Я сграбастала его руку и потянула. Партон очнулся и принялся молотить по воздуху. Делал он это неумело, ни один удар не достиг цели. Но я решила не испытывать судьбу, сложила кулак половчее и со всех сил вмазала ему по носу. Его бесполезная атака сразу же захлебнулась, мужчина взвизгнул, внеся посильный вклад в окружающую какофонию. А я потянула его в тот же угол, где прежде припрятала Джейн. И тут я увидела, что оба они – и мужчина, и женщина – светятся. Отлично, значит, наши колдуньи подогнали свое заклинание. И оно сработало! Хоть и поздновато: я увидела третью викканку, молодую девушку с рыжими волосами.
Она тоже светилась, но уже мертвая. На ее горле зияла страшная рана: кто уж тут постарался – наши ли, чужие? Пожалуй, неважно.
Я начала пробираться сквозь свалку в угол к «своим» жертвам, чувствуя у себя за спиной Дебби Пелт.
– Убирайтесь отсюда, – крикнула я насмерть перепуганным викканам. – Отправляйтесь домой или к своим, куда хотите. Пешком, на машине – лишь бы прочь.
– Но там такой плохой район, – возразила Джейн.
Я не верила своим ушам.
– А тут что – лучше?
В последний раз я увидела спасенных колдунов уже в дверях – Дебби давала им инструкции и куда-то указывала. Затем они скрылись в дверном проеме. Я совсем уже было собралась последовать за ними, рассудив, что здесь мне не место, но в этот момент один из колдунов-вервольфов цапнул меня за ногу. По счастью, он не достал до тела, но насмерть вцепился в штанину и опрокинул меня на спину. Хорошо еще, что я упала рядом с дверью: мне удалось ухватиться за косяк и снова подняться на ноги. В этот момент в заднюю дверь хлынула вторая волна вампиров и вервольфов, и мой неприятель кинулся к ним, бросив меня на произвол судьбы.
Я оказалась в незавидном положении. Комната была полна летающих тел, воплей и крови.
Колдуньи яростно отбивались. Все, кто мог перекинуться, поменяли свое обличие. Халлоу не была исключением – сейчас она представляла собой рычащую кучу когтей и клацающих зубов. Ее брат пытался сохранить человеческое тело, чтобы довести до конца какое-то заклинание.
Стараясь держаться подальше от нападающих вервольфов и вампиров, он распевал что-то вслух, а мужчина с запавшими щеками помогал ему. Марк Стоунбрук не прервал своего занятия даже тогда, когда заехал кулаком в живот пробегавшему Эрику.
В комнате начал собираться тяжелый туман. Колдуньи – и те, кто сражался с ножами, и те, кто щелкал зубами, – похоже, врубились в идею и присоединили свои голоса к пению Марка. Облако все сгущалось, пока окончательно не скрыло присутствующих. Теперь невозможно было отличить друзей от врагов.
Я ринулась к двери, пытаясь сбежать от едкого тумана. Дышать становилось все труднее, как будто вдыхаешь и выдыхаешь ватные шарики. Я протянула руку – но, странное дело, не обнаружила двери там, где рассчитывала. Она же должна быть здесь! Я почувствовала, как живот сводит от страха, и принялась неистово шарить по стенам в поисках выхода.
Получилось только хуже. При следующем шаге я споткнулась о волчье тело и оторвала руку от стены. Насколько тяжело ранен вервольф, я не могла определить. Поэтому просто подхватила его под мышки и поволокла в надежде спасти из этого ада.
Тело под моими руками начало корчиться и меняться, что страшно мешало. Но это было только началом кошмара – волк превращался в обнаженную Халлоу! Я даже не представляла, что процесс может проходить так быстро. Бросив ее, я отпрыгнула обратно в туман. Да уж, на этот раз добрая самаритянка выбрала для спасения не ту жертву! В этот момент одна из колдуний схватила меня сзади; сила у нее была просто нечеловеческая. Одной рукой она пыталась душить меня, а другой – блокировать мой удар. Однако захват ей не вполне удался, и я ударила противницу что было сил. Возможно, она являлась колдуньей плюс вервольфом и выпила целый галлон вампирской крови, но бойцовские навыки у нее были никудышные. Ведьма взвыла и отпала.
К сожалению, эта потасовка совершенно меня дезориентировала. Где теперь искать выход? Я кашляла, из глаз текли слезы. Единственное, в чем я оставалась уверена – это гравитация. Все остальное: зрение, слух, осязание – оказалось искажено этой проклятой белой лавиной, которая становилась все гуще. Теперь я с тоской вспоминала спертый воздух городской окраины, который казался чистым и вкусным по сравнению с атмосферой в старой булочной.
Задыхаясь и размазывая слезы, я металась в поисках хоть какого-то ориентира. Руки пытались нащупать дверь или стену, но безуспешно. Комната странным образом приобрела множество ответвлений, я постоянно спотыкалась обо что-то, чему там не полагалось быть. Мозг бунтовал, отказываясь признать невозможное… Если только колдуньи не изменили саму систему измерений. Впрочем, этого я тоже не могла принять. Отовсюду до меня доносились крики и стоны, приглушенные ядовитым облаком. Вдруг откуда-то спереди брызнул фонтан крови и окатил меня с ног до головы. То, что вырвалось у меня из груди, трудно назвать словами. Умом я понимала, что кровь не моя, что я не ранена, но поверить в это не могла.
В следующий момент что-то тяжело рухнуло передо мной. Я успела увидеть лицо – это был Марк Стоунбрук, и он умирал. Облако тут же поглотило его, не оставив следов – с таким же успехом он мог находиться в другом городе.
Черт, может, мне присесть? Наверное, внизу воздух лучше. Но там, у меня под ногами, лежало тело Марка, а может, и другие ужасные вещи…
«Ну вот, придется распроститься с надеждой на Марка по части снятия чар с Эрика», – не к месту подумалось мне. Теперь нам нужна Халлоу. «Человек всегда склонен предполагать лучшее…» Интересно, откуда моя бабушка взяла это высказывание? Джеральд боком толкнул меня, пытаясь догнать нечто, чего я не углядела…
Со слезами на глазах я твердила себе: «Ты смелая и находчивая, Сьюки!» Напрасный труд! Я ощупью двигалась вперед, пытаясь хоть как-то сориентироваться в этом хаосе. По полу повсюду были разбросаны колдовские причиндалы: чаши, ножи, осколки костей, какие-то неопознанные растения. Внезапно воздух расчистился, и прямо у себя под ногами я увидела перевернутую чашу и валяющийся рядом нож. В следующее мгновение туман снова сгустился, но я успела ухватить нож, наверняка предназначенный для колдовского ритуала. Плевать, я не колдунья – мне нож нужен, чтобы защищаться. Сжав его в руке, я почувствовала себя значительно лучше.
Хотела бы я знать, чем заняты наши виккане. Не они ли наслали это мерзкое облако? Вот уж сказала бы
