Флисс курила, затягиваясь коротко и глубоко, глаза сузились в щелки. Смотрела куда-то вдаль.
- Дальше - больше. Линда начала меня обзывать. Вообще-то я не слишком чувствительная, мне было все равно. Но потом она переключилась на Энди. Оскорбила его. - Флисс сцепила зубы. - Я посоветовала ей заткнуться. Короче говоря, пригрозила, что если сама не закроет рот, то я ей в том помогу.
Я посмотрела на нее внимательно.
- Брайан тебя слышал? Поэтому посчитал, что ты должна со мной поговорить?
Она кивнула головой.
- Сказал, что если я тебе не скажу, то он сам это сделает. Хотя, как я уже говорила, это не его дело.
- Но как случилось, что он вас услышал? Я думала, что в тренажерном клубе играет музыка. Я слышала ее четко, когда спускалась вниз.
Флисс затянулась напоследок и затушила окурок каблуком.
- Магнитофон, а не радио, - пояснила коротко как для телеграммы. Случилось так, что антенна не была настроена на Кисс FМ, как обычно, а вместо этого включали кассеты. Между концом одной и началом второй выпадала минута тишины, поэтому даже если кто-то не подслушивал намеренно, то до его ушей должно было дойти все, что творилось рядом. Этот разговор тоже.
- До меня даже не дошло, что кончилась музыка, - продолжалп Флисс. - В конечном счете, я никогда ее не замечаю, потому что сильно сосредотачиваюсь. А тогда мы кричали. Брайан мог нас с легкостью услышать.
- А он слышал, как Линда выходила из тренажерного клуба? - Я не могла деликатно поинтересоваться, вышла ли Линда сама или нужно было ее вынести. Если все-таки Брайан услышал звук падающего тла, а затем Флисс, выносящую труп в туалет, то вряд ли бы о том вспомнил.
Флисс бросила на меня долгий взгляд.
- Ты должна сама у него поинтересоваться.
- Ничего личного, Флисс. Пойми.
И я закивала яростно головой в знак подтверждения.
- В таком случае, сделай это.
Она отвернулась к прилавку в знак того, что разговор окончен. Энди старался как раз уговорить клиентку приобрести помимо старинного зеркала также подходящий к нему комплект щеток.
Я направила осторожно свои стопы в сторону будки с фаст-фудом, где купила самсу, укутанную в салфетку. Я постояла с минуту на месте, дуя на самсу, чтобы ее остудить. К моему величайшему удивлению перед моими очами вдруг вырос Брайан. Он стоял у ларька напротив, частично спрятанный за вешалкой с футболками, разукрашенными спереди скелетами. Брайан не был похож на человека, захотевшего бы приобрести такую футболку. Несомненно, прятался. Я отметила, что вид у него пристыженный.
- Брайан? - спросила я, ничуть не обеспокоенная. Я сделала шаг в сторону его укрытия и заглянула за вешалку. - Что ты здесь делаешь?
Он опустил голову и пробормотал что-то в характерной для него манере.
- Ну? - напирала я.
- Все в порядке? - спросил он несмело.
- Очевидно, - я ответила с раздражением. – В чем дело?
Он пожал плечами, как будто поднимал на них огромную тяжесть. Нас все время разделяла вешалка с джинсами, и Брайан вовсе не намеревался из-за нее выйти. Пробормотал еще что-то, чего я уже не услышала.
Я взяла себе на заметку, что Брайан, должно быть, шел за мной от тренажерного клуба, я взглянула на киоск Флисс и обнаружила, что из своего укрытия он мог видеть все, что там творилось, хотя, очевидно, не слышал разговор. Превосходно там укрылся - если бы не я замешкалась на минуту у ларька напротив, без сомнения, его бы там не заметила.
Эта мысль вызывала во мне беспокойство. Я отступила на несколько шагов и стала озираться, ища взглядом других прохожих. Брайан начал понимать, о чем я думаю, потому что сделал шаг вперед и едва не уронил вешалки с джинсами.
- Нет, нет, – шепнул он, явно взволнованный.
Я вопросительно посмотрела на него.
Рядом я услышала разгневанный голос продавца джинсов:
- Нельзя есть у вешалок с одеждой. Слепая, что ли?
- Прошу прощения, - ответила я, отступая назад на шаг. Посмотрела на самсу, из которой капал жир, покрывая салфетку пятнами. Когда снова подняла глаза, Брайана уже при мне не было, я наблюдала только его спину, исчезающую вдали.
Я скрутила салфетку и хотела ее выбросить, но из трех ближайших корзин мусор уже высыпался на тротуар. Очень независимо, с салфеткой в руке, я пошла в сторону тренажерного клуба. У меня было мрачно на душе. Мысль, что Брайан следил за мной, никак не вдохновляла. Я имела дело с огромным, сильным парнем, с кулаками как молоты. Ему даже не понадобилось бы пускать их в ход. Вполне достаточно перекатиться по мне как цилиндр по асфальту и просто раздавить.
Полностью выбитая из колеи я едва не столкнулась с Джеффом, идущим в другую сторону.
- Боже, - застонала я. - Этот тренажерный клуб - настоящая Мари Селесте (Мария Селеста?). Весь экипаж прогуливается по базару.
- Я вышел только на минуту за бутербродом, - ответил он тоном человека, который чувствует, что должен объясниться. - Ты возвращаешься туда?
- Хм.
- Я тоже. - Сравнял со мной шаг. - Что ты здесь делаешь?
- Я разговаривала с Флисс, - ответила я раздраженно.
Джефф подхватил тему.
- Флисс, – фыркнул он. - Если меня спросят, то я считаю, что на самом деле она вышла сухой из всей этой переделки.
- Ты имеешь в виду склоку с Линдой?
- Поругались? - Был явно удивлен. - Я не знал. Так или иначе, дело не впервой.
- Ты шутишь.
- Нет, уверяю тебя. Рэйчел видела собственными глазами, как Линда флиртует с Энди. Флисс озверела.
Я покачала головой. Я уже не знала, чему верить. Мы дошли до клуба.
- Это правда, - упорствовал Джефф. - Спроси у Рейчел.
- Я запишу это себе, чтобы не забыть.
Когда за нами закрылись двери тренажерного клуба, я приняла внезапное решение: любой ценой я не должна там находиться один на один с кем-нибудь. Фраза “безопасность в толпе” вспыхнула у меня в голове и расположилось там надолго.
Глава 20
Было еще довольно рано для паба Фридом Армс, который раскручивался лишь около девяти. А как уж раскрутится, так не остановишь, но это уже другая история. Том оставил мне сообщение на автоответчике: хотел встретиться в семь и, чтобы не сердить старого приятеля, я послушно явилась туда, хотя на самом деле мне хотелось посидеть спокойно перед телевизором и обдумать события всего дня.
Я пришла заранее, совершенно случайно нашла спокойный угол, где могла посидеть за кружкой Гиннесса. Я не представляла себе, что бы можно еще здесь заказать. За мной висела фотография Оскара Уайлда, по правую сторону я наблюдала Джеймса Джойса и Констанс Маркевич в платье и с прической
