вздохнула. — Джеймс, ты мог бы помочь, если бы первым...
—Прикуси язычок, Джордж, — проговорил он с деланым ужасом, который не был таким уж притворным. — Я нахожусь с ним в одной и той же комнате. Этого более чем достаточно.
—Джеймс, — начала она заискивающе.
—Джордж, — с угрозой проговорил он.
—Пожалуйста.
Энтони рассмеялся. Обреченного человека он определял с первого взгляда. Его веселость была оценена мрачнейшим взглядом Джеймса, который он успел бросить, позволяя своей жене увлечь себя в сторону стоявшего поодаль ее самого богомерзкого брата.
Потребовался еще один тычок в ребра, чтобы заставить его раскрыть рот и произнести короткое:
—Эндерсон.
—Мэлори, — послышалось в ответ.
В этот момент Джеймс расхохотался, приведя в недоумение двух представителей семейства Эндерсон.
—Думается, мне придется кое от чего отказаться, — проговорил Джеймс, давясь смехом. — Ввиду того, что ты, судя по всему, так и не освоил, как следует цивилизованным образом демонстрировать свою нелюбовь к кому-то.
—Что имеется в виду? — потребовал разъяснений Уоррен.
—Предполагается, что ты должен наслаждаться распрей, дорогой мой.
—Лучше я...
—Уоррен! — оборвала его Джорджина. — О, ради всего святого.
Какой-то миг тот сердито глядел на нее. Затем, не скрывая отвращения, протянул руку Джеймсу, который принял это сделанное через силу предложение о мире, все еще продолжая улыбаться.
—Понимаю, как это тебе тяжело, старина, но будь спокоен: ты оставляешь сестру в руках мужчины, который любит ее так, что она способна от его любви задохнуться.
—Задохнуться? — нахмурилась Джорджина.
Золотистая бровь Джеймса изогнулась, что теперь нравилось ей все больше и больше.
—А разве ты не задыхалась совсем недавно в нашей постели? — с невинным видом спросил он.
—Джеймс! — действительно задохнулась она. Щеки ее запылали: выбрать из всех Уоррена, чтобы сказать такое.
Однако Уоррен, губы которого чуть-чуть разомкнулись, проговорил:
—Ладно, Мэлори, ты говорил достаточно убедительно. Смотри теперь, чтобы она и дальше была с тобой счастлива. Тогда мне не придется возвращаться сюда, чтобы тебя прикончить.
—Лучше, несравненно лучше, мой милый, — с усмешкой ответствовал Джеймс. А затем обратился к своей жене: — Он осваивает науку, Джордж, будь я проклят, если это не так.
