— И когда ты намеревалась мне сказать?
Тесс тяжело вздохнула.
— Когда добралась бы туда, — покорно ответила она.
— Собиралась послать мне открытку? Черт, Тесс, мои слова для тебя ничего не значат?
— Понимаешь, я…
Он замотал головой и поднял руки, заставив ее замолчать.
— Как не понять: тебе очень жаль, но это крайне важно для тебя, ты ждала этого всю жизнь, от этого зависит твоя карьера… Мы это уже обсуждали, Тесс. По-моему, тебе просто жить надоело.
Она сердито фыркнула, переваривая его выпад.
— Не могу же я сидеть и смотреть, как открытия утаскивают у меня из-под носа?
Рейли, понизив голос и бросая по сторонам осторожные взгляды, гнул свое:
— Остальные три всадника того вечера уже мертвы, ясно? И смерть их была не слишком приятной. Не то, чтобы они скончались во сне.
Тесс заерзала, придвигаясь к нему.
— Ты думаешь, их убил Венс?
— Или он, или его сообщники. В любом случае тот, кто этим занимается, уже там, и одним убийством больше, одним меньше — ему уже все равно. Понимаешь, к чему я веду?
— А если он еще не знает, где это?
— Думаю, в этом случае он навестил бы тебя еще раз. Нет, я думаю, он знает.
Тесс осторожно выдохнула:
— И что же нам делать?
Рейли разглядывал ее, явно задаваясь тем же вопросом.
— Ты уверена, что правильно вычислила?
— Да, — кивнула она.
— И не хочешь сказать мне, где это?
Она покачала головой:
— Лучше не надо. Хотя, конечно, ты можешь меня заставить, да?
Гнусавый голос снова прозвучал над головами, приглашая пассажиров на борт. Тесс повернулась к Рейли:
— Это мой рейс.
Он проводил глазами скрывающегося за турникетом последнего пассажира.
— Ты точно этого хочешь?
Она нервно кивнула:
— Точно.
— Давай договоримся: все почести и открытия достаются тебе, я об этом позабочусь. Только дай мне сначала разобраться с ним.
Тесс заглянула ему в глаза:
— Не о почестях речь. Это же дело моей жизни… — Она всматривалась в его лицо, ища признаки сочувствия, пытаясь отгадать его мысли. — Кроме того, тебе будет трудно выполнить обещание: заграничные раскопки… государство обычно предъявляет на находки свои права, и возни получается много. — Она рискнула осторожно улыбнуться. — Так мне можно лететь, или я арестована?
У него на скулах вздулись желваки.
— Я как раз об этом думал.
Если это была шутка, то шутил он очень серьезно. Совершенно серьезно.
— По какому же обвинению?
— Не знаю. Что-нибудь найдется. Можно подсунуть к тебе в карман пакетик кокаина. — Он похлопал себя по карманам. — Куда же я его подевал?
У Тесс отлегло от сердца, но он снова стал смертельно серьезным.
— Ну что я должен сказать, чтобы ты передумала?
Ей понравилось, как он это спросил. «Может быть, я еще не окончательно все испортила». Тесс встала.
— Ничего со мной не случится.
Нельзя сказать, что она была в этом уверена.
Он поднялся, и полминуты они просто стояли рядом. Тесс ждала, что он заговорит, но Рейли молчал. Пожалуй, отчасти она даже надеялась, что он крепко обнимет ее и никуда не отпустит. Но он этого не сделал. Тесс взглянула на выход и снова обернулась к нему.
— Скоро увидимся.
Он не ответил.
Она отвернулась, подошла к бодрой женщине, встречавшей пассажиров, достала свой паспорт и, протянув ей, оглянулась. Рейли стоял на том же месте и смотрел ей вслед. Она заставила себя улыбнуться ему и, отвернувшись, пошла по выложенной белой плиткой посадочной галерее.
Взвыли четыре турбореактивных двигателя. Члены экипажа сновали туда-сюда по проходу, делая последние приготовления. Тесс устроилась у окна и, приготовившись к десятичасовому перелету, с облегчением увидела пустовавшее соседнее место. Наблюдая, как аэродромные техники заканчивают предполетную подготовку, она ощутила в себе странную смесь восторга и тревоги. Предстоящий перелет невольно наполнял ее волнением, а предупреждение о погибших всадниках отзывалось тревожными звоночками. Тесс отогнала страшноватые картины, возникшие в воображении, и постаралась убедить себя, что, если не рисковать понапрасну, все будет в порядке.
Надо надеяться.
Она уже раскрыла рекламную брошюру с программой, когда заметила необычную суматоху в передней части салона. И напряглась всем телом, узнав Рейли, решительно пробиравшегося в ее сторону.
«Проклятье. Все-таки передумал. Решил снять меня с рейса».
Она прижалась спиной к окну и злобно уставилась на него:
— Не смей, слышишь? Не смей меня задерживать. Ничего со мной не случится, в конце концов, есть же у вас там свои люди? Пусть уж они за мной присмотрят. Я справлюсь.
Он невозмутимо выслушал ее бормотание, кивнул:
— Я знаю, — и преспокойно уселся в пустое кресло.
Тесс, обомлев, уставилась на него. Язык не слушался, она онемела.
Он деловито взял у нее из рук брошюру, застегнул ремень.
— Ну как, — спросил он, — есть у них какие-нибудь приличные фильмы?
ГЛАВА 52
Человеку, сидевшему в шести рядах позади Тесс, было очень неуютно. Он терпеть не мог летать. И дело было не в иррациональной боязни высоты или замкнутого пространства. Нет, просто ему невыносимо тяжело было часами сидеть в этой жестянке без возможности покурить. Десять часов! И это не считая времени, проведенного в терминале, где курение также запрещалось.
Никореттовая страна!
Ему повезло. Получив приказ не спускать глаз с Тесс, он из-за полицейского наблюдателя вынужден был устроиться поодаль от ее дома. И оказалось, к лучшему, не то он упустил бы ее: она выбралась из дома черным ходом и прошла задними двориками двух соседей, прежде чем выйти на улицу и сесть в такси, ожидавшее всего в нескольких ярдах от его наблюдательного пункта.
Он предупредил де Анжелиса и проследил за ней до аэропорта. Со своего места в зале ожидания он наблюдал ее встречу с Рейли, не рискуя быть обнаруженным. Ни один из них и не подозревал о его существовании. Он еще дважды связывался с де Анжелисом: в первый раз — чтобы сообщить монсеньору, что Тесс позволили зайти в самолет. Второй короткий разговор был прерван настойчивым требованием
