рядком сидели солдатики с автоматами в руках, пялившиеся от скуки на ребят.
— Странно все это… — сказал Макс. — Как-то все не по плану идет.
Рустэм промолчал, только сильнее сжал руль. Так, что даже костяшки побелели.
— Странно, — снова сказал Макс. — А встречка пуста…
— Заткнись, — ответил Рус и зло посмотрел в зеркало заднего вида. — Паша, что со связью?
— А? — встрепенулся тот, как обычно, погруженный в свои программистские мысли.
— Со связью, говорю, что?
— Да тут и до БП связи никогда не было. Ближе к городу подойдем — будем посмотреть.
И снова уткнулся в ноут.
Внезапно машины начали притормаживать, потом и вовсе остановились. Стояли минут пять. Потом Рустэм не выдержал и вышел из машины. Сначала он выглянул на встречку. Потом подошел к 'Уралу'. Что-то спросил у солдатиков. Те только ржали в ответ. Макс не выдержал и тоже вышел.
Только он подошел к Рустэму, как за спиной раздался громкий голос:
— Кто такие? Отошли от машины, быстро!
Макс оглянулся — перед ним стоял какой-то офицер. По три маленьких звездочки на погонах — капитан или старший лейтенант? — Макс все время путался в званиях.
— Командир, да мы спросить хотели, что происходит-то? — широко улыбнулся обаятельный Рустэм.
— Кто такие, я спрашиваю? — офицер смотрел на них… Нехорошо смотрел. Словно сквозь прицел.
— Да туристы мы, товарищ старший лейтенант, — сделал шаг назад Рустэм. — Вот, в Нижний возвращаемся, а тут такая фигня нездоровая!
— Что, и про войну не слышали? — удивился старлей.
— Да я ж говорю, мы десять дней по лесам бродили!
— Документы есть?
— А как же… — Макс и Рустэм вытащили свои паспорта и протянули офицеру. Тот быстро пролистал их, потом вернул обратно.
— А с кем война-то? — не выдержал Макс.
— В город вернетесь — узнаете. Все в военкомате расскажут. Всеобщая мобилизация и военное положение в стране. Так что, сели обратно в тачку и сидите там, как мыши.
— Оппа! — удивился Рустэм. Или сделал вид, что удивился. — А что тогда стоим?
— Блокпост впереди. Все. Брысь отсюда.
Когда они сели, громко хлопнув дверьми, Рустэм нервно забарабанил пальцами по рулю.
— Рус, что делать-то будем? Нас же загребут на блокпосте!
— Макс, заткнись!
Ольга же, сухо и бесстрастно, сказала:
— Разворачивайся и уходим обратно.
— Мля! Оль! Нас же эти вон… — Рустэм кивнул на 'Урал', — В момент положат.
— Я лучше сдамся! — просипел Макс, в горле которого мгновенно пересохло, и попытался было открыть дверь.
— Сидеть! — рявкнул Рустэм. — Вышак захотел? Тебя по законам военного времени прямо тут шлепнут, а потом за ноги подвесят вон на той березе.
— Это осина, — флегматично поправил Паша.
— Тем более!
— И они не будут стрелять, — добавил программист. — У них приказа нет — это раз. Два — может быть, мы решили колонну обойти по проселкам. Наконец…
Договорить он не успел. Стоящий 'Урал' медленно двинулся вперед. Рус моментально завел свой 'вездеезд' и, резко вывернув руль, выскочил на встречку и втопил педаль в пол.
'Нива' взвизгнула покрышками, взметнула грязь с обочины и понеслась по пустой полосе. Мимо мелькали фургоны, фуры, 'опели' и прочие 'девятки'. Люди стремились в город. А Макс, Паша и Ольга, обернувшись, смотрели в заднее окно. Вояки не отреагировали на побег 'Нивы'.
— Номера, млять. Номера! Они нас по номерам пробьют! — вдруг крикнул Макс.
— Не пробьют! — заорал Рустэм. — У нас вторая машина не засвечена!
Колонна застывших машин мелькала вереницей красок. Лес слился в сплошную коричневую стену. На восток, на восток!
Когда они проскочили поворот к Базе, Рустэм прибавил еще.
Рано или поздно — заканчивается все. Закончилась и пробка. Они проскочили через холм, спустились с него. Потом пронеслись через мостик какой-то речки, снова вынеслись на вершину холма и снова спустились с него…
И только там Рустэм затормозил, лихо перегородив машиной трассу.
— Паш! Что ты там говорил про 'наконец'?
— Эм… За двойную сплошную еще никого не расстреливали!
Рустэм нервно кивнул, и схватился за рычаг переключения скоростей. Немного не успел…
ИНТЕРЛЮДИЯ
— Ник, я уже устала, ну сколько можно?
— Маш, помолчи, а?
— Коть, я не понимаю — мы что, не могли хотя бы поездом уехать?
— Мля… Маша! Я сейчас за твою тупизну выпиздну тебя на хер и буду прав!
— Ник! Я не понимаю!
— Я тебе третий раз обьясняю! Это — война! Любые полеты — запрещены. Железка — забита напрочь войсками.
— Ну у тебя же связи… Мог бы договороиться с… Нам бы вагон дали до Москвы. Вообще, что нам там делать?
— Манюня! Ты — дура! Это шанс. Как ты не понимаешь? Это тебе не с плакатиками на Петровке стоять!
— Ну, Кит! Я, между прочим, отгул брала… Ты мне сам его подписал!
— Ты можешь помолчать?
— Объясни мне — что происходит?
— Шанс, Маша! Шанс происходит. Один — на всю жизнь. В Москве сейчас все решается. А не в этой убогой Вятке. Будем в Москве — все решим. Главное — быть первым.
— А зачем ты меня потащил? Я кофе хочу! Тут даже 'Старбакса' нет!
— Зачем? Да у тебя рот закрыватся не умеет! Поэтому и потащил.
— Ники… АААААААААААААА!
Черный 'Гелендваген' завизжал тормозами. Водитель 'Геленда' в последний момент попытался уйти от столкновения, но, зацепив 'Ниву-Шевроле' своим правым крылом, не смог удержать машину в руках. Подушки безопасности сработали быстро и эффективно. Водителя оглушило их ударом и 'Геленд' выкинуло в кювет, где он нелепо воткнулся широкой мордой в землю. 'Нива' же подпрыгнула от удара, ее нелепо приподняло правым боком, крутануло тяжелым волчком… Потом она замерла на мгновение и рухнула на левую сторону.
Лес слегка шумел полуголыми ветвями. Что-то где-то шипело. Первым вышел из ступора Макс. Именно по его стороне пришелся удар. Хорошо, что не в дверь, а в заднее крыло, иначе мог бы и не очнуться. Лежал он на чем-то твердом и, почему-то трясущемся.
— Пашка, ты как?
Пашка молчал.
— Что это было? — пробормотал Макс и попытался открыть дверь, внезапно ставшую верхней. Увы. Дверь заклинило.
— Стволы доставай! — одновременно заорали вдруг Рустэм и Ольга.
Стволы были упрятаны под заднее сидение, поэтому, Макс, хотя и задергался, но не смог дос тать оружие. Он попытался упереться рукой, но попал ей во что-то липкое за спиной и машинально
