальню и приняла душ, потом вышла и легла рядом с ним.
Он не произнес ни единого слова, но то, как он потянулся к ней, сказало ей все без слов. Они занимались любовью как отчаявшиеся дикари, и эта ночь потрясла их обоих. Но если Марни думала, что он постарается разубедить ее насчет других женщин, то ее ждало разочарование. Их отношения стали весьма сдержанными. Напряжение не оставляло их, и последняя ссора ясно показала, что прошлого не вернуть.
Все стало по-другому. Они больше не посещали приемы и вечеринки. Казалось, что он пошел ей на уступки хотя бы в этом. Гай относился к ней с уважением, но оно очень сильно смахивало на равнодушие.
Марни с удвоенной энергией погрузилась в работу. Она принимала все предложения и часто и надолго уезжала из Лондона. У Гая были свои собственные занятия. Он летал во все уголки света. Они становились чужими друг другу. И они не были похожи на мужа и жену, встречаясь в темноте спальни, чтобы утолить сексуальный голод. Все было так грустно. Между ними пролегла трещина того разговора.
Марни не могла больше выдержать этого, у нее началась настоящая депрессия. Она вернулась домой после трудной недели в Кенте и увидела, что квартира пуста, потому что Гай был где-то в Йоркшире. Его не было целую неделю, и, когда он вернулся, ей было плохо, как никогда. Так плохо, что он только глянул на ее бледное несчастное лицо и крепко обнял.
Она решила, что ему нужен только секс, и реакция ее была обычной – она сердито оттолкнула его прочь. Он тоже, как всегда, не сдержался и выдал ей порцию обидных слов по поводу того, как она безобразно выглядит и что ему придется поискать себе кого-нибудь, кто будет понимать, как и чем женщина может удержать при себе своего мужчину. В эту ночь он ушел из дома. Когда он наконец пришел, у него был такой вид, будто он только что вылез из чужой постели.
Последовал еще один скандал, который закончился тем, что он посадил ее в машину и отвез в Оуклендс. Там он оставил ее одну, чтобы она, по его словам, наконец сделала свой выбор, решила, что для нее более важно – брак или работа.
Тогда он в первый раз заговорил о том, что она слишком много времени отдает своей работе. Она все сразу же поняла – он выдвигал ей ультиматум. Ему была нужна она вся или ничего! Всю следующую неделю Марни постоянно думала, что ей делать. Ей очень хотелось просто уйти и оставить его одного. К сожалению, она понимала, что не может сделать это: она слишком сильно любила его.
Потом она узнала, что носит его ребенка. Это было такое событие, о котором надо было срочно сообщить Гаю, несмотря на их натянутые отношения, и она срочно отправилась в Лондон, чтобы поговорить с ним.
Она прибыла домой как раз к ужину, но Гая не было дома, и миссис Дьюкс, экономка, сказала, что она почти его не видела с тех пор, как Марни уехала из дома. Марни постаралась не обращать внимания на
