Трещина в наших отношениях могла серьёзно вырасти, если мы не будем общаться.
- Ему нужно подготовиться, - пожав плечами, ответил Мустафа. - Не знаю, может ему нужно убраться в ванной комнате или сменить постельное бельё, или ещё что. 'Нужно подготовиться' - он сказал так.
- Ясно, - ответила я. - Это всё, что ты должен был сообщить?
Мустафа колебался.
- У меня есть для тебя кое-что не от Эрика. Пара советов.
Он снял очки. Его глаза цвета горького шоколада были опущены, Мустафа был недоволен собой.
- Хорошо, продолжай, - я кусала губы. Если Мустафа беспокоится по поводу предстоящего визита Фелипе, мне тоже стоит. Мы все сильно рискуем.
Мы оба принимали участие в подготовке ловушки для Виктора Мэддена, регента штата Луизиана, которого назначил на это место король Невады Фелипе; и мы помогли убить Виктора и всё его окружения. Более того, я была уверена, что с высокой вероятностью Фелипе де Кастро догадывается об этом.
- Во-первых, от Пэм.
Дитя Эрика, язвительная блондинка, была очень близка со своим создателем. Я кивнула, дав понять, чтобы Мустафа продолжал.
- Она передала: 'Сейчас трудные времена, пора показать из какого теста ты сделана'.
Я подняла голову.
- Ничего больше? Не слишком полезно. Я рассчитывала на большее.
Я конечно предполагала, что визит Фелипе после исчезновения Виктора будет очень рискованным. Но что Пэм хотела предупредить меня… кажется немного странным.
- Всё сложнее, чем ты думаешь, - напряженно сказал Мустафа.
Я уставилась на него, ожидая продолжения.
То, что он не пояснил, раздражало. Это я и так знала, не спрашивая его.
- Второй совет от меня, - продолжил он.
Только тот факт, что я контролировала выражение лица всю свою жизнь, удержало меня от того, чтобы скорчить сомневающуюся мину. Мустафа? Дающий мне совет?
- Я одинокий волк, - сказал он в качестве преамбулы.
Я кивнула. Он не присоединился к стае 'Длинного Клыка' в Шривпорте.
- Когда я приехал в Шривпорт, я думал о том, чтобы присоединиться, даже был на собрании стаи, - сказал Мустафа.
Первое, что читалось при взгляде на него: 'Я опасен, и мне никто не нужен'. Я была поражена, что он пытался. Алсид Герво, вожак стаи в Шривпорте, был бы рад заполучить такого сильного волка, как Мустафа.
- Я даже не стал рассматривать это из-за Джанналинн, - рассказал он.
Джанналинн Хоппер была силовиком Алсида. У неё был дикий нрав.
- Потому что Джанналинн очень жестокая, и она бы боролась с тобой за лидерство? - спросила я.
Он кивнул.
- Она не оставила бы меня в покое. Давила бы, пока мы бы не подрались.
- Ты думаешь, она смогла бы победить? Даже тебя? - это был не вопрос. Учитывая преимущество в размерах Мустафы и его больший опыт, я понимала, почему у него были сомнения в своей победе.
Он снова кивнул.
- Даже меня. Она сильна духом.
- Ей нравится ощущать свою силу? Должно быть, она крутая сучка в бою?
- Я был в 'Собачьей Шкуре' вчера, рано вечером. Просто проводил время с другими верами после работы на вампиров, выветривал запах дома Эрика из своего носа… хотя в последнее время мертвяки ошиваются и вокруг 'Шкуры'.
Во всяком случае, Джанналинн разговаривала с Алсидом, когда подавала ему выпивку. Она знает, что ты одолжила Мерлотту немного денег, чтобы поддержать его бар на плаву.
Я поёрзала в кресле, мне стало не по себе.
- Я немного удивлена, что Сэм рассказал ей, но я не просила держать это в секрете.
- Я не особо уверен, что он рассказал ей. Джанналинн не брезгует шпионажем, когда думает, что от нее что-то скрывают, и она не считает это шпионажем. Она думает, что это сбор информации. А вот и совет … не пересекайся с этой сучкой. Ты стоишь у нее на пути.
- Из-за того, что помогла Сэму? Но это ничего не значит.
Хотя прерывистое сердцебиение говорило об обратном.
- Это не важно. Ты помогла ему, когда она не смогла. Это её бесит. Ты когда-нибудь видела, как ей сносит башню?
- Я видела ее в действии.
