В этих условиях Япония не могла смотреть сквозь пальцы на агрессивные замыслы Китая или России в отношении Кореи. Корейский п-ов подобен кинжалу, направленному в сердце Японии. Это обстоятельство диктовало необходимость обеспечения безопасности Японии путем установления тесных политических и военных отношений с Кореей.
Как в Первой, так и во Второй мировой войне США, оказывая помощь Англии, не могли не воевать против Германии. Точно так же и Япония, оказывая помощь Корее, была вынуждена сражаться против Китая и России. Результатом были японо-китайская и японо-русская войны. В ходе последней США и Англия оказывали Японии помощь, чем способствовали ее победе. В результате войны Япония добилась ряда привилегий в Маньчжурии. Она приобрела концессии, которые имела Россия в Маньчжурии с 1898 года: право на аренду Квантунской области, право собственности на Южно-Маньчжурскую железную дорогу (ЮМЖД), право держать войска в прилегающих к ЮМЖД районах и т. д.
Чтобы выстоять, Японии с ее небольшой территорией, бедными природными ресурсами и растущим населением необходимо было установить тесные отношения с Азиатским материком.
В 1910 году Корея вошла в состав Японии, все более укреплялись связи между Японией и Маньчжурией. В 1917 году было достигнуто соглашение с США о признании особых интересов Японии в Китае. Япония вкладывала крупные капиталы в различные предприятия в Маньчжурии, прежде всего в ЮМЖД. Сумма этих капиталовложений к началу маньчжурского инцидента достигла около 1680 млн иен. Экономическое развитие Маньчжурии шло значительно более высокими темпами, чем экономическое развитие собственно Китая. Ежегодно из Кореи и собственно Китая в Маньчжурию переселялось свыше 1 млн человек. С 1907 года до начала маньчжурского инцидента ее население возросло с 17 до 33 млн человек.
В Первой мировой войне Япония встала на сторону Антанты и воевала против Германии. Но после войны европейские державы и США начали проводить в отношении Японии политику диктата. В результате расторжения англо-японского союза, ограничения на Вашингтонской конференции главных сил японского флота, аннулирования соглашения о Китае, ликвидации особых интересов Японии в Маньчжурии и Монголии, установленных договором девяти держав, принятия Соединенными Штатами закона об ограничении иммиграции японцев и других мер Японию ждало беспросветное будущее. Все эти меры имели своей целью в конечном счете помешать развитию Японии, особенно ее укреплению на материке.
После Первой мировой войны обострилась борьба за внешние рынки. В качестве контрмер против демпинга европейские державы и США установили высокие таможенные барьеры. Японию начали постепенно вытеснять с мировых рынков, и прежде всего из Индии и стран Южных морей. Мировой экономический кризис, который начался в 1929 году, нанес жестокий удар и по экономике Японии.
2. Маньчжурский инцидент
Ночью 18 сентября 1931 года произошел взрыв на Южно-Маньчжурской железной дороге севернее Мукдена, который привел к вооруженному столкновению. Квантунская армия по своей инициативе перешла в наступление против китайской армии Чжан Сюэ-ляна. Так возник маньчжурский инцидент. Следует признать, что в силу враждебных отношений, существовавших между японцами и китайцами, вооруженное столкновение между ними могло произойти под любым предлогом.[4]
К моменту возникновения инцидента Квантунская армия (командующий генерал-лейтенант Хондзё Сигэру, начальник штаба генерал-майор Миякэ Мицухара) имела в своем составе части пехотной дивизии, укомплектованной по штатам мирного времени, и отдельный охранный отряд, насчитывавшие вместе около 10 тыс. солдат. Командующему Квантунской армией вменялись в обязанность оборона Квантунской области и охрана ЮМЖД. Кроме того, она должна была охранять жизнь и имущество примерно 1 млн японских резидентов, проживавших в то время в Маньчжурии. Квантунской армии противостояла дислоцировавшаяся в Маньчжурии Северо-Восточная армия Китая общей численностью 448 тыс. человек (регулярные войска — 268 тыс. человек и нерегулярные войска — 180 тыс. человек).
В соответствии с разработанным планом Квантунская армия в случае возникновения чрезвычайной обстановки должна была внезапно перейти в наступление против Северо-Восточной армии Китая и занять полосу вдоль ЮМЖД к югу от Чанчуня.
С началом инцидента Квантунская армия немедленно приступила к проведению указанного плана в жизнь. Японское правительство и центральное армейское командование стремились ограничить рамки конфликта, о чем командованию армии были даны соответствующие указания.
Японская сторона старалась исчерпать инцидент путем непосредственных переговоров с китайской стороной, но последняя не пошла на это и обратилась к Лиге Наций за посредничеством, что еще больше усложнило обстановку и затруднило разрешение инцидента в кратчайший срок.
Несмотря на стремление центра локализировать инцидент, он продолжал разрастаться, главным образом вследствие сложившейся обстановки.
21 сентября Квантунская армия заняла Гирин, 19 ноября — Цицикар, 3 января 1932 года — Цзиньчжоу, 5 февраля — Харбин. В конце января вспыхнули события в Шанхае, куда для поддержки отряда морской пехоты были направлены силы сухопутных войск.
Момент для разрешения конфликта путем непосредственных переговоров между правительствами Японии и Китая был упущен. Тем временем обстановка привела к образованию 1 марта 1932 года маньчжурского государства Маньчжоу-Го. 15 сентября того же года правительство Японии признало Маньчжоу-Го. Одновременно был подписан японо-маньчжурский протокол.
Перед этим Лига Наций, рассмотрев жалобу Китая, направила в Маньчжурию комиссию Литтона, которая на месте должна была ознакомиться с положением и представить свои рекомендации. Почти через шесть месяцев в Лигу Наций был представлен так называемый доклад Литтона, в котором не учитывалась позиция Японии. В нем предлагалось превратить Маньчжурию в демилитаризованную зону под международным контролем. 24 февраля 1933 года доклад был утвержден Ассамблеей Лиги Наций сорока одним голосом против одного. Япония была вынуждена выйти из Лиги Наций.
На основе японо-маньчжурского протокола высшее командование сухопутных войск поставило Квантунской армии новую задачу по обороне Маньчжоу-Го и одновременно решило пополнить ее силы.
В соответствии с японо-маньчжурским протоколом оборона Маньчжоу-Го фактически полностью возлагалась на Японию. Командующий Квантунской армией, являвшийся главнокомандующим японскими войсками в Маньчжоу-Го, одновременно был как бы командующим армией обороны Маньчжоу-Го. Следовательно, по вопросам обороны и обеспечения общественного порядка он давал правительству Маньчжоу-Го необходимые указания или советы.
Совместная оборона Японии и Маньчжоу-Го с самого начала была направлена против Советского Союза.
В 1932 году Советский Союз предложил Японии заключить пакт о ненападении и был готов продать правительству Маньчжоу-Го за соответствующую цену Китайско-Восточную железную дорогу (КВЖД).[5]
Выполняя в то время свой первый пятилетний план, Советский Союз стремился избежать осложнений с другими государствами, чтобы укрепить положение внутри страны, особенно свою обороноспособность. С конца 1932 года Советский Союз начал наращивать свои вооруженные силы на Дальнем Востоке и с середины 1933 года приступил к созданию долговременных укрепленных районов по всей маньчжуро-советской границе. С первых же дней 1934 года стали заметны рост и совершенствование военной подготовки военно-воздушных сил Советского Союза на Дальнем Востоке, прежде всего следовало учитывать усиление тяжелой бомбардировочной авиации в южной части Приморского края. В марте 1935 года обстановка в Европе в связи с заявлением Германии о ее перевооружении резко обострилась.
Историческая миссия японской армии со времени ее создания заключалась в том, чтобы быть в готовности действовать на Севере. Авангардная роль выпала на долю Квантунской армии.
