девушка без средств к существованию и работы едва ли добилась бы разрешения на усыновление.

– Ты боялась отказа?

Она кивнула.

– Во всяком случае, я просто хочу, чтобы родители познакомились с внуком.

– А ты уже сказал им о нем?

– Нет, они даже не подозревают о существовании Алекса. И я не скажу без твоего согласия.

– Я не согласна.

– Твое право.

– Пусть у ребенка я одна, но он все равно счастлив, – защищаясь, заявила Стелла.

– Не спорю, но его желание иметь дядю показывает, что мальчик чувствует себя обделенным. Моим родителям не хватает внуков. – Казалось, Питера что-то гнетет. – Я был женат…

– На Hope Сноу, – вставила Стелла.

– Но брак был бездетным, и родители возлагали все надежды на Пола. Смерть сына делает Алекса еще более дорогим их сердцам.

Девушка задумалась.

– Ты играешь на чувствах. Это шантаж.

Она нахмурилась.

– Неужели ты никогда не отступаешься от намеченного?

– Нет, если уверен, что я прав. Черт побери, совершенно очевидно, что тебя заботит будущее ребенка. Так почему ты хочешь лишить его дедушки и бабушки? Родители живут в Майами, всего в двух часах езды отсюда. Я позвоню им и все объясню. Мы можем съездить на ланч в воскресенье.

– Так вот почему ты решил провести здесь четыре дня?

– Я вспомнил последний разговор с матерью, когда она сказала, как ей хотелось бы, чтобы у Пола был ребенок. Я решил, что ждать больше нельзя. Нужно действовать. Черт возьми, я обязан был попытаться. – Питер с такой силой грохнул кулаком по столу, что стаканы подпрыгнули.

– А как насчет усадьбы? – полюбопытствовала Стелла. – Ты будешь здесь бывать или дом – всего лишь предлог?

– Сначала я ставил цель сблизиться с вами, но теперь, – он усмехнулся, – я мечтаю покончить с суматохой и разъездами и осесть в «Дюнах». Так как насчет поездки к родителям?

– Вот пристал.

– И не отстану, пока не согласишься.

Стелла закусила губу.

– Прежде чем Алекс встретится с твоими родителями – если это вообще произойдет, – мне нужно рассказать ему об отце.

– Он не знает о нем?

– Знает только, что он спортсмен, но не в курсе, что это Пол Бланко, чемпион. Я не говорила об этом, опасаясь сплетен.

– Тогда скажи, что его отцом был Пол Дэвис. А я попрошу родителей не распространяться о славе брата.

– Придется рассказать о смерти отца. Новость расстроит малыша.

– Мы можем сделать это вместе, – предложил Питер.

– Только не надо сообщать, что отец бросил мать, когда узнал о ребенке.

Питер выругался.

– Я не пытаюсь оправдывать брата, но он был молод, и, возможно, идея стать отцом пугала его.

– Вероятно, – согласилась Стелла.

– Твоей сестре не приходило в голову, что неумно связываться с чемпионом?

– Нет. Она была влюблена в него.

– Что ж, всякий может ошибиться, – мрачно изрек Питер.

– Тина была массажисткой экстра-класса и работала на горнолыжном курорте. Как-то за три сеанса она поставила на ноги известного спортсмена. Слава о ней дошла до сборной, и ей предложили стать массажисткой команды. Она точно обрела новую семью – все ребята ее опекали и даже ревновали друг к другу. Но она подружилась с Полом, наверно, потому, что он был самым молодым в сборной. В принципе, мы воспитаны в большой строгости. Но Тина, я думаю, любила и была уверена в ответных чувствах.

– А потом как-то вечером они… потеряли голову, – продолжил Питер.

– И не одним вечером. Пол заверил Тину, что ей не о чем беспокоиться. Она очень дорожила их отношениями и не смела возражать, – грустно улыбнулась Стелла.

– Понятно.

– Когда сестра обнаружила, что забеременела, то сказала об этом Полу. Он заявил, что ребенок не его, и с тех пор игнорировал Тину.

– О господи! – выдохнул Дэвис.

– Сестра отказывалась верить в разрыв отношений. Она думала, что пройдет время и они помирятся, но этого не случилось, и она ушла.

– И решила оставить ребенка?

– Она хотела сохранить его. Сестра любила Пола до последнего дня. – Стелла покачала головой. – С ума сойти, правда?

– Не важно, как сильно тебя обижает человек, ты все равно продолжаешь любить его, – грустно заключил Питер.

– Вероятно. Она летела ко мне, и у нее начались преждевременные роды, а потом открылось внутреннее кровотечение. – Глаза Стеллы щипало от слез. – Я сдала кровь для нее и для малыша, но сестра умерла.

Гость утешающе накрыл ее руку своей.

– Сперва родители, потом сестра. Тебе много пришлось пережить.

– Да. Но нужно было жить для малыша, я полюбила его с первой минуты. – Стелла грустно улыбнулась. – Остальное тебе известно.

– Наверно, тебе хотелось, чтобы родители увидели малыша, а он рос под их присмотром.

– Еще бы.

– Так мы едем в Майами?

Стелла сцепила руки на коленях.

– Да, но ты должен понять, что это пробная поездка. Если Алексу там не понравится, повторений не будет. Может, это огорчит твоих родителей, но счастье малыша для меня превыше всего. Ты согласен?

– Согласен, – сказал гость. – Но ему обязательно понравится. Поверь мне.

6

– Это один из счастливейших дней моей жизни! – воскликнула миссис Дэвис, глядя на лужайку, где Алекс играл в футбол с дедом. – Видеть сына в этом прелестном ребенке так… – она вздохнула, – похоже на сбывшуюся мечту.

На ланч подавали баранину с овощами, а на десерт – клубнику со взбитыми сливками. Хозяева были сама предупредительность.

Выпив кофе, мистер Дэвис предложил малышу поиграть в футбол. Старик специально купил мяч. Подойдя к окну, Питер распахнул его и стал наблюдать за игрой.

– Мне казалось, что отец болен ревматизмом, – заметил он, – Видимо, внук излечил его.

– Он исцелил много ран и недугов, – ответила мать. Затем улыбнулась Стелле: – Вы не возражаете, если я покажу ему детские фотографии Пола? Мне не хочется расстраивать малыша, но…

– Уверена, ему будет приятно. – Стелла подумала, что Алекс счастлив здесь.

Накануне, до поездки к родителям Пола и Питера, малыш расплакался, когда узнал о смерти отца, но вскоре успокоился. Этому помогло то, что Питер объяснил, что он брат отца, то есть его, Алекса, дядя.

– Мой настоящий дядя?! – воскликнул тот, вытирая слезы. – Значит, я могу звать тебя «дядя Питер»?

– Можешь, – ответил дядя, подхватывая его на руки, – а я буду звать тебя «племянник Алекс».

Мальчик хихикнул.

Вы читаете Удержи мечту
Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

2

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату