Мгновенная оторопь сменилась предельной собранностью. Правой ногой Девон нанес инопланетянину резкий удар в подбородок, отчего тот рухнул на диван. Расположившиеся на нем парочки вскочили со своих мест с криками ужаса и бросились врассыпную.
На помощь другу пришел Ди Джей, опрокинув ящера прежде, чем тот успел напасть снова.
Сесили утратила способность соображать и действовать. Она растерянно смотрела на приближающихся к ней ковбоев. Их руки были похожи на медвежьи лапы— огромные, мохнатые, с острыми когтями.
— Сесили! — закричал Девон. — Ты справишься! Главное, поверь, и все получится!
— Похоже, вы не в курсе, кто я такая, — пробормотала Сесили дрожащим голосом. — Я Сесили Крэнделл, и никому — повторяю, никому — не позволено так поступать со мной.
Она подпрыгнула, взметнув кринолины и кружева, и ногой угодила ковбою в пах. Он взвыл от боли и скорчился.
— Молодец! — крикнул Девон. — Слушайте все! Просто поверьте в победу, и у вас появятся силы!
Однако перепуганные до смерти ребята со всех ног бросились на улицу. В гостиной остались четыре демона и пятеро друзей. Двустворчатая дверь захлопнулась, и Девон услышал щелчок замка. Демон-ковбой захохотал.
— Мы справимся, — кричал Девон.
Демон-ящер щелкнул мощным хвостом и опрокинул стол. Старинная лампа упала на пол и разбилась вдребезги.
— Эй, — рявкнула Сесили, — это же мамина любимая лампа!
Она не на шутку рассердилась и, примерившись, ударила демона так, что он с ревом покатился по полу.
Один из ковбоев зашипел и обнажил клыки, приготовившись защищать поверженного товарища. Тогда Маркус огрел демона огромным «франкенштейновским» ботинком. Демон отлетел к Ди Джею, и тот подхватил его.
— Я узнал тебя. Это ты украл мою машину! Ты заплатишь за то, что сделал с «Фло»! — злорадно ухмыльнулся Ди Джей и, размахнувшись, нанес демону удар такой силы, что тот угодил в камин.
Инопланетянин схватил Ану. Он прижимал ее к себе, готовый в любой момент перерезать ей горло. Все замерли.
— Я отпущу девчонку, если ты откроешь Врата, — прошипел он, обращаясь к Девону.
— Никогда, — ответил мальчик. — Я никогда не открою Дверь в Бездну!
— Девон, — взвизгнула Ана, — сделай так, как он говорит! Он убьет меня!
— Нет, не убьет. Я не позволю ему.
«Я сильнее их. Я — потомок Саргона Великого».
Он взглянул прямо в глаза демону, твердо и спокойно:
— Отпусти ее.
Сначала демон издал протяжный, низкий, утробный рык, потом, задрав морду к потолку, взвыл и оттолкнул от себя Ану. Дрожа всем телом, она бросилась к Девону.
— Убирайтесь в Бездну! Все до единого, — продолжал он, не узнавая собственный голос.
Демоны завизжали на разные голоса, взмыли в воздух и растаяли.
Ди Джей, Маркус и Сесили окружили Девона:
— Как тебе это удалось? Мы все вдруг оказались такими сильными!
— Что такое Бездна?
— У нас нет времени, — сказал Девон Сесили. — Нужно убедиться, все ли в порядке с Александром.
На ее лице появился испуг:
— Думаешь, они вернутся за ним?
— Не они. Маньяк.
В этот момент в дверях появилась разгневанная миссис Крэнделл:
— Сесили! Девон! Что здесь происходит?
— Мама, мы…
— На втором этаже в западном крыле был слышен шум. Твоя бабушка смертельно напугана. — Аманда Крэнделл медленно обвела взглядом помещение.
Девон чувствовал, что ни громкая музыка, ни разбитая лампа, ни разбросанные по полу книги не сбили ее с толку — она отлично поняла, что произошло в ее доме.
— Нужно подняться к Александру, — твердо заявил он.
Хозяйка «Скалы воронов» молчала.
Девон повернулся к Ди Джею.
— Расскажи ребятам все, что знаешь, — попросил он, кивая на перепуганных и сбитых с толку Маркуса и Ану. — А остальным скажешь, что это был розыгрыш.
Ди Джей изобразил на лице ухмылку:
— У страха глаза велики — они поверят чему угодно.
Девон и Сесили собрались подняться на второй этаж, но миссис Крэнделл остановила их.
— Я требую объяснений, — повторила она, и ее голос дрогнул.
— Зачем они вам? — поинтересовался Девон. — Я уверен, вы знаете.
Аманда Крэнделл окаменела. Девон и Сесили бросились наверх.
В спальне Александра не оказалось.
— Если бы я не забыл о своем обещании, — твердил Девон, предчувствуя неладное.
— Давай посмотрим в детской, — предложила Сесили.
Уже в коридоре они услышали звук работающего телевизора.
Натянутый металлический смех, скрипучее пение…
На стенах детской переплелись голубоватые и серебристые тени. Перед пустым креслом стоял маленький телевизор из подвала.
— Этого не может быть! Он же сломан! — Девон внимательно разглядывал провод. Кто-то починил его, замотав черной изолентой. — Александр! Александр!
— Ну где же он? — исступленно повторяла Сесили.
Мальчик не откликался. Ребята взглянули на экран.
— Сегодня, мальчики и девочки, мы пройдем букву «Д». Д-э-э, — нараспев тянул Мастер Маджи, — а еще е-е-е, в-в-в, о-о-о и н-н-н. Что у нас получилось? — одними губами спросил Джастин Маер, и Девон разглядел у него во рту копошащихся червей.
— Девон! — крикнули дети.
— Девон! — повторил страшный клоун и засмеялся.
Ребята прильнули к экрану телевизора. Они увидели малышей, сидящих в зрительном зале: черно- белые ряды незнакомых мальчиков и девочек и среди них веснушчатый Фрэнки Андервуд, родной сын Теда Марча. Девон знал, что Фрэнки сидит так уже несколько десятков лет, уставившись в вечность пустыми глазами.
Рядом с Фрэнки, в самом конце ряда, сидел мальчик, которого они искали.
Джастин Маер выиграл. Он похитил Александра.
ГЛАВА 14
В БЕЗДНУ
МНЕ ПРИДЕТСЯ спуститься туда.
— Куда? — не поняла Сесили.
— В Бездну. — Мальчик посмотрел на подругу и снова перевел взгляд на телевизионный экран. — Это единственный способ спасти Александра.
