Душ, душ погибло тут,Что их считают, не сочтут!Лисице мудрено, однако, показалось,Что позволение такое состоялось:Зверям указом волю датьПовольно меж собой друг с друга кожи драть!Весьма сомнительным Лисица находилаИ в рассуждении самой, и всех скотов.«Повыведать бы Льва!» — Лисица говорилаИ львиное его величество спросила,Не так чтоб прямо, нет, — как спрашивают львов,По-лисьи, на весы кладя значенье слов,Всё хитростью, обиняками,Всё гладкими придворными словами:«Не будет ли его величеству во вред,Что звери власть такую получили?»Но сколько хитрости ее ни тонки были,Лев ей, однако же, на то ни да, ни нет.Когда ж, по Львову расчисленью,Указ уж действие свое довольно взял,По высочайшему тогда соизволеньюЛев всем зверям к себе явиться указал.«Тут те, которые жирняе всех казались,Назад уже не возвращались.Вот я чего хотел, — Лисице Лев сказал,—Когда о вольности указ такой я дал.Чем жир мне по клочкам сбирать с зверей трудиться,Я лучше дам ему скопиться.Султан ведь также позволяетПашам с народа частно драть,А сам уж кучами потом с пашей сдирает;Так я и рассудил пример с султана взять».Хотела было тут Лисица в возраженьеСказать свое об этом мненьеИ изъясниться Льву о следствии худом,Да вобразила то, что говорит со Львом…А мне хотелось бы, признаться,Здесь об откупщиках словцо одно сказать,Что также и они в число пашей годятся;Да также думаю по-лисьи промолчать.
1799
Побор Львиный
В числе поборов тех, других,Не помню, право, я, за множеством, каких,Определенных Льву с звериного народа(Так, как бы, например, крестьянский наш народДает оброки на господ),И масло также шло для Львина обихода.А этот так же сбор, как всякий и другой,Имел приказ особый свой,Особых и зверей, которых выбирали,Чтоб должность сборщиков при сборе отправляли.Велик ли сбор тот был, не удалось узнать,А сборщиков не мало было!Да речь и не о том; мне хочется оказатьТо, что́ при сборе том и как происходило.Большая часть из них, его передавая,Катала в лапах наперед:А масло ведь к сухому льнет,Так, следственно, его не малоК звериным лапам приставало;И, царским пользуясь добром,Огромный масла ком стал маленьким комком.Однако как промеж скотами,Как и людскими тож душами,Не все бездельники, а знающие честьИ совестные души есть,То эти в лапах ком не только не катали,Но сверх того еще их в воду опускали,Чтоб масло передать по совести своей. Ну, если бы честны́х зверейПри сборе этом не сыскалось,То сколько б масла Льву досталось?Не знаю, так ли я на вкус людей судил?Я Льву, на жалобу об этом, говорил:«Где сборы,Там и воры;И дело это таково:Чем больше сборщиков, тем больше воровство».
