значительной мере задерживало подготовку к боевым действиям.
К концу июня, когда противник предпринял контрнаступление, на Соломоновых о-вах были дислоцированы следующие части наземных войск (табл. 14).
ГЛАВА II
УСИЛЕНИЕ ВОЕННЫХ ПРИГОТОВЛЕНИЙ НА ЮГО-ЗАПАДНОМ НАПРАВЛЕНИИ
1. Оценка положения противника в начале 1943 года
В то время как на юго-восточном фронте развертывалось ожесточенное контрнаступление союзных войск, положение на юго-западном фронте выглядело сравнительно спокойным, однако и здесь стали вырисовываться угрожающие признаки генерального контрнаступления противника. Особенно заметными эти симптомы были на Бирманском фронте.
К этому времени американо-английские военно-воздушные силы в Индии, не насчитывавшие летом 1942 года и 170 самолетов, быстро возросли до 400 самолетов. Их ударную силу составляла американская авиация, оснащенная новейшими самолетами В-24 и Р-38. Примерно до 120 самолетов увеличились и американские военно-воздушные силы в Китае. В январе 1943 года число самолетовылетов возросло до тысячи.
Одновременно начиналось контрнаступление на суше. С конца января 1942 года началось первое контрнаступление англо-индийских войск в районе Акьяба, которое имело целью отвоевать оставленную территорию Бирмы. В январе 1943 года развернулись ожесточенные бои на фронте между Бутидаунгом и Донбайком. Численность англо-индийских войск на передней линии фронта увеличилась до полутора дивизий (7-я дивизия и 77-я бригада).
Ожесточенные бои на фронте в районе Акьяба достигли апогея во второй декаде февраля. Бригада англо-индийских войск внезапно вторглась из района Импхала в Северную Бирму, взорвала в нескольких местах железнодорожную линию и проявила намерение продвигаться дальше на восток. Становилось очевидным, что это вторжение противника является подготовкой к последующему крупному контрудару.
На фронте к северу от Австралии пока не обнаруживались намерения противника перейти в активное наступление, но постепенно усиливалось господство вражеской авиации и подводных лодок. Оно стало особенно значительным в море Банда, а это серьезно затрудняло развертывание и транспортировку вооруженных сил на данном направлении. Опасность для морских перевозок в Бенгальском заливе и в Индийском океане неуклонно возрастала.
Исходя из сложившейся обстановки, Ставка и командование юго-западного направления предполагали, что контрнаступление союзных войск начнется с двух направлений — в районе севернее Австралии и на Бирманском фронте — и что своего апогея оно достигнет к концу 1943 года.
В то время японские войска юго-западного направления находились в положении, внушающем тревогу. В сентябре 1942 года в связи с обострением обстановки на Гуадалканале на юго-восточное направление с юго-западного были переброшены наземные и военно-воздушные силы, что в значительной мере ослабило оборону последнего (табл. 15).
Боевая мощь военно-морских сил Юго-Западного фронта была также незначительной.
2. Программа боевых действий на юго-западном направлении
В предвидении контрнаступления противника на юго-западном направлении военный отдел Ставки в конце февраля 1943 года разработал план ведения боевых действий на данном направлении, который был издан в виде приказа. В соответствии с этим планом была отброшена идея, согласно которой обращалось особое внимание на военную администрацию и сохранение общественного спокойствия в оккупированных районах. Сейчас все было подчинено усиленным приготовлениям к боевым действиям, чтобы отразить контрнаступление противника, при этом основное внимание уделялось обороне на Бирманском фронте и в районах, важных как источники сырьевых ресурсов.
В соответствии с планом форсированными темпами укреплялось руководство действиями в районе Акьяба, затем была создана 19-я армия в районе к северу от Австралии, были посланы подкрепления 54-й дивизии 16-й армии, заново создан Бирманский фронт, и туда были направлены подкрепления; была построена железная дорога между Таиландом и Бирмой, усилена противовоздушная оборона г. Палембанга и укреплена оборона района Индийского океана, и в первую очередь Андаманских и Никобарских о-вов.
25 марта аналогичный план разработал и военно-морской отдел Ставки. Хотя в нем были намечены обширные и активные намерения, конкретных мер по их осуществлению план не содержал. К тому же, поскольку силы военно-морского флота на юго-западном направлении были слабыми, вести крупные и длительные боевые действия военно-морскими силами было почти невозможно.
3. Первая операция при Акьябе и операция по уничтожению остатков противника в Северной Бирме
Контрнаступление англо-индийских войск, развернувшееся на фронте в районе Акьяба (Бирма) в конце 1942 года, и наши операции по нанесению контрударов имели большое значение для будущей военной обстановки в данном районе.
Акьяб занимает важное стратегическое положение на узкой прибрежной полосе Бенгальского залива. Для японских войск эта зона являлась самым удобным районом для наступления на территорию Индии при одновременном использовании морских и сухопутных коммуникаций.
Истребитель Накадзима Ki-27 («Нэйт»)[83]. В конце 30-х гг. был основным истребителем японской армии. Широко использовался в Китае, а также на начальном этапе войны в Юго-Восточной Азии. В 1943 г. оставшиеся самолеты были переданы в учебные подразделения. Взлетный вес 1790 кг; вооружение — два 7,7-мм пулемета; максимальная скорость 470 км/ч; потолок 12 250 м; максимальная дальность 625 км.
Для англо-индийских войск, у которых в то время морские силы были еще недостаточны, этот район имел крайне важное значение как опорный пункт для контрнаступления в центральные районы Бирмы.
Контрнаступление англо-индийских войск началось в конце ноября 1942 года. Индийская 77-я бригада ударила с фронта по расположению наших войск в районах Бути-даунга и Маундо, прилегающих к индо-бирманской границе, и начала подготовку к основному наступлению. Наши охранные отряды были вынуждены отойти на новые оборонительные рубежи. 1 марта командующий 15-й армией генерал-лейтенант Йида Сёдзиро приказал немедленно двинуть в этот район главные силы 55-й дивизии и уничтожить англо- индийские войска. Начало наступления главными силами намечалось на последнюю декаду марта. 55-я дивизия, находившаяся в южной части Бирмы, выступила из Таунгоу, а затем начала трудное продвижение по морю на малых десантных судах. Оно проходило крайне медленно из-за недостатков судов и действий авиации противника.
25 февраля командир дивизии предпринял решительное наступление из района Ратедаунга силами пяти пехотных батальонов. Продолжавшееся в течение четырех месяцев сражение при Акьябе закончилось
