подумала, что малыш все равно ее не поймет.
Львинолап подбежал к Милли, подставил ей бок и помог спуститься на поляну.
— Сейчас мы принесем остальных котят, — пообещал он и помчался наверх.
— Спасибо, — устало вздохнула Ромашка, опуская Попрыгушу на землю. В тот же миг котенок сорвался с места и, распушив хвостик, бросился бежать. — Осторожнее! — взмолилась Ромашка, увидев, что он мчится прямо на Крутобока.
— Оп! — воскликнул серый воин, отскакивая в сторону. — Послушай, дружок, тебе не надоело болтаться без дела? Сходи-ка, проверь, много ли свежего мха в подстилке у Милли.
— Бегу! — обрадовался Попрыгуша и помчался в детскую.
Крутобок понимающе посмотрел на Ромашку и вздохнул:
— Он просто слишком переволновался.
Светлые глаза Ромашки потемнели, и она испуганно прошептала:
— Он думает, это просто интересное приключение. Бедняжка не понимает, что стряслось.
— Это и к лучшему, — серьезно ответил Крутобок и, взяв у Милли Колючку, понес ее в детскую.
Львинолап первым взобрался на Каменный карниз, и усталой Остролапке пришлось поторопиться, чтобы не отстать от брата.
В пещере Огнезвезда царил полумрак, поэтому Остролапка едва не наступила на Шиповничек, сидевшую возле самого входа. Долгохвост склонился над плачущим Шмеликом и ласково мурлыкал, пытаясь успокоить малыша.
— Тише, тише, дружок, — приговаривал он, щекоча хвостом хнычущего полосатого котика. — Разбудишь свою сестренку.
Остролапка пригляделась и увидела Цветочек, посапывавшую под теплым животом Кисточки.
— Не буди ее, — проворчала Кисточка, замахав хвостом на Остролапку. — Пусть поспит, а потом Крутобок сам отнесет ее в детскую.
Долгохвост ткнулся носом в плечо Остролапки и горячим шепотом спросил:
— Ты видела, что случилось?
Она сразу поняла, что он спрашивает об исчезнувшем солнце.
— Видела.
— И что говорит Воробушек? — с любопытством спросила Кисточка, приподнимая голову от спящей Цветочек.
— Ничего он не говорит, — пришел на помощь сестре Львинолап. — Воробушек не всегда рассказывает нам, что узнает от Звездного племени.
Остролапка впилась в него взглядом.
— Может быть, он получит какое-то послание ночью, — робко предположила Остролапка.
Кисточка крепче обвила хвостом Цветик и глухо прошептала:
— Будем надеяться.
Остролапка молча сгребла за шкирку Шмелика, и малыш отчаянно завизжал, молотя воздух маленькими лапками.
— Я не дам себя тащить! — негодующе взвизгнула Шиповничек.
— Еще как дашь, — рявкнул Львинолап и, схватив ее в пасть, потащил к выходу.
Остролапка пошла за ним следом и у входа столкнулась с Крутобоком.
— Цветочек спит, — шепнула она, поморщившись от боли в расцарапанной шее. — Кисточка сказала, чтобы ты забрал ее попозже.
Крутобок кивнул и скрылся в ежевике.
— Львинолап! — крикнула снизу Листвичка. — Возьми с собой Лисенка и сходите в лес за паутиной! У меня кончаются запасы, — пробормотала она, накладывая свежий пучок паутины на плечо Маковки.
Услышав свое имя, Лисенок мгновенно выкатился на поляну и принялся подскакивать от нетерпения.
— Я знаю где есть много-много отличной паутины! — верещал он. — В овраге, около самого лагеря! Там ее полно, просто запутаться можно.
Львинолап посмотрел на Ежевику, который терпеливо стоял под скалой и ждал, пока Воробушек обработает липким снадобьем глубокую царапину на его боку.
— Можно мне выйти? — спросил он. — Листвичка просит принести паутины.
— Идите, только будьте осторожны, — проворчал глашатай.
Когда Львинолап и Лисенок ушли, Листвичка повернулась к Остролапке и попросила:
— Будь добра, сбегай в мою пещеру. Там, возле лужицы с водой, лежит охапка листьев. Возьми немножко и отнеси сначала Белолапе, а потом раздай остальным. Ты ведь знаешь, как нужно разжевывать листья и втирать их в рану? Помнишь, как я тебя учила когда-то?
— Я
Остролапка захлопала глазами. Откуда Пепелинка может знать такие вещи?
— Ты же никогда не училась у целительницы!
Листвичка вдруг напряглась и даже перестала накладывать паутину на рану Маковки.
— Пепелинка так много времени провела в нашей пещере, что всякого насмотрелась, — с напускной небрежностью сказала она и кивнула Пепелинке. — Иди вместе с Остролапкой и помоги ей. Только прошу тебя, береги лапу!
— Хорошо!
Подружки вместе бросились в пещеру, и Остролапка заметила, что Пепелинка прихрамывает гораздо сильнее обычного.
— Что с твоей лапой? — спросила она.
— Ничего! — отмахнулась Пепелинка. — Я чувствую себя гораздо лучше, честное слово. Мне кажется, что теперь я смогу с легкостью выполнить все боевые приемы. Скорее бы начать тренировки! Знаешь, плавание, в самом деле, творит чудеса! — призналась она.
По дороге они наткнулись на Белку. Рыжая кошка сидела на краю поляны, неуклюже вытянув в сторону заднюю лапу.
Остролапка кивнула матери, но та даже не ответила на ее приветствие.
— Белка! — всполошилась Остролапка. — Листвичка тебя уже осмотрела?
— Нет, — с усилием выдавила из себя Белка.
«С ней что-то не так! — похолодела Остролапка. Она посмотрела вниз, и увидела, что песок под Белкой стал совсем красным. — Кровь!»
— Ты ранена!
Забыв об усталости, Остролапка бросилась к матери и торопливо обнюхала ее шерсть. Кровь струилась откуда-то из груди Белки, ее лапы дрожали, и она болезненно дергалась при каждом вздохе.
Сзади раздались чьи-то торопливые шаги.
— Что случилось? — спросила Песчаная Буря, отталкивая Остролапку.
— Она истекает кровью, — прошептала Остролапка, чувствуя, как от страха у нее немеют лапы.
Белка громко застонала и опрокинулась на бок, и Песчаная Буря испуганно вскрикнула, увидев ее промокший от крови живот.
— Почему никто до сих пор не осмотрел ее? — закричала Песчаная Буря и торопливо подтолкнула Остролапку хвостом. — Беги за Листвичкой!
Но Остролапка словно приросла к земле, не сводя глаз с матери. Белка хрипела, тяжело раздувая бока.
— Беги же! — пихнула ее Песчаная Буря.
Листвичка сидела на месте и разжевывала целебные травы.
— Белка! — выдохнула Остролапка и вдруг тоненько замяукала. К счастью, Листвичке не нужно было
