— Верно! — мужичок в ответ.
Спрыгнул с коня, топор из-за пояса вытащил и ударил зверя по голове, так одна голова и покатилась, потом по второй, и та упала.
Видят тогда три богатыря, что Змея мужик болтанский, богатырь басурманский побивает, у них славу отымает, сели на коней и бросились на Змея с двух сторон, а третий за хвост схватил побили его, порубили, на огне спалили и пепел по ветру пустили.
— Теперь, — говорит мужичок, — можно нам и к царевне ехать свататься; плохо только, что вы, богатыри, завистливы: я хотел Змея топором порубить, а вы не дали; зачем вы не в свой черед в Дикое поле выступили?
И крикнул на них. Илья Муромец, как старший, говорит:
— Что ж, прощения просим, наш славный мужик болтанский, богатырь басурманский, вы над нами теперь старшина: хотите идите с царевной венчаться и царство себе забирайте, а нет, поедем еще по свету силу свою показывать.
— Спасибо за честь! — мужик болтанский ему. — Только царевне я не жених, ведь вы меня мужиком называли, а по свету свою силу показывать, людей удивлять да людской покой мутить тоже не приходится. А вы, как богатыри знатные, убранство у вас богатое, а кони дорогие, поезжайте к царевне свататься, а я позади поплетусь.
Вот оделись богатыри в лучшие свои одежды и вперед двинулись, а мужичок коня напоил, рядном его накрыл, сел на него» дернул за недоуздок и поехал за ними.
Царевна видит, что всех богатырей ее побили, двенадцатиглавого Змея в пепел обратили, и думает: «Нечего делать, надо дорогих гостей встречать». Вот позвала она своих князей и велит:
— Отворяйте ворота, расстилайте к моему дворцу холстины да богатырей хлебом-солью встречайте!
Открыли ворота, хлебом-солью богатырей встречают, кланяются. А царевна на крыльцо вышла и двери им в свой дворец отворила; богатырей приветствует, за стол сажает, дорогим вином-медом потчует. А мужик болтанский, богатырь басурманский, подъехал ко дворцу, лошаденку у крыльца привязал, рядно с нее снял, у дворца разостлал, улегся себе и трубку покуривает.
Вот богатыри пьют-гуляют, каждый из них на царевну поглядывает, и думают: «Кого же она из нас троих удостоит?» Царевна видит, что все богатыри один другого краше, один другого милее, и сама не знает, за кого ей замуж идти. Пьют они, значит, гуляют, а к делу не подступают. Царевна тогда и говорит:
— Кто из вас, славные богатыри, моего двенадцатиглавого Змея одолел, пусть тот со мной чарку вина выпьет.
Богатыри глянули один на другого: туда-сюда, а того богатыря, что двенадцатиглавого Змея убил, и нету. Они тогда — нечего делать — и говорят:
— Есть еще с нами мужик болтанский, богатырь басурманский, что одним махом тридцать богатырей положил, а мелкой силы и не счесть; он сейчас у дворца лежит и трубку покуривает, пускай сюда явится; да только мужик он чудной, одежда на нем простая, на клячонке ездит, а как спит, то рядном укрывается.
— Раз так, то так, — говорит царевна, — пускай мои князья его, как должно, оденут и к столу приведут.
Одели князья мужика болтанского и за стол усадили.
Ну, вот царевна наливает всем по чарке и говорит:
— Кто из вас, славные богатыри, моего двенадцатиглавого Змея одолел, пускай тот со мной чарку вина выпьет.
А мужичок не испугался, чарку поднял и говорит:
— Я!
Тогда царевна с ним повенчалась и его управлять своим царством поставила.
Я у него был, горилку с ним пил, да и к вам вот пришел, эту сказочку сказал, может, и вы по чарке на стол мне поставите.
ИВАН-ЦАРЕВИЧ И ЖЕЛЕЗНЫЙ ВОЛК
Жил себе царь, и был у него сын Иван. Вот выехал раз Иван-царевич на охоту. Заехал в дремучий лес и стал на коне разъезжать. Смотрит — летит пташка с золотыми крылышками. Только он собрался выстрелить, вдруг сзади него как зашелестит что-то. Он оглянулся, видит — бежит Железный волк и говорит:
— Давненько я по лесу гуляю, а царевича ни разу не видывал, уж теперь наемся царского мяса!
— Не ешь меня, — молвит царевич, — лучше возьми с меня все, что хочешь.
— Ну, — говорит волк, — тогда я тебя съем, как будешь жениться.
Долго Иван-царевич не женился, а потом отец и говорит:
— Женись, сын, пора уже.
— Нет, — отвечает царевич, — не хочу: как ездил я на охоту, сказал волк, что съест меня, когда буду жениться.
А отец и говорит ему:
— Ты не бойся, у меня войска достаточно, оно волка застрелит.
Вот и поехали они в другое царство сватать царевну. Засватали царевну, пошли в церковь, повенчались, а потом забрали царевну и приехали домой свадьбу справлять.
Велел царь войску окружить дом, а молодых за стол усадили и начали горилку пить. Выпили по чарке, и только заиграли музыканты, а молодые начали танцевать, вдруг слышат — кричит войско:
— Волк бежит! Волк бежит!
Стал подбегать Железный волк к дому, а солдаты и давай в него стрелять. Стреляли, стреляли — ничего не поделают — бежит напролом и кусается. Видит царевич, что волк подбегает уже к окошку, скоро будет в доме, и кричит:
— Седлайте мне быстрого коня!
Солдаты оседлали. Сел Иван-царевич на коня и полетел на нем, как птица, а волк за ним. Мчится царевич степями, видит — стоит хата на курьей ножке. Вбежал царевич в хату, а там ведьма сидит с тремя дочками. Поздоровался царевич, а ведьма и спрашивает:
— Чего сюда забрался, по доброй воле иль поневоле?
— Нет, — говорит царевич, — я казак не без доли, зашел сюда поневоле.
А ведьма спрашивает царевича:
— По какой же такой неволе?
— Да вот Железный волк хочет меня съесть.
А ведьма и говорит:
— Коль женишься на моей старшей дочке, тогда я волка съем.
Пообещался царевич взять ведьмину дочку замуж. Бежит волк да прямо в хату и вскочил. Ведьма тут же дала ему поесть, уселся волк за стол и говорит:
— Фу-фу, русской костью смердит.
Ведьма и спрашивает волка:
— Ты небось русского царевича съел?
— Нет, — говорит, — убежал.
— Ну, коль не станешь его есть, будет он нам зятем. (А была ведьма женой Железного волка.)
— Коли так, то так, — говорит волк, — все одно никакой бес в женихи не попадается.
Впустили царевича в дом. А волк и говорит:
— Коль удалось тебе убежать, будешь теперь жить с моей дочкой.
Стал царевич жить с его дочкой. Да заметили они, что царевич не сильно любит ведьмину дочку, и меж собою советуются, как бы его извести. Прикинулась ведьмина дочка больной, и посылают они его в лес за живящей и целящей водою. Пришел царевич к коню и плачет.
