своих детей, поселившихся на зиму в моем столе.
Дженкс стоил пяти следователей ФВБ, даже в худший свой день. Пикси могли пробраться куда угодно, заметить любую мелочь, их любопытство не иссякало, даже когда другие уже опускали руки. Их пыльца не оставляла следов, а отпечатки пальцев были не видны, разве что под микроскопом. Мне кажется, их первых надо пускать на места преступлений. Но никого в ОВ не волновало, что я думаю. Пикси очень редко приглашали работать напарниками. Но именно таким образом я встретила Дженкса, и мне чертовски повезло. Я не взяла его сегодня утром на катер только из-за проблем с температурой воздуха.
Айви села прямо, и я поняла, что мы уже рядом, и стала приглядываться к номерам на домах. Этот район был похож на обычное поселение людей среднего и ниже среднего класса в предместьях Цинциннати. Здесь не часто совершались преступления. Маленькие уютные домики были расположены близко друг другу и увешаны рождественскими украшениями. Могу поспорить, что здесь живут либо пенсионеры, либо молодые семьи. Это напомнило мне о районе, где я выросла. Завтра прилетает мой брат Робби, я встречаю его в аэропорту. Он работал в Солнцестояние, но смог вырваться на Новый год.
По всей округе горели красные и зеленые лампочки в честь Рождества, но это не означало, что здесь живут только люди. Большинство вампиров праздновало Рождество, а большинство людей — Солнцестояние. У Айви в гостиной все еще стояла наряженная елка, и мы обменяемся подарками, когда решим, что время пришло, не зацикливаясь на определенной дате. Обычно это происходит через час после моего возвращения из магазина. Откладывать удовольствие на потом — это фишка Айви, а не моя.
— Видимо, приехали, — тихо сказала вампирша, и крылья Дженкса затрепетали, щекоча мне кожу. Внизу улицы виднелись машины ФВБ. Мигалки были выключены, и машины было почти не видно в вечерних сумерках. Фонарь освещал двух болтающих людей на углу улицы. Они удерживали на поводках собак, рвущихся попасть в дом. Новостных фургонов еще не было, но они обязательно появятся. Я почти чувствовала их запах неподалеку.
Машин из ОВ тоже не было, и мне стало легче, ведь они обязательно отправили бы сюда Денона. Я не видела этого низшего живого вампира с прошлого лета, когда сорвала его попытку скрыть убийства вервольфов. Держу пари, за это его снова понизили.
— Похоже, ОВ не приедет, — сказала я тихо, и Айви пожала плечами.
— Они и не собирались. Какое им дело до того, что какого-то офицера ФВБ избили?
Я припарковала машину и отцепила ремень безопасности.
— Им следовало бы прислать сюда людей, ведь это мог быть внутриземелец.
Дженкс засмеялся.
— Сомневаюсь, — произнес он, и я почувствовала, как приподнялась моя кепка, когда он полез под нее.
К сожалению, он был прав. ОВ охраняет внутриземцев, а остальные преступления они чаще всего игнорируют. Так и появилось ФВБ. Я когда-то думала, что ФВБ не могут равняться с ОВ, но после года работы с ними я была потрясена и удивлена тем, сколько информации они накопали и сумели разложить по полочкам.
ФВБ появилось всего лишь сорок лет назад, когда во время Поворота внутриземельцы — вампиры, ведьмы, вервольфы и другие — объединились и постарались не дать людям стать вымирающим видом, когда опасный вирус, попавший в генетически модифицированный помидор, уничтожил больше половины людей. Хотя, если бы люди вымерли, большинству внутриземельцев досталось бы от вампиров, которые начали бы охотиться на нас вместо мягких, наивных, счастливых людей. Не говоря уже о том, что мистеру Джо Вампиру и госпоже Сью Вервольф нравился их образ жизни, требующий большой популяции людей.
— Что ты делаешь? — Спросила Айви. Она уже открыла дверцу машины, а я все еще шарила у себя под сиденьем.
— У меня был значок ФВБ, — пробормотала я, и резко отдернула руку, наткнувшись на что-то холодное и мягкое.
Айви улыбнулась, глядя на меня.
— Все ФВБ знает твой автомобиль.
Я кивнула и, перестав искать значок, натянула перчатки. Все знали, что мне вручили значок, когда я помогла с одним делом, но многие очень быстро об этом забыли.
— Дженкс, готов? — Позвала я, и в ответ услышала поток неразборчивых проклятий. Я разобрала только часть про мой ополаскиватель для рта и фейриный пердеж.
Мы с Айви вышли из машины. Волнение накрыло меня, когда двери захлопнулись. Стоя рядом с машиной, я глубоко вдохнула резкий, сухой воздух. Небо затянуло тучами, и скоро мог начаться обильный снегопад. Я почувствовала запах мостовой, она была холодной, сухой и покрытой льдом, казалось, можно обжечь пальцы, если коснуться ее.
Стуча каблуками, подошла Айви, и мы направились к дому. Мы шли по дорожке, вытоптанной в хрустящем, недавно выпавшем снеге. Занавески были открыты, а окна отбрасывали желтые прямоугольники света. Красные и зеленые фонарики с соседнего дома отражались на снегу. Я уже могла расслышать людей, разговаривающих на углу.
Зрителей прибавилось и, оглянувшись, я увидела фургон с антенной, медленно появившийся под уличным фонарем. Меня накрыла волна отвращения.
Дерьмо, эти уже здесь? Я хотела поговорить с соседями раньше, чем они начнут выдумывать сенсации вместо того, чтобы говорить правду. Я уверена, Эдден опросил ближайших соседей, но его люди вряд ли задавали вопросы, ответы на которые были нужны мне.
— Туда, — сказала Айви, и я проследила за ее взглядом до открытой двери гаража.
— Эй, привет! — Позвала я, стараясь говорить приветливо и дать знать, что мы не опасны. Ага, как же. — Эдден просил нас придти. Мы из «Вампирских чар». — Просил нас? Скорее мы заставили его дать адрес, но зачем им это знать.
Молодой человек из ФВБ, щелкнув выключателем, включил наружное освещение.
— Покажите документы. — Попросил он, внимательно глядя на документы. — О! — Воскликнул он, увидев нас, и спрятал бумажку со списком. — Вы те самые ведьма и вампир.
Из-под моей шляпы послышались недовольные возгласы.
— И замерзающий пикси. Можешь его поторопить, Рэйч? У меня сейчас руки отвалятся.
Я сдержала ухмылку, стараясь дружелюбно улыбнуться. Хотелось бы, чтобы нас знали по названию фирмы, а не «те самые ведьма и вампир», но, по крайней мере, Эдден сказал им, что мы приедем. Возможно, он не будет мешать нам вести расследование. Я следила за языком тела офицера, но не могла понять, была ли его раздражительность связана с недоверием к нам или он просто замерз.
— Да, «Вампирские чары». Мы здесь на случай, если дело связано с внутриземельцами, — сказала я прежде, чем Айви начала бы использовать свои вампирские штучки. Нам вряд ли бы помогло, если бы она стала давить на него аурой и напугала до смерти.
— Мы можем войти? — Спросила Айви, в ее голосе послышался намек на угрозу, и Дженкс захихикал.
— Конечно. — Голова чиновника опустилась, пока он что-то записывал. — Наденьте бахилы на обувь, хорошо?
Айви была на полпути к двери гаража, ее движения стали резче, когда она заметила, как фэвэбэшник за ней наблюдает, понимая, что она не знает, как пройти к месту преступления. Сбавив шаг, я оглянулась на улицу. Съемочная группа новостей уже устроилась и включила яркие фонари, на которые подтягивались люди.
— Эй, мм, Айви… — Пробормотала я, и она остановилась. Ее рука, одетая в перчатку, замерла на открытой двери.
Она слабо улыбнулась мне.
— Хочешь пойти опросить соседей? — Я кивнула, и она добавила, — Дженкс, с тобой все будет в порядке?
— Вот дерьмо, — тихо ругнулась я. Совсем про него забыла.
— Я в порядке! — Рявкнул он, и я почувствовала, как он устроился поудобней. — Внутри ничего не изменится. Я хочу услышать, что скажут соседи. Главное, слухи, Айви, вот где вся правда. Все важное в
