ошибкой. – Он загнул один палец. – Во-вторых, судебный иск, который ему предъявила та баба. В-третьих, против него выступают акционеры. И в-четвертых, у него множество дел в судах по обвинению в публикации непристойностей.
– По моему мнению, дело Нины Бланшар в основном рассчитано на публику. Там нет доказательств, и я сомневаюсь, что дело вообще попадет в суд. Иск мелких акционеров тоже окончится ничем. Марк созывает собрание акционеров. Он сумеет заговорить им зубы, он очень хорошо умеет убеждать. Суды по обвинению в публикации непристойностей… Мы с ними сталкивались с самого начала и большинство таких дел выиграли.
– Мне кажется, старина, что для парня, который занимается журналом, ты довольно много знаешь о других делах Марка Бакнера.
– Не так уж и много.
– Журнал… – Пассаро забарабанил пальцами по столу. – Пассаро хочет поговорить с тобой об этом.
Алекс пристально посмотрел на него:
– Зачем?
– Пассаро интересуют многие вещи. Тебе известно, что твой босс все еще должен мне кучу денег и проценты с каждым днем растут.
– Я это знаю. Он заплатит, не беспокойся.
– Ха, не беспокойся! Это Пассаро-то беспокоится? Я знаю, что он заплатит, я об этом позабочусь. Но, заметь, пока я еще не давил на него. Тебя не удивляет почему?
– Немного удивляет.
– Так я тебе скажу, чтобы ты больше не удивлялся. Ты видел те журналы, которые конкурируют с вами?
– Видел, конечно. – Алекс поморщился. – Грязь, самая настоящая грязь. Сиськи и пиписьки.
– Я хочу, чтобы ты сделал для Пассаро две вещи. – Он снова забарабанил по столу. – Во-первых, ты…
– Хочешь, чтобы
– Ты просил меня о встрече, капиш? Так слушай. Во-первых, ты прекратишь препирательства в суде. Пускай выиграют эти дятлы, цензоры.
Алекс подскочил в кресле:
– О чем ты говоришь?
Пассаро резко хлопнул обеими руками по столу. Получился звук, напоминающий выстрел, и в кабинет тут же влетел один из дежуривших за дверью охранников, с пистолетом в руке. Не сводя глаз с Алекса, Пассаро махнул рукой:
– Пошел вон, задница, пошел!
Человек поспешно ретировался.
– Во-вторых, ты сделаешь из «Мачо» самый что ни на есть грязный журнал – то, что ты называешь «сиськи и пиписьки».
Алекс потерял дар речи.
– Иначе, старина, Пассаро будет крутить яйца твоему Марку Бакнеру до тех пор, пока не перестанут существовать «Мачо энтерпрайзиз», журнал «Мачо». И я вполне могу это сделать. Капиш?
– Я не понимаю только одного… Зачем?
– Затем, что я занимаюсь грязными книжками, козел! – Пассаро оскалил свои зубы в злобной усмешке. – И я хочу, чтобы эти дерьмовые цензоры снова оказались на коне. Умники в Верховном суде позволили печатать почти все, что душе угодно, и это подорвало мой бизнес. Когда перекроют кислород и любители сладенького останутся без еды, Пассаро снова станет получать капусту.
Мысли Алекса лихорадочно заработали.
– Выходит, Бен Поуг был твоим человеком? Ты пытался заполучить «Мачо» в свои грязные лапы!
– Поуг работал на меня, да.
– Значит, ты недоволен тем, что я от него избавился.
– Конечно, в свое время Пассаро был этим недоволен. Но в результате все получилось о’кей. – Он засмеялся, доставая новую сигару. – Когда ты начал раскручивать «Мачо», это открыло для нас всех новые возможности. Несколько лет дела шли великолепно. А потом наступил момент, когда все стало доступно для всех. Можно обо всем прочитать и все увидеть. Интерес угас. Это как «сухой закон», капиш? Когда люди чего-то не могут получить, они этого хотят и готовы заплатить втридорога.
– Значит, ты хочешь, чтобы цензоры снова перекрыли кислород. Тогда те, кто помельче, потонут, не осилив судебных исков. Но тебе даже штрафы не страшны, ты только расширишь дело.
– Теперь ты уловил. – Пассаро тонко улыбнулся. – Значит, договорились, а?
– Нет, не договорились! – Алекс вскочил так стремительно, что его кресло отлетело в сторону. – Никогда! Никогда ты не будешь мне указывать, как надо управлять «Мачо»! Я думал, что с этим мы уже разобрались.
Улыбка исчезла с лица Пассаро.
– В прежние времена ты был упрямым, но не был дураком. Теперь ты ведешь себя как дурак. Если ты не согласишься, Пассаро придется переговорить с твоим Марком Бакнером.
