Белая ведьма, черное проклятье

рухнула на свой стул.

— Хочешь перекусить? — спросила я, заметив, что уже около полуночи.

Она пожала плечами, проглядывая счета.

— Да, конечно.

Я знала, это нервировало её, поэтому и оставила письмо, где оно было — под своей сумкой. Качнувшись назад, я встала на ноги с томатным супом и сырными крекерами в мыслях. Если бы она хотела что-то ещё, то сказала бы. Я ощутила укол беспокойства, когда доставала с полки в кладовой банку супа. Гленн любит помидоры. Господи, я надеюсь, он в порядке. То, что он без сознания, меня очень тревожило.

Айви пролистала несколько веб-страниц, пока я орудовала консервным ножом. Я поколебалась, глядя на свои медные котелки для зелий, затем достала более привычную кастрюлю. Смешивать приготовление зелий и готовку пищи — не самая хорошая идея.

— Занимаешься расследованием? — спросила я, ощущая из-за ее молчания, что она все еще чем-то расстроена.

— Ищу баньши, — ответила она коротко, и я понадеялась, что она не знает, насколько спокойной и умиротворенной выглядит, грызя кончик ручки. Ее клыки такие же острые, как у кошки, но по-настоящему длинными они станут только после смерти. Тогда же у нее появится сверхчувствительность и физическая потребность пить кровь, чтобы выжить. У Айви уже появился к этому вкус, однако, хотя это и делает ее жизнь чертовки трудной, пока она может обойтись без крови.

Крышка оторвалась со звоном, и я вздохнула.

— Айви, я сожалею.

Ее нога, раскачивалась взад-вперед, как хвост рассерженного кота.

— О чём? — мягко спросила она, замедляя движение ноги, когда увидела, что я это заметила.

Что мои методы дают более быстрые результаты, чем твои, подумала я, но сказала другое:

— За то, что послала тебя на катер Кистена?

Мне не понравился вопрос, прозвучавший в моем голосе, но я не знала, что ее беспокоит. Айви подняла взгляд, и я изучающе посмотрела на карии радужки вокруг ее зрачков. Они были широкими и яркими, и это говорило о том, что Айви контролирует свои эмоций.

— Я с этим справлюсь, — ответила она, и я нахмурилась, услышав что-то ещё.

Повернувшись к ней спиной, я вытряхнула в кастрюлю замороженный суп с унылым «плюх».

— Я не думала идти с тобой, — я не думала, но собиралась это предложить.

— У меня есть прикрытие, — сказала она с нажимом.

Вздохнув, я принялась искать деревянную ложку. Имея дело с чем-то неудобным ей, Айви просто игнорировала это. И хотя я не склонна уходить от проблем, лишь бы сохранить комфортное жизненное пространство, у меня есть привычка упорно тыкать колом в спящих вампиров, если я думаю, что смогу от них убежать.

Зазвонил телефон, и я перехватила сердитый взгляд темных глаз Айви, когда бросилась отвечать на звонок.

— «Вампирские чары», — вежливо сказала я в трубку. — Чем можем помочь?

Раньше я отвечала, представляясь своим именем… до первого инцидента с граффити.

— Рэйчел, это Эдден, — послышался похожий на грохот гравия голос капитана ФВБ. — Рад, что ты дома. Знаешь, у нас возникли проблемы при получении отпечатков пальцев.

— Пра-а-авда? — прервала я его, усмехаясь в адрес Айви и поворачивая трубку так, чтобы она со своим исключительным вампирским слухом могла слышать. — Подумать только.

— Их направили в другой отдел, — продолжил мужчина, слишком погруженный в свои мысли, чтобы услышать мой сарказм. — Но мы выяснили, что слеза баньши принадлежит Мие Харбор. Женщина ошивается в этих краях с тех пор, как Цинциннати был свинофермой, и я хотел попросить, чтобы вы приехали завтра около девяти и помогли нам допросить её.

Я прислонилась к стойке, положив руку на лоб. То, что он хотел от меня — это чтобы я принесла амулет правды. Люди имеют большой опыт в чтении языка тела, но интерпретировать мимику баньши ужасно трудно. Так я слышала. ОВ никогда не посылало ведьм за баньши.

Айви уставилась на меня расширившимися карими глазами. Она выглядела удивленной. Нет, потрясенной.

— Девять слишком рано, — сказала я, задаваясь вопросом, что с ней произошло. — Как насчет полудня?

— Полудня? — отозвался он эхом. — Мы должны шевелиться как можно быстрее.

Так почему же вы дали мне под зад, когда у меня наметился прогресс?

— Утром мне нужно составить чары правды. Такие штуки стоят дорого. Если только вы не хотите оплатить пятисотдолларовый счет за них и изменить сумму моего консультантского гонорара?

Эдден промолчал, но я почти слышала его досаду.

— В полдень.

— В полдень, — отозвалась я, чувствуя, что выиграла по нескольким пунктам. По правде говоря, амулет правды был в шкафчике для колдовских принадлежностей в двух футах от меня, но я не поднималась раньше одиннадцати. — Мы должны будем уложиться к двум. Потом мне надо встречать брата в аэропорту.

— Нет проблем, — ответил он. — Я пошлю за тобой машину. Увидимся здесь.

— Эй, кто-нибудь осмотрел мой автомобиль? — спросила я, но связь уже оборвалась. — Завтра, — произнесла я с улыбкой, положив трубку на рычаг телефона. Пританцовывая, я направилась к холодильнику за молоком, затем посмотрела на Айви, когда поняла, что она все еще сидит здесь. — В чем дело?

Айви откинулась назад на стуле. На её лице отражалось беспокойство.

— Однажды я встретила Мию Харбор. Прямо перед тем, как меня назначили работать с тобой в ОВ. Она… интересная дама.

— Милая леди? — спросила я, доставая молоко. Если она здесь с тех пор, как по улицам Цинци бродили свиньи, то она, наверное, действительно милая старая леди.

Брови Айви сдвинулись, когда я взглянула на нее, и она опять уставилась на экран. Ее поведение было странным.

— В чем дело? — спросила я, как можно более нейтральным тоном.

Ручка, которую она грызла, замерла.

— Ни в чём.

Я саркастически усмехнулась.

— Что-то беспокоит тебя? Что?

— Ничего, — громко ответила она, и в кухню с жжужанием влетел Дженкс.

Усмехнувшись, пикси приземлился на стол между нами и принял очень подходящую ему позу Питера Пэна.

— Я думаю, что Айви сердится на тебя, потому что ты нашла слезу баньши, а она нет, — сказал он, и Айви снова начала крутить диск на ручке. Она делала это настолько быстро, что я почти слышала гудение.

— Так держать, Дженкс, — пробормотала я, размешивая молоко в супе. Горелка шипела слишком громко, огонь со свистом рвался наружу, и я его уменьшила. — Где твой приятель-горгулья? Ночью он должен быть на страже.

— Я не знаю, — ответил Дженкс, совсем не тревожась. — Но он твердый, как камень. Я бы о нем не волновался. Возможно, он навещает своих друзей. В отличие от некоторых из нас, у него есть личная жизнь.

— Я думаю, это здорово, что Рэйчел нашла слезу баньши, — напряженно сказала Айви.

Я через плечо посмотрела на Дженкса, и, увидев мое одобрение, он принялся назойливо кружить вокруг вампирши. Вбольшинстве случаевон мог избежать неприятностей там, где я не могла, и если мы