Или женщины покрасивее, вроде Кайли Дейн. Во взгляде Браннона полное замешательство.
– Ты так помог со статьей! – бодро прочирикала я.
Главное – не изменять профессиональным принципам и не обращать внимания на то, что он замечательно выглядит и говорит. На самом деле он не чудесный. Просто нельзя об этом забывать.
Браннон спит с Кайли Дейн, значит, он мерзавец. Лживый мерзавец! Да и отношения у нас сугубо деловые.
– Мм, ладно, нет проблем, – неуверенно проговорил Коул.
Будь я наивной дурочкой, поверила бы: обиделся. Но ведь он актер, следовательно, способен убедительно изобразить любые эмоции и врет профессионально.
– Вот и замечательно! – обрадовалась я и протянула руку.
Браннон непонимающе посмотрел на нее, а потом медленно пожал. От его прикосновения по ладони будто электрический разряд прошел, но это ничего не значит.
– Когда выйдет журнал, позвоню твоему пресс-секретарю и пришлю несколько копий.
– Ладно, – кивнул он. Вид у него по-прежнему был озадаченный. – Спасибо…
– Да что ты, тебе спасибо!
Я решительно потащила его прочь из уборной. У кулера уже топтались коллеги. Хмм, идея укрыться от любопытных глаз в мужском туалете вовсе не так хороша, как казалось. А чтобы сгубить репутацию, посторонняя помощь не нужна, сама прекрасно справляюсь. Надо же, какая молодец!
– – Ну что, Коул, была очень рада повидаться! – бодро говорила я, провожая его до двери. Щеки снова залила краска: надо же, какая досада! – «Стиль» очень благодарен за помощь.
Следовало говорить как можно официальнее: нас до сих пор подслушивали.
– Я тоже рад, – отозвался актер.
Мне показалось или он действительно расстроен? У двери в приемную мы на секунду задержались. Наклонившись ко мне, он зашептал на ухо:
– Но ведь ты позвонишь, если понадобится помощь?
Сердце радостно встрепенулось, но вовремя вмешалась железная воля.
– Спасибо за предложение, – отчеканила я, – только вряд ли.
– Ну ладно…
Сбитый с толку Браннон отступил в заботливо приоткрытую мной дверь.
– Всего хорошего! – радостно попрощалась я. – Спасибо, что зашел!
От фальшивых улыбок сводило рот. Почему мне кажется, что я только что совершила большую глупость?
Дверь захлопнулась, и я успела заметить, как он в последний раз посмотрел на меня, прежде чем исчезнуть в кабине лифта.
КРАСАВЧИК
– О чем ты думала?! – ругала меня Уэнди. Только что пробило шесть, и я решила: сегодня переночую у себя. Раз так успешно порчу себе жизнь, почему бы не вернуть черную карму туда, где все началось?
Но от подруги легко не избавишься. Сдавленные мощным потоком возвращающихся с работы людей, мы вместе прошли к станции метро на пересечении Седьмой авеню и Сорок девятой улицы. Совсем рядом поток машин с черепашьей скоростью двигался на юг по Бродвею. Громко сигналя и отчаянно маневрируя, автомобилисты пытались перебраться из восточной части города в западную.
– Не знаю, – уныло пожала плечами я и краем глаза посмотрела на подругу.
– Значит, сказала, вы с Томом помирились, а потом велела убираться?
– Ну, не совсем так….
– Почему, Клэр, почему?
– Не знаю…
У Уэнди было такое лицо, что я испуганно осеклась. Она смотрела на меня как на ненормальную, каковой я, по всей вероятности, и была.
В самом деле…
– Но ведь это Коул Браннон, – чуть ли не по слогам произнесла подруга. – Коул Браннон, – для пущего эффекта повторила она, будто разговаривала с умственно отсталой. – Коул Браннон, знаменитый актер, самый красивый парень Голливуда. Тот самый Коул Браннон!
– Понимаю, – чуть слышно отозвалась я. Ладно, пусть это был не самый мудрый поступок в моей жизни.
– А ты сказала, что место занято, – подвела итог Уэнди, – парнем, которого иначе как уродом не назовешь.
– Угу…
– Так какого черта?
– Не знаю.
