Тони подпрыгнул.
— Ты в порядке? Выглядишь немного напуганным.
— Ловушки для крыс. Ну, знаешь, кто-то умирает, — продолжил он, когда она нахмурилась. Эми была на площадке во время обеда. Он перегнулся через стол, пытаясь разглядеть ее тень.
— Ты что творишь?
— Я просто… Ничего. Мне показалось, что у тебя со стола что-то упало.
Под темно-зелеными ресницами закатились глаза.
— Искренне надеюсь, что это не этот чертов маркер. Я полжизни уже потратила, каждый раз его поднимая, — придерживая одной рукой волосы цвета клюквы, она отодвинула кресло и нагнулась. Ее тень последовала за ней.
Значит, не Эми.
Если только эта партия не было умнее вчерашней, и они не собирались светиться перед людьми, способными их опознать. Перед одним человеком. Перед ним. Как он мог отследить двадцать пять теней?
— Эй! Прием, Тони! Мне на лоб направили лазерный прицел? Или еще что-нибудь? Потому что ты смотришь в одну точку раздражающе долго.
— Что? — он моргнул и сфокусировал взгляд на лице Эми. — Прости. Задумался.
— Судя по всему, это было больно.
— Ты даже не представляешь, —
— И о чем?
Он постарался сфокусироваться на производственном отделе, а не на мысли, как влить по поллитра теплой, зеленой, сверкающей водки в глотки семи людей, находящихся в полусознательном состоянии. Это практически невозможно, даже с помощью Генри.
— О чем я думаю?
Эми фыркнула:
— А то. У тебя обезвоживание? Или еще что? Потому что… — она резко крутанулась в кресле и уставилась на Веронику, расположившуюся за третьим в офисе столом, с трубкой около уха и почти перепуганным выражением на бледном лице. — Ты собираешься отвечать?
Глаза помощницы расширились, и «почти перепуганное» выражение плавно перетекло к «перепуганному»:
— Я уже говорю с тремя, вернее, с одним, двое ждут на линии. А Барбара просила меня просмотреть файлы с прошлой недели и найти счет от Эверетта, а Рут сказала заполнить счета на телефон и…
— Неважно, — она снова повернулась к столу, одними губами прошептала Тони «вот слабачка» и подняла трубку:
— ЧБ Продакшнз…
Под звучание знакомых слов Тони отошел от стола как раз в тот момент, когда из своего кабинета вышел Зев. Зев! Его не было на площадке! Зев точно не попал под контроль тени. Хотя сейчас он явно растерялся, видя как улыбается ему Тони и учитывая, как они в прошлый раз разошлись.
Пора это исправить. Тони нужно было побыть в обществе кого-нибудь, кто точно не был под контролем, и успокоиться. Собраться с мыслями и все распланировать. Хоть как-то занять время до 23:15. Эми скорее всего начала бы расспрашивать его о том сценарии, к тому же, был вечер пятницы. Наверняка у нее назначено свидание. Арра… Нет, общения с ней ему на сегодня хватило, а ведь еще предстояло просить ее приготовить зелье. Учитывая, в каком согласии они расстались днем, без Генри было не обойтись, но вампир проснется только через три часа. Но Зев! Зев… явно начинал нервничать.
Тони слегка пригасил улыбку и подошел к звукорежиссеру. Стоп. Может, и у него назначено свидание? Вечер пятницы, все-таки. Но об этом уже было немного поздно волноваться:
— Привет. Извини, что повел себя как козел вчера. Я могу это исправить?
— Ведя себя не как козел?
— Ну, да. И это тоже. Но вообще я хотел предложить пойти попить кофе или пива, или еще чего- нибудь.
Брови Зева вопрошающе приподнялись.
— Нет, не в этом смысле что-нибудь. То есть, я подумал… — он окончательно запутался в словах и с облегчением увидел, что Зев улыбается.
— Кофе или пиво, пойдет. Когда?
— Сейчас. Ну, как только я здесь закончу, но это не больше, чем через полчаса. Ли нет, поэтому мы рано сворачиваемся.
Зев глянул на часы:
— Мне надо поставить машину на стоянку до заката, так что долго не получится.
— Закат только через три часа, — заметил Тони и добавил, когда Зев снова приподнял брови, — они пишут об этом в газете. Случайно запомнил, — после стольких лет с Генри он не мог не запомнить — но об этом упоминать не стоило.
— В пятницу бывают пробки, даже на въезде в город, но полчаса погоды не сделают. Но тогда лучше обойтись без пива. В четырех кварталах от моей квартиры есть местечко, где варят кошерный кофе. Мне бы так было удобнее. Не возражаешь?
— Нет, порядок.
Они договорились встретиться в офисе, и Зев ушел обратно на свое рабочее место. Когда Тони обернулся, Эми показала ему большие пальцы. Отлично. Теперь все решат, что у них с Зевом свидание. А свиданием это было только в ограниченном сознании Эми. Ему нравился звукорежиссер, и все такое, но тот просто не был…
…Ли Николасом.
Большую часть посетителей в кофейне составляли такие же обычные люди, которых можно было наблюдать в кофейнях по всему городу. Только здесь на большинстве мужчин были ермолки, а в пекарне продавался хаменташен, треугольное печенье, основное блюдо Пурима.
— Блин, обожаю их, — облизнулся Тони, когда продавец за стойкой положил на картонную тарелку две штуки.
— Как и многие другие, — вздохнул Зев, подвигая поднос к кассе, — поэтому теперь они пекут их круглый год.
— А это плохо?
Он пожал плечами и немного смущенно улыбнулся:
— Нет, просто это делает их менее…
— Особеными?
— Да.
— То же самое, что и клубника в феврале. У меня есть друг, который считает, что этот мир превратился в ад в тот момент, когда мы получили возможность есть клубнику в феврале, — когда Зев растерянно нахмурился, он уточнил, — он говорит, что мы сбились с круга жизни.
— Если не возражаешь, я бы обошелся без поющих кабанов.
— Ладно, я немного перефразировал. Он не цитировал Дисней, — хотя мысль о Генри против Микки Мауса его позабавила. Доставая одной рукой бумажник, он остановил другой Зева, — Я заплачу. Я же пригласил.
— А я вытащил тебя в южный Грэнвилл, так что плачу я.
— Но ты вел машину, и сейчас я гораздо ближе к дому, чем был.
— А я зарабатываю больше.
— Ладно, — широко улыбнувшись, Тони отступил, — убедил.
Хотя они очень мало говорили, пока ехали, и молчали всю короткую прогулку от места, где поставили
