причиной отказа на этот раз явилась междуведомственная грызня. Времени для дальнейших споров уже не было, так как мне надлежало возвратиться в Майдзуру. Описанный мною случай действительно достоин сожаления, так как, судя по всему, работники нашего штаба больше беспокоились о сохранении своего престижа, чем о нуждах действующего флота. Единственное, чего мне удалось добиться, — это получить дополнительно один бинокль для наблюдателей.
Вскоре после этого (в конце декабря) мы направились в район боевых действий на юге. Наша подводная лодка все еще не имела радиолокационной станции обнаружения воздушных целей. Наш курс лежал через пролив Бунго, и поскольку это было любимое место засад вражеских подводных лодок, нам приходилось идти надводным ходом с максимальной скоростью в ночное время, а с рассветом уходить под воду. Мысль о том, что приходится скрываться и идти под водой вблизи родных берегов, была не из приятных. Но таковы были суровые факты войны. На другую ночь пребывания в море мы были уже вне опасного района и шли все время, не погружаясь. В этот период наше положение на Маршалловых о-вах и в Рабауле было прочным, и поэтому до самого Трука не приходилось опасаться налетов вражеской авиации.
День нового 1944 года мы встретили в море, и на десятые сутки после того, как покинули Майдзуру с его снежными бурями, уже наслаждались теплом тропиков. В начале января при входе в бухту Трука нашему взору открылась величественная картина — на якоре стояли «Ямато» и основная часть Соединенного флота. При докладе о прибытии лодки командующему 6-м флотом я рассказал о своих попытках установить на лодке радиолокационную станцию для обнаружения воздушных целей.
Подводная лодка «I-185» покинула воды Японии и направилась в район боевых действий в одно время с нами. Прибыв в Рабаул, командир этой лодки также доложил командующему флотом юго-восточной зоны о желательности установки радиолокаторов. К счастью, в Рабауле имелся комплект авиационной радиолокационной станции, и подводная лодка «I-185» быстро установила ее у себя. Результаты оказались несколько лучшими по сравнению с теми, которые удалось получить при испытании аналогичной станции на подводной лодке «Ro-44». Об этом факте было немедленно сообщено всем заинтересованным инстанциям. Начальник штаба флота лично вылетел в Токио для того, чтобы снова возбудить этот вопрос. И снова, к нашему большому сожалению, решение о немедленной установке на лодках радиолокационных станций обнаружения воздушных целей не было принято. Экипажи подводных лодок в передовых районах боевых действий так же страстно желали установить у себя такие станции, как крестьяне жаждут дождя при длительной засухе.
Согласно действовавшим в то время положениям, подводные лодки должны были по возможности воздерживаться от использования радиолокаторов из-за боязни, что их работа может быть обнаружена противником. Вместо этого рекомендовалось пользоваться специальным приемным устройством для обнаружения передач противника. Многие командиры и даже некоторые командиры-подводники придерживались этого теоретического положения, однако большинство стояло на той точке зрения, что лучше пользоваться своими радиолокаторами, чем обольщаться сравнительно небольшими надеждами на перехват передач противника.
Последний способ, кстати сказать, потерпел полную неудачу в боевых действиях у о. Кыска.
Фактически единственной радиолокационной станцией, имевшейся на наших подводных лодках, была станция, полученная нами от немцев. Таким образом, мы дошли до того, что стали полагаться на иностранную помощь. Какая же была причина такого позорного состояния дел? Считать ли это пробелом в наших научных знаниях и в нашей электротехнической промышленности в целом? К несчастью, это было именно так. Несмотря на всю нашу бедность, не лучше ли было направить больше ресурсов страны на проведение научно-исследовательской работы?
Наша политика развития научно-исследовательской работы базировалась на отсталых принципах, поэтому неизбежным результатом явилась «слепота» наших подводных лодок. У о. Гуадалканал американские самолеты бомбили каждую подводную лодку при первом ее обнаружении как днем, так и ночью, не дожидаясь опознавания. Нет сомнения в том, что американские подводные лодки, имевшие на вооружении современную радиолокационную аппаратуру, были в состоянии погрузиться еще до обнаружения их нашей авиацией. Таким образом, у пилотов американских самолетов, приближающихся к подводной лодке, следующей в надводном положении, не оставалось никакого сомнения в том, что перед ними одна из «глухих» и «слепых» японских лодок. Мы в своем отчаянии почти готовы были признать, что одна радиолокационная станция имеет большее значение, чем сотня подводных лодок.
15 мая 1944 года я сдал командование подводной лодкой «Ro-44» (как раз перед ее выходом из Куре) в связи с назначением меня командиром достраивающейся подводной лодки «I-58». Мне был положен месячный отпуск, однако, не испытывая в нем нужды, я все это время посвятил вопросам радиолокации. Когда я явился в штаб 6-го флота, недавно переведенный сюда из Трука, мне попался документ, в котором предполагалось снять с подводных лодок «бесполезные» радиолокационные станции для обнаружения надводных целей. К моему удивлению, автором этого фантастического предложения оказался сам командующий подводными силами. Я ничего не знал о результатах более поздних испытаний радиолокаторов на подводных лодках, однако не удержался от того, чтобы высказать свои соображения по поводу документа, написанного адмиралом.
«Снимать с подводных лодок это полезное оборудование преждевременно. Более того, это будет шагом назад в техническом отношении. Почему радиолокационные станции на подводных лодках считаются бесполезными, а в то же самое время те же самые станции используются на надводных кораблях? Если дальнейшие исследования покажут, что они ничего не стоят, тогда их можно будет снять с вооружения подводных лодок. По моему мнению, экипаж подводной лодки имеет неограниченные возможности улучшить показатели радиолокационной станции, и поэтому я прошу отложить решение о снятии радиолокационных станций до окончания строительства подводной лодки «I-58».
Затем я посетил управление кадров военно-морской базы Куре и объяснил, что неудача по использованию электронного оборудования на подводных лодках заключалась главным образом в отсутствии в составе экипажей опытных специалистов. В течение полутора лет, пока испытывалось радиолокационное оборудование на подводных лодках, в составе экипажей этих лодок не было высококвалифицированных специалистов, и я настоял, чтобы направили двух таких специалистов на подводную лодку «I-58». После долгих поисков мы нашли совместно с опытным офицером наилучший, по нашему мнению, способ установки радиолокационной станции на подводной лодке.
Наконец я получил приказ принять командование подводной лодкой «I-58» и выехал в Йокосука. На судостроительном заводе я познакомился с различными официальными лицами и просил их всех вместе и каждого в отдельности не задерживать монтаж нового оборудования на подводной лодке. Предложенный нами метод повлек за собой изменение в размещении радиолокационной станции для обнаружения надводных целей, а также изменение двух деталей в пулеметной установке. В обоих этих случаях представители завода, хотя и выражали сожаление по этому поводу, казалось, действительно были не в состоянии произвести указанные работы. Поэтому мне пришлось обратиться за помощью в техническое и научно-исследовательское управление, чтобы установить оборудование так, как мне этого хотелось. Возможно, что подобные действия с моей стороны обидели официальных представителей завода, однако шла война, которая не позволяла особенно церемониться. В мирное время все это можно было бы отдать на усмотрение управления завода, но сейчас при любых обстоятельствах я не раскаивался за свои действия, потому что от этого зависели сохранность лодки и моя собственная жизнь. Руководители завода сначала отказались пойти на компромисс, и у меня снова были бесконечные хлопоты, прежде чем установили все так, как мне этого хотелось. Специалист по радиолокации, который был мне обещан управлением кадров, задерживался, но после трех моих писем с просьбой ускорить его отправку он прибыл наконец в январе. Очевидно, школа связи пыталась его задержать ввиду того, что там также ощущался недостаток в специалистах.
Бои за Сайпан начались тогда, когда наша лодка все еще достраивалась. Многие из подводных лодок, направленные в этот район и в район Гуама, погибли. Падение Сайпана было для нас смертельным ударом. После того как Сайпан перешел в руки противника, начались воздушные налеты на Токио.
Достройка лодки «I-58» заканчивалась, мы уже дошли до испытаний на глубоководное погружение. Рабочая глубина погружения подводной лодки «I-58» равнялась 91,5 м, но лодка могла выдержать давление воды на глубине до 138 м. Это было очень необходимо в военное время при уклонении от атак глубинными
