- Лоу, прекрати, ты мне не мамаша...
- Твое счастье, негодник, - проворчала Лоу. - Тогда настолько ли далеко, что Линда могла бы иметь претензии?
- Я говорю тебе, что она даже не вошла туда, - подчеркнул Дерек. - Я не видел ее.
- А что, собственно, произошло? - поинтересовалась Лоу, измеряя его подозрительным взглядом.
В этот момент раздался грохот поезда, проезжающего под мостом. Я надеялась, что это не отвлечет Лоу и Дерека. Сама я чувствовала себя такой обеспокоенной, что держала рот на замке и старалась, по мере возможности, держаться в тени. В моей фиолетовой куртке это было совсем не просто. Но, по крайней мере, я приняла безразличное выражение лица и уставилась на фронтон паба, чтобы Дерек думал, будто я потеряла интерес к их разговору, и как раз старалась воспроизвести по памяти последний кроссворд из «Гардиан».
- Ничего, - ответил мрачно Дерек. Впервые он предстал в новом обличье. Железный взгляд Лоу растопил его обычный холод и обладание. Несладко объясняться с родителями, независимо от возраста. Я потеряла своих уже давно, и, может, благодаря этому, сделалась такой самоуверенной.
Я взглянула в сторону Лоу, которая в этот момент опасно нацелилась пальцем на Дерека.
- Даже не смей мне врать. Но твоя Наоми неслась потом наверх в ярости и едва не сшибла Сэм. И ты мне не впаривай, что ничего не было.
- Разозлилась, - признался Дерек. - Но я ничего ей не обещал. Я никогда ничего не обещаю. - Нервно провел пальцами по волосам. - Я думал, что это и так ясно! Что я с... то есть я был с Линдой! На что Наоми надеялась?
- Чувствовала себя использованной?
- Послушай, - сказал Дерек, положа руку на грудь. - Я никого не использую. Я их уважаю. Я не обзываю девушек шлюхами только потому, что они идут со мной в постель, ладно? Вообще я делаю в точности наоборот. Но ничего им не обещаю. И я был уверен, что Наоми понимает, как обстоят дела, иначе бы ей разъяснил. Но она не дала мне шанса.
- Пошла за тобой? - спросила Лоу.
Дерек посмотрел на нее с вызовом.
- Ты, в самом деле, думаешь, что это я повел ее вниз, чтобы перепихнуться по-быстрому почти под носом у Линды? Не очень-то высоко ты меня ценишь, Лоу. Я не хвастаюсь. Не люблю об этом болтать, это дело между мной и женщиной, о которой мы говорим. Персональное дело. Но признай, по крайней мере, что я не последний идиот. Она действительно пошла за мной. Мне нечего добавить.
- И что? - Лоу не намеревалась сдаваться. - Ты поблагодарил ее, сказал «очень мило», что на этом конец, и она обиделась?
- Что-то в этом роде. – На лице Дерека снова отразилась неуверенность, но он не собирался вдаваться в подробности. - Обозвала меня последними словами, после чего выбежала, хлопнув дверью.
- В какую сторону пошла? - я не могла удержаться, чтобы не спросить.
- Я не заметил.
- Дверь же застеклена.
- Да, но оконное стекло с пузырями. Ничего не видно, пока не прильнешь носом к стеклу. В любом случае я не смотрел за нею, поскольку пошел под душ. Во второй раз.
- Ты думаешь, что это она убила Линду, Дерек? - спросила Лоу, глядя ему прямо в глаза.
- С чего бы это?
- Из ревности к тебе. Чем не мотив.
Дерек еще никогда не проявлял такую озабоченность. Склонил голову и посмотрел в землю, по- видимому, собираясь с мыслями. Около нашего столика задержались двое молодых людей, покинувших паб.
- Как ты можешь ставить Алтмана (Роберт Алтман – американский режиссер, жил 1925-2006 гг., работал в натуралистической манере – Прим.пер.) выше Тарковского? - поинтересовался язвительно один из них.
- Этого я не говорил, - ответил гневно второй. - Я не сужу так неосмотрительно.
Чертовы студенты. Голоса медленно затихали, по мере того, как ребята удалялись по улице. Я снова посмотрела на Лоу, которая буравила Дерека пристальным взглядом.
- Ну, так ведь? – промурлыкала она.
Дерек, в конце концов, поднял голову.
- Нет. Не думаю, что Наоми убила Линду. О’кей?
В его голосе прозвучала какая-то фальшивая нота. Все это почувствовали.
- Тогда кто это сделал, по твоему мнению?
- Я не знаю.
Встал, вытаскивая ноги из-под столика.
- Ты говорил об этом всем полиции?
- Думаешь, я с ума сошел? - взорвался Дерек. - Ведь именно это они хотят услышать. Скажут, что я сам убил Линду, потому что она поймала меня с другой женщиной. И с большим удовольствием упрячут меня за решетку. Ты не понимаешь этого? Черномазый и белая девушка. Это очевидно.
У Лоу сейчас было печальное выражение лица. Ее психологическое преимущество впервые пошатнулось. В настоящий момент она выглядела как мать, которая знает, что ее сын задумал совершить нечто опасное, и не может ему запретить.
- Если не скажешь им, догадаются, что ты что-то скрываешь...
- Вряд ли. Я не убивал Линду, и никто мне это не пришьет. Нужно только держать рот на замке. Нет никаких доказаельств.
Дерек с минуту смотрел на Лоу с сочувственным выражением.
- Ты хочешь мне помочь, Лоу. Спасибо. Но поверь, я знаю, что делаю.
Наши глаза встретились на мгновение. В его взгляде сверкал вызов и что-то еще, что только я распознала. Через минуту парень стремительно удалился. Вряд ли он собирался в тренажерный клуб.
- Черт! - сказала Лоу с такой силой, что мгновенно завладела моим вниманием. Вскочила со скамьи и застыла в позе, выражающей немую ярость.
- Лоу? - поинтересовалась я несмело.
- Чтоб ему пусто было! Я знаю, что он что-то скрывает! Черт! Жаль, что ему не врезала! Понял бы, что нельзя меня обманывать, - кричала Лоу, переступая с ноги на ногу. Люди с противоположной стороны улицы присматривались к нам с интересом. - В следующий раз я не сделаю эту ошибку, пусть только мне попадется! Как разыграл невинного младенца, когда его подругу убили! Что с того, что она даже не стоит этой всей суматохи. Я поговорю с его матерью, но она никогда не имела на него влияния. Ему нужна была тяжелая рука, когда он был мал, а не снисходительная мамочка. Я никогда не баловала своих ребят, и как- то им это не навредило!
- Лоу? - повторила я. – Может, пора возвращаться?
- Извини, Сэм. Но меня заносит, когда я вижу, как эти парни задирают полицию. Думают, что это, ой, как весело.
Через минуту мы тронулись обратно, борясь с ветром, который явно крепчал. Инстинктивно мы клонились в том же самом направлении перед очередным порывом. Я думала, что сказать. Я никогда еще не видела Лоу в таком состоянии, и меня немного это все удивило. Я всегда считала ее олицетворением покоя. Сейчас выглядело так, словно сама статуя тронулась с места, чтобы разогнать голубей.
- Послушай меня, забудь на минуту о Дереке. Подумай о себе, - сказала я.
- О чем ты болтаешь?
Я улыбнулась через силу.
- Ты чувствуешь себя, как рыба в воде, в роли начальницы тренажерного клуба. Тебе это очень подходит. Еще заподозрит кто-нибудь, что ты убила Линду, чтобы ее заменить.
Лоу не разговаривала со мной всю дорогу обратно. Совсем, словно моя шутка ее не развеселила.
