для других целей, и это давало возможность заняться составлением плана наступательных действий.
Шеер не имел никакого желания встретиться с нашим Гранд-Флитом в полном его составе, поэтому он решил найти такой способ, который дал бы ему возможность противопоставить все имеющиеся в его распоряжении силы только части нашего флота, значительно ослабив нас таким путем.
Его план состоял в следующем, значительная часть подводных лодок, которыми он располагал должна была стать против Пентланд-Ферта, Мори-Ферта и Ферт-оф-Форта, то есть трех наших главных баз Гранд- Флита, кроме того, еще несколько подводных лодок должны были занять позиции против Хамбера. Далее он предполагал послать свои линейные крейсеры для бомбардировки Сандерленда. Если бы, как это надо было ожидать, находившиеся в Розайте наши морские силы вышли, чтобы в свою очередь атаковать наступающего противника, тогда подводные лодки, стоящие против Ферт-оф-Форт, смогли бы, как он надеялся, расправиться с несколькими из этих кораблей. Затем, в случае удачи, предполагалось отвлечь остальные наши силы к Флоту Открытого моря, находившемуся в восточном направлении, и заставить их принять бой В это время подводные лодки, стоящие против других наших баз, имели бы возможность не только предупредить его о выходе наших главных сил из баз, но еще и самим произвести атаку.
Шееру было, несомненно, прекрасно известно, что Джеллико неоднократно совершал со своим флотом выходы в Северное море, заходя иногда глубоко на юг. Не имея никакого желания встретиться с главными силами англичан, он заботился также о создании соответствующей воздушной разведки при помощи дирижаблей. Удача этой разведки неизбежно зависела от условий благоприятной погоды.
На случай, если бы погода оказалась для дирижаблей неблагоприятной, Шеер составил другой план действий. Линейные крейсеры под командованием фон Хиппера должны были тогда идти к Скагераку и, показавшись у норвежских берегов, отвлечь тем самым часть наших сил в этом направлении.
В это время Шеер со своим линейным флотом должен был идти для поддержки к берегам Дании. Таким образом? наши силы должны были пройти над выжидающими их подводными лодками и оказаться, кроме того, в весьма невыгодном положении, если бы вышла только часть нашего флота или если бы эскадры были разделены. Шеер рассчитывал на то, что? если он будет держаться в восточной части Северного моря, то его передовые силы успеют предупредить его в случае неожиданного выхода всего нашего флота.
Итак, подводные лодки стали на назначенные им места против наших баз, но погода оказалась неблагоприятной для дирижаблей, и наконец наступил момент, когда было необходимо отозвать подводные лодки. Шееру приходилось или отказаться от своего Сендерлендского плана, или же рисковать встречей с Джеллико и всем его флотом. Поэтому он принял другой план действий.
Гранд-Флит идет
Однако нашему Адмиралтейству, располагавшему прекрасной системой разведки, были известны не только движения подводных лодок противника, но и то, что германский флот проявляет необыкновенную деятельность. 30 мая Джеллико было послано соответствующее сообщение с предупреждением, что германский флот подготавливает какую-то операцию и что английский флот должен быть на всякий случай в полной готовности.
Гранд-Флит был в то время распределен между тремя нашими главными базами (северными) следующим образом:
В Скапа-Флоу, на Оркнейских островах, под командованием главнокомандующего адмирала сэра Джона Джеллико находились:
1-я и 4-я эскадры линейных кораблей;
3-я эскадра линейных крейсеров;
2-я эскадра крейсеров;
4-я эскадра легких крейсеров;
4-я флотилия, часть 11-й и 12-й флотилий эскадренных миноносцев.
В Инвергордоне, под командованием вице-адмирала сэра Мартина Джеррема находились:
2-я эскадра линейных кораблей;
1-я эскадра крейсеров и часть 11-й флотилии эскадренных миноносцев.
В Розайте под командованием вице-адмирала сэра Дэвида Битти находились:
5-я эскадра линейных кораблей;
1-я и 2-я эскадры линейных крейсеров;
1-я, 2-я и 3-я эскадры легких крейсеров;
части 1-й, 9-й, 10-й и 13-й флотилий эскадренных миноносцев.
30 мая в 17 ч. 40 мин. Адмиралтейством было отправлено второе сообщение с дополнительными сведениями и приказанием Джеллико стянуть свой флот к востоку от Широких Сороковых (Long Forties[2]).
Кроме того, Джеллико был уведомлен о том, что в Северном море находится, по-видимому, 8 подводных лодок противника Получив эти сведения, Джеллико разослал своим кораблям, не находившимся в Скапа- Флоу, следующие приказы:
Вице-адмиралу Джеррему, командующему 2-й эскадрой линейных кораблей в Инвергордоне:
«Выходите, как будете в готовности. Следуйте 58°15'N, 2°00'Ost. Идите на соединение со мною завтра, 31-го, в 14 ч. 00 мин., в точке 57°45'N. 4°15'Ost. Известно, что в Северном море находится несколько подводных лодок (19 ч. 30 мин.)».[3]
Вице-адмиралу Битти, командующему эскадрами линейных крейсеров в Розайте:
«Эскадре линейных крейсеров, 5-й эскадре линейных кораблей, включая также эскадренные миноносцы Гарвича, надлежит следовать на позицию 58°40'N, 5°00'Ost. Желателен экономичный расход топлива эскадренными миноносцами. Рассчитываю, что будете в точке рандеву завтра, в пятницу 31 мая, в 14 ч. 00 мин. Если не задержит туман, буду к 14 ч. 00 мин. около 57°45'N, 4°15'Ost Крейсеры 3-го отряда линейных крейсеров, „Честер“ и „Кентербери“ выйдут со мною. Могу выслать их к месту Вашего рандеву. Если к 14 ч. 00 мин. не получите новых инструкций, подойдите для установления визуальной связи. От пункта 57°45'N,
